Para Avengers telah berhadapan dengan banyak penjahat terbesar dalam sejarah komik. The Avengers membawa para pahlawan terhebat di Jagat Marvel, dan itu berarti penjahat yang harus mereka hadapi harus mampu menghadapi para pahlawan sejajar dengan Captain America, Thor, Iron Man, Captain Marvel, dan berbagai pahlawan kuat serta terampil lainnya. Penjahat Avengers harus berada di tingkat yang lebih tinggi dari biasanya. Namun, tingkat kekuatan para penjahat hanyalah sebagian dari apa yang membuat sebuah cerita menjadi luar biasa; kisah nyata sang penjahat dan pertarungan mereka melawan Avengers juga harus menghibur dan diceritakan dengan baik. Avengers memiliki beberapa penjahat, seperti Ultron dan Kang, yang memiliki kisah menakjubkan di luar tingkat ancaman mereka yang membuat mereka menjadi menarik.
Namun, hal yang sama tidak bisa dikatakan untuk setiap penjahat Avengers. Avengers memiliki beberapa penjahat yang luar biasa, tetapi mereka juga memiliki beberapa penjahat yang bisa jauh lebih baik jika kisah mereka lebih bermakna. Delapan penjahat Avengers ini bisa menjadi beberapa penjahat terbaik yang pernah ada, jika saja mereka memiliki kisah yang lebih berarti.
8) Red Onslaught
Uncanny Avengers (Vol. 1) adalah salah satu seri Avengers terbaik sepanjang masa, memperkenalkan pembaca pada Skuad Persatuan Avengers, yang menyatukan X-Men dan Avengers. Musuh pertama mereka adalah Red Skull, yang pernah menggali kuburan Charles Xavier dan menjahit bagian otak telepatis mutan ke otaknya sendiri, sebuah perpaduan konsep Avengers dan X-Men yang sangat tepat untuk konsep buku tersebut. Kisah itu berakhir dengan gurauan mengenai Red Onslaught, Red Skull sebagai Onslaught. Momen ini begitu hype, tetapi sayangnya Uncanny Avengers #24-25 dan AXIS tidak berjalan dengan baik untuk sang penjahat. Red Onslaught adalah ide yang agak gila, dan ada begitu banyak hal yang bisa dilakukan dengan Red Skull yang memiliki kekuatan psionik tertinggi. Red Onslaught seharusnya menjadi penjahat yang luar biasa, namun pada akhirnya hampir terlupakan sepenuhnya.
7) Proctor
Avengers pada pertengahan ’90-an sedang berjuang, karena Marvel menaruh seluruh kekuatannya untuk menjaga X-Men dan Spider-Man tetap berada di puncak. Namun, itu tidak berarti mereka tidak mencoba dengan tim ini, yang membawa kita ke Proctor. Proctor adalah versi jahat Black Knight dari Bumi lain. Di Buminya, Sersi telah mengubahnya menjadi apa yang setara dengan seorang Eternal, namun kemudian meninggalkannya. Hal ini, ditambah dengan kutukan Ebony Blade, membuatnya kehilangan akal, dan ia memutuskan untuk mengejar Sersi di Earth-616. Proctor adalah penjahat alam semesta alternatif yang keren dengan kekuatan hebat, tetapi ia ditempatkan dalam cerita yang cukup biasa dari era Avengers yang banyak penggemar tidak suka (meskipun seni Steve Epting saat itu mencapai puncak). Proctor sebenarnya bisa menjadi penjahat kelas A jika Marvel punya penulis yang lebih baik pada saat itu, dan akan sangat luar biasa jika seseorang membawanya kembali dengan kisah yang tepat.
6) The Masters of Evil
Masters of Evil adalah oposisi Avengers, sebuah kelompok penjahat yang telah menjadi bagian dari beberapa cerita Avengers yang paling dicintai sepanjang dekade, seperti Under Siege. Ada beberapa versi tim ini selama bertahun-tahun, tetapi jujur saja — kapan terakhir kali ada yang benar-benar bersemangat melihat Masters of Evil? Versi baru tim itu muncul dalam One World Under Doom, dan mereka pada dasarnya hanyalah target tembakan untuk melawan Doom. Terakhir kalinya Masters of Evil penting adalah dalam Thunderbolts (meskipun Jason Aaron mencoba menjadikan Multiversal Masters of Evil penting di akhir era yang kebanyakan penggemar sebenarnya tidak menyukainya), dan sudah waktunya tim ini mendapatkan kisah yang luar biasa lagi. Masters of Evil adalah keren ala era lama, dan sejujurnya cukup mudah untuk memberinya kisah yang lebih baik di abad ke-21.
