Chris Claremont adalah penulis X-Men terhebat sepanjang masa dan itu tidak ada tandingannya. Claremont telah bekerja di Marvel selama beberapa waktu pada era ’70-an, menulis judul seperti Iron Fist, Ms. Marvel, Deadly Hands of Kung Fu, dan Captain Britain untuk Marvel UK, ketika dia diberi kesempatan menulis X-Men setelah Giant-Size X-Men #1 membawa tim kembali. Claremont berhasil membuat para penggemar mencintai mereka, memungkinkan popularitas mereka tumbuh. Ia akhirnya menulis tim tersebut selama 16 tahun, dari 1975 hingga 1991, bekerja dengan beberapa seniman terhebat di media ini, seperti Dave Cockrum, John Byrne, Paul Smith, Barry Windsor-Smith, John Romita Jr., Marc Silvestri, Jim Lee, dan lainnya, memberikan pembaca kisah dan karakter terbaik yang bisa dibayangkan. Jika kamu menyukai X-Men sedikit pun, kamu bisa berterima kasih padanya untuk itu.
Chris Claremont mengubah X-Men selamanya dan memainkan peran kunci dalam kematangan media komik pada dekade ’80-an. Ketika masa jabatannya dengan tim berakhir, ia menjadi salah satu penulis terpanas di industri dan para penggemar bertanya-tanya apa yang akan dilakukannya selanjutnya. Ia akhirnya bekerja sama dengan Jim Lee untuk beberapa edisi WildCATs, tetapi sebagian besar tidak aktif dari komik bulanan hingga 1995. Ia tidak meluncurkan seri milik pembuatnya di Image atau kembali ke Marvel, seperti yang populer pada waktu itu. Sebaliknya, ia akhirnya berada di DC Comics, tempat ia akan kembali ke dunia komik dengan Sovereign Seven, sebuah buku yang menampilkan tim pahlawan super baru. Setelah lebih dari 30 tahun, tidak banyak orang yang mengingatnya, yang sayang; jujur saja, ini adalah salah satu buku paling menarik dari dekade ’90-an.
Sovereign Seven Apakah Claremont Melakukan Apa yang Paling Dilakukannya dengan Baik
Chris Claremont memberi pembaca kisah X-Men terbaik dan ia melakukannya dengan cara yang cukup sederhana. Buku-buku Claremont memberikan pembaca sci-fi yang berdesir, fantasi yang fantastis, dan aksi pahlawan super yang spektakuler, tetapi pada intinya semuanya tentang karakter-karakternya. Claremont mengambil pendekatan seperti klasik Lee/Kirby dan memusatkan pada membuat X-Men terasa seakurat mungkin, yang membuahkan hasil. Selama masa jabatannya selama 16 tahun, ia mampu mengubah mereka menjadi karakter-karakter yang sepenuhnya terwujud, memungkinkan kita lebih memahami siapa mereka dan mengapa mereka melakukan apa yang mereka lakukan. Uncanny X-Men menjadi opera sabun pahlawan super dan penggemar sangat menikmatinya.
Sovereign Seven adalah buku yang dibuat dalam mold itu. Claremont bekerja sama dengan seniman Dwayne Turner dan segera itu berbeda dari buku pahlawan super arus utama mana pun dari Big Two karena alasan sederhana – itu milik pembuatnya. DC memberinya izin untuk tidak hanya bermain di kotak pasir mereka tetapi juga membiarkan dia membawa mainan sendiri. Sementara buku milik pembuatnya menjadi semakin umum pada dekade ’90-an, berkat kebangkitan Image dan Dark Horse Comics, itu masih belum lazim bagi Big Two untuk menjadikan buku milik pembuatnya sebagai bagian dari lini buku utama mereka. Yang paling dekat yang kita dapati pada waktu itu adalah Vertigo milik DC, tetapi itu bukan cerita pahlawan super dan tidak bisa dibeli di kios berita. Sejak dini, Sovereign Seven adalah unik.
