Batman: Dark Patterns adalah seri dua belas edisi yang berlatar pada tahun ketiga Ksatria Gelap, dengan fokus pada misteri berdiri sendiri yang terdiri dari tiga bagian. Seri ini telah mendapatkan banyak perhatian dan pujian yang patut untuk penggambaran Batman dan Kota Gotham. Cerita-cerita Batman modern cenderung mengabaikan deduksi aktual dan lebih mengutamakan aksi, tetapi seri ini dengan teliti membawa Batman melalui Gotham City yang sangat terealisasi, di mana Anda bisa merasakan suasana gelap yang membuat para penjahat maupun Batman. Edisi terakhir yang klimaks secara khusus menampilkan sisi terkuat Batman yang sering terlewatkan: gabungan mistisisme dan realisme.
Batman adalah karakter yang aneh. Ia adalah seorang lelaki yang berdandan seperti kelelawar dan memiliki keterampilan yang tidak mungkin dimiliki yang ia gunakan untuk menyelamatkan rumahnya dari kejahatan terperinci dan perangkap kematian, tetapi ia juga sering ditulis sebagai karakter yang sangat serius dan realistis. Ia memiliki reputasi sebagai karakter yang sangat membumi, yang merupakan pendekatan yang ditampilkan kebanyakan adaptasi live-action, meskipun ia bisa sama nyentrik seperti pahlawan berbaju spandex lainnya. Namun, mengatakan bahwa Batman adalah satu hal namun bukan yang lain adalah tidak jujur terhadap karakternya. Yang sebenarnya adalah Batman bekerja paling baik ketika kedua sisi itu diakui, dan Dark Patterns #12 melakukannya dengan sempurna.
Simbol yang Dipilih oleh Gotham
Dark Patterns’ arc terakhir, “The Children of Fire,” berfokus pada reporter yang menjadi pyromaniak, Nicky Harris, yang menculik Dr. Sereika, satu-satunya ahli forensik Gotham dan sekutu Batman. Harris percaya bahwa Kota Gotham diciptakan oleh nyala api yang berbeda sepanjang sejarah, kota ini berada di ambang batas antara apa yang dahulu ada dan apa yang Batman ubah menjadi. Sereika mewakili ilmu pengetahuan dan unsur-unsur Batman yang rendah hati/berdasarkan realitas, sementara Harris mewakili mitologi yang Batman bangun, legenda yang lebih besar dari hidup. Ia menjebak keduanya di dalam sebuah gedung yang ia nyalakan, dan membiarkan api memutuskan apakah Gotham akan memasuki era mitos atau sains.
Batman berjuang masuk dan membebaskan Sereika, tetapi Harris melarikan diri. Sereika memberitahu Ksatria Gelap bahwa Harris telah menanam bom api tambahan di seluruh kota, merencanakan untuk menciptakan badai api. Batman bergegas berkeliling dan berhasil menonaktifkan bom-bom itu, tetapi di sanalah hal-hal menjadi aneh. Setelah kejadian itu, Batman mengaku hampir tidak mengingat apa yang terjadi, adrenalin yang mengalahkan demam dan inhalasi asap. Menurut warga Gotham, bagaimanapun, setelah Batman menonaktifkan bom terakhir, api hampir mengenai dirinya. Ksatria Gelap berbalik menghadapi api tersebut, mengangkat tangan. Api berhenti tepat di depannya, lalu mundur dan mulai padam. Seolah-olah api itu sendiri menolak menyakiti Batman.
Batman, Sereika, dan Gordon merenungkan sifat api dan bagaimana api itu seolah-olah hidup dan mati menurut aturan-aturannya sendiri. Batman sepenuhnya menolak menerima penjelasan supernatural dan pergi untuk terus melindungi kota. Seri ini diakhiri dengan Batman yang berkata bahwa selalu ada api di dalam Gotham. Betapapun liar kota ini, hal itu hanya menandakan perubahan, dan ia di sini untuk melindungi kota yang terbakar.
Dipilih oleh Api, Atau Diselamatkan Secara Acak?
Apakah Batman diselamatkan karena api membiarkan dirinya selamat, atau karena kebetulan api itu berhenti tepat sebelum menyentuhnya? Akhir cerita dibiarkan samar-samar, dan itulah bagian terbesarnya. Batman merasionalisasi hal itu, menolak percaya bahwa dunia tidak bisa dijelaskan, sebagaimana yang selalu ia lakukan. Batman adalah karakter yang membuat dunia masuk akal. Ia menegakkan ketertiban atas kekacauan. Batman adalah seorang detektif, artinya ia menemukan penjelasan atas hal-hal, dan hal-hal tidak bisa dijelaskan jika api itu memiliki kesadaran dan bisa mengendalikan kota.
Batman, pada akhirnya, hanyalah seorang manusia. Ia adalah manusia dengan keterampilan luar biasa, namun ia tetap dibatasi oleh keterbatasan manusia, seperti yang ditunjukkan Dark Patterns berulang kali. Namun, dunia di sekelilingnya tidak demikian. Lebih sering daripada tidak, para penjahatnya melanggar hukum realitas yang tampak, dan Batman terpaksa mencoba merasionalisasi semuanya. Batman adalah karakter yang membumi dalam dunia yang hanya berpura-pura membumi, tetapi sebenarnya melaju pada Mach sepuluh. Kontradiksi ini adalah pergumulan internal yang mendorong beberapa kisah terbaik Batman, dari “Gotham Nocturne” hingga jajaran legendaris Grant Morrison.
Superman bekerja karena dia bisa membuatmu percaya bahwa seorang manusia bisa terbang. Batman bekerja karena dia bisa menjelaskan mengapa seorang manusia bisa terbang, dan membuatmu memahaminya, bahkan ketika tidak ada alasan yang terlihat seharusnya bekerja. Batman adalah makhluk legenda sekaligus manusia dengan keterbatasan, dan ia menjalankan karya terbaiknya saat kisah-kisahnya berada di antara dua ekstrem itu.
Batman: Dark Patterns #12 kini dipasarkan!