5) Iron Patriot/Norman Osborn
Norman Osborn terkenal sebagai penjahat terbesar Spider-Man, Green Goblin, tetapi itu tidak semuanya. Norman Osborn adalah penjahat Avengers yang luar biasa, antagonis utama dari “Dark Reign”, sebuah kisah yang merajalela di seluruh lini Marvel, menggunakan armor Iron Man yang dimodifikasi menjadi Iron Patriot dan memimpin Dark Avengers. Dark Avengers, berbagai one-shot The List dan Siege semuanya cukup hebat, tetapi kemudian ia kembali dalam buku Marvel era “Heroic Age”, dan hanya mengulang kisah yang sama, mencoba menggunakan HAMMER dan versi Dark Avengers baru untuk melawan Avengers. Itu adalah kisah yang sangat mengecewakan setelah mendapatkan satu setengah tahun cerita yang keren tentang Norman Osborn sebagai penjahat Avengers. Norman Osborn pantas mendapatkan lebih baik, dan memiliki potensi untuk menjadi penjahat Marvel secara menyeluruh, alih-alih terperangkap pada sisi Spider-Man saja.
4) Veranke
Veranke adalah penjahat utama dari Secret Invasion, sang Empress Skrull yang mencoba mengambil alih Bumi untuk bangsanya. Gagasan di balik Secret Invasion cukup masuk akal, tetapi masalahnya adalah ceritanya sendiri. Dalam Secret Invasion, Veranke sejujurnya tidak banyak melakukan apa-apa; jika Anda ingin melihatnya melakukan sesuatu, Anda harus membeli isu-isu terkait di New Avengers. Meskipun cerita-cerita itu memberi kita tindakan Veranke menjelang Secret Invasion (dan cukup bagus), kenyataan bahwa Veranke di buku utama adalah penjahat yang sangat biasa sangat mengecewakan. Selain itu, membunuhnya secara tidak nyentrik pada akhir cerita tidak pernah terasa tepat. Veranke adalah penjahat yang bisa menjadi antagonis Skrull baru bagi Marvel Universe jika saja ia memiliki kisah yang lebih keren untuk dibintangi.
3) Count Nefaria
Count Nefaria adalah salah satu penjahat Marvel terbaik yang terlupakan. Nefaria adalah pemimpin Maggia, versi superpowered dari mafia. Nefaria diberi kekuatan berbasis energi ionik, dan ia mengejar Avengers dalam salah satu kisah Bronze Age Avengers terbaik di Avengers #165-166. Namun sejak itu, ia jarang memiliki kisah yang bagus. Count Nefaria mampu bertarung melawan salah satu tim Avengers paling kuat yang pernah ada, dan bahkan bertempur melawan Thunderbolts serta Avengers sendirian. Count Nefaria adalah penjahat yang bisa memberikan dampak besar dengan kisah yang tepat, dan sudah waktunya ia mendapatkan satu. Penampilannya terakhir adalah sebagai narapidana Ravencroft di The Amazing Spider-Man, yang sayangnya untuk karakter yang bisa menghadapkan Earth’s Mightiest Heroes pada kebuntuan.
2) The Revengers
The Revengers adalah ide yang luar biasa yang hanya memiliki satu penampilan. Wonder Man memutuskan bahwa Avengers adalah hipokrit dan mengumpulkan sebuah tim anti-hero dan pahlawan yang terluka oleh tindakan Avengers untuk melawan mereka dan mengungkap kesalahan tim kepada dunia. Revengers muncul dalam New Avengers Annual (Vol. 2) #1 dan Avengers Annual (Vol. 2) #1, dalam salah satu kisah terbaik dari buku Bendis era buku-buku Heroic Age. Namun, ceritanya tidak sebaik yang seharusnya. Revengers memiliki begitu banyak potensi untuk menjadi tim anti-Avengers, tetapi Bendis hanya menggunakannya sebagai pertarungan keren. Revengers adalah salah satu ide yang seluruh rangkaian cerita Avengers bisa dibangun di sekelilingnya, menunjukkan kelemahan konsep Avengers dan bahwa mereka melakukan lebih buruk daripada baik, dan bagaimana Marvel membiarkan mereka terbuang adalah sebuah kekecewaan.
1) Grim Reaper
Grim Reaper adalah saudara jahat Wonder Man, dan penjahat yang potensinya telah disia-siakan selama beberapa dekade terakhir. Hanya ada dua kisah Grim Reaper — dia berhadapan dengan Wonder Man dan Avengers karena dia membenci Wonder Man, atau dia sebagai anggota Legion of the Unliving. Grim Reaper adalah seorang necromancer yang tidak pernah benar-benar mati; ada banyak kisah hebat yang bisa diceritakan dengan Grim Reaper. Dia adalah penjahat yang belum memiliki kisah yang luar biasa dalam waktu lama, jika pernah, dan memiliki potensi untuk menjadi penjahat papan atas jika Marvel serius memberikan kisah yang lebih baik kepadanya.