Buku ini berpusat pada pemeran bangsawan alien, masing-masing diselamatkan dari kematian pasti oleh pemimpin tim Cascade. Terdiri dari Network, Finale, Rampart, Reflex, Cruiser, dan Indigo, tim ini datang ke Bumi dan akhirnya berbasis di sebuah kedai kopi misterius, Crossroads Coffee Bar, yang lebih besar di dalam daripada di luar dan penuh dengan portal ke berbagai tempat. Mereka bekerja di sana untuk mendapatkan nafkah, sambil melawan kejahatan dan mencoba mengurai misteri siapa yang menarget mereka. Claremont menjadikan pemiliknya – Violet Smith dan Pansy Jones – berdasarkan duo musik The Flash Girls. Tim itu sendiri agak dikodekan seperti X-Men (Cascade adalah Storm tim, Indigo adalah Wolverine, dan seterusnya), mencoba menggoda para penggemar X untuk membaca komik tersebut.
Inilah pengaturannya untuk buku itu dan itu benar-benar gaya Claremont – aksi sci-fi pahlawan super yang berfokus pada karakter. Penulis memberi pembaca jenis buku berbahasa yang ia kenal, membangun karakter-karakter dan dunia mereka dengan terampil. Tim ini melawan musuh seperti Darkseid dan Female Furies, dengan Power Girl bergabung dalam pemeran buku ini. Itu hanya bertahan 36 tahun, dengan Claremont kembali ke Marvel untuk menulis Fantastic Four pada 1998. Walaupun saya tidak akan mengatakan ada masalah besar dengan buku ini, itu cukup sulit dipasarkan – karakter-karakter baru sepenuhnya dari seorang penulis yang paling dikenal karena membangun alur cerita yang bertahan bertahun-tahun. Di atas itu, DC benar-benar tidak mengiklankan buku ini sebanyak seharusnya. Itu tidak akan sebesar X-Men, tetapi buku ini memiliki potensinya.
Sovereign Seven Bukan Klasik, tetapi Layak Dicari
Chris Claremont memainkan peran besar dalam mengubah cara kerja komik pahlawan super pada dekade ’70-an dan ’80-an, membantu mewujudkan kematangan media tersebut. Jalur X-Men pertamanya menjadi legenda dan kamu pasti membayangkan kelanjutannya setidaknya akan cukup sukses. Namun, Sovereign Seven telah menjadi bagian karya yang sebagian besar terlupakan. Sementara ia memiliki semua hal yang dilakukan cerita Uncanny Claremont – konsep sci-fi yang keren, karakter-karakter hebat, aksi yang menakjubkan – ia tidak pernah benar-benar diberi kesempatan yang pantas untuk bersinar. Itu, bagaimanapun, adalah percobaan kecil yang menarik pada dekade yang penuh ekstrem.
Salah satu perbedaan besar antara Marvel dekade ’90-an dan DC dekade yang sama adalah DC jauh lebih fokus pada penulis dibandingkan dengan House of Ideas pada masa itu. Dekade itu sepenuhnya tentang para pencipta yang menyadari nilai mereka, menghasilkan banyak buku milik pembuatnya dari para pembuat terbaik di luar sana. Itulah yang membuat keberadaan Sovereign Seven terasa masuk akal bagiku. Perusahaan yang memberi seorang penulis peluang untuk membuat seri milik pembuatnya sendiri adalah salah satu hal paling ’90-an DC yang pernah ada. Itu cocok dengan etos perusahaan pada masa itu, dan sebuah buku milik pembuatnya di dalam DC Universe jelas tidak diharapkan oleh siapa pun. Ini tidak lagi dikumpulkan selama bertahun-tahun, jadi kamu akan mengalami kesulitan menemukannya, tetapi jujur saja layak dicari. Bahkan karya terburuk Claremont pun memiliki sesuatu bagi mereka dan Sovereign Seven tidak dekat dengan buruk, hanya saja tidak benar-benar mendapatkan kesempatan untuk menemukan audiensnya.
