Ada banyak komik yang menjadi buku terlaris saat dirilis. Salah satu komik yang sering disebut orang ketika membahas rekor adalah Superman #75 (1992) oleh Dan Jurgens dan Brett Breeding. Komik itu berjudul “Doomsday,” dan sering disebut sebagai “Kematian Superman.” Edisi itu terjual lebih dari enam juta eksemplar. Menariknya, Adventures of Superman #500 (1993) karya Karl Kesel dan Tom Grummett terjual dua juta eksemplar sendiri dengan “Reign of the Superman.” Edisi itu melihat Superman bangkit dari kematian. Jumlah total kedua edisi tersebut jika digabungkan pun tidak mencapai total edisi komik tunggal terlaris sepanjang masa.
Pada 10 September 1991, Marvel Comics merilis X-Men #1 oleh Chris Claremont dan Jim Lee, dan edisi itu saja terjual 8,1 juta eksemplar. Itu masih memegang rekor Guinness untuk jumlah edisi terjual dari sebuah komik satu edisi.
X-Men #1 (1991) adalah Edisi Komik Tunggal Terlaris Sepanjang Masa
Saat melihat komik-komik pada tahun 1991, mudah untuk melihat bagaimana lanskap industri ini mengarah pada momen monumental ini. Chris Claremont telah menulis komik X-Men sejak Uncanny X-Men #94 (1975), dan telah menulis naskah serta merencanakan seluruh lini X-Men selama hampir 16 tahun. Ini adalah rangkaian cerita yang tidak ada duanya dalam sejarah komik, dan Claremont menceritakan kisah-kisah ikonik mulai dari “The Dark Phoenix Saga” dan “Days of Future Past” hingga “God Loves, Man Kills,” “The Brood Saga,” “Mutant Massacre,” dan banyak lagi. X-Men menjadi komik terpopuler Marvel berkat visi Claremont.
Menjelang berakhirnya era 1980-an, para penulis auteur mulai tertutupi oleh generasi seniman baru yang mengubah gaya Marvel. Nama-nama seperti Todd McFarlane (The Amazing Spider-Man), Rob Liefeld (X-Force), dan Jim Lee (Uncanny X-Men) mulai dikenal dan, dalam beberapa kasus, mengambil alih komik-komik mereka. Ketika Marvel menambahkan Lee sebagai seniman baru Claremont di Uncanny X-Men, hal itu mulai sedikit menggeser keseimbangan kekuasaan. Ini kemudian memunculkan rilisnya X-Men #1, volume kedua yang tampak seperti memulai ulang dan mengubah status quo untuk tim tersebut.
Claremont dan Lee mengubah segalanya tentang tim. Profesor Xavier kembali untuk pertama kalinya dalam waktu lama, dan Magneto, yang telah menjadi anggota tim dengan merangkul mimpi Xavier, diubah menjadi penjahat lagi. Dapat diperdebatkan bahwa perubahan peran penjahat di sini tidak sebaik yang diharapkan Claremont, meskipun begitu. Magneto hanya ingin ditinggalkan sendiri, jadi dia meninggalkan Bumi. Namun pemerintah dunia tidak berhenti memikirkan dia, dan tidak akan meninggalkannya sendirian. Ketika Magneto membela dirinya, X-Men menyerangnya, dan dialognya bahkan membuat Magneto bertanya apakah mereka semua telah gila. Pada awalnya, Magneto jelas bukan penjahat lagi, dan X-Men adalah pihak yang menyerang. Namun, tidak butuh waktu lama bagi Magneto untuk menegaskan dirinya sebagai penjahat lagi dengan para Acolytes barunya.
X-Men juga menanamkan gagasan di sini tentang dua tim berwarna berbeda, masing-masing dengan tanggung jawab yang berbeda, dan itu telah bertahan sepanjang tahun. Dengan anggota klasik seperti Beast, Cyclops, Iceman, Jean Grey, dan Archangel, serta favorit penggemar seperti Psylocke, Gambit, dan Rogue, ada banyak mutan untuk semua orang, dan X-Men menjadi lebih besar dari sebelumnya. Ya, komik ini terjual banyak karena meningkatnya popularitas Lee dan kecintaan penggemar terhadap Claremont, tetapi X-Men #1 juga memiliki sampul varian, sebuah gimmick yang meningkatkan penjualannya. Terlepas dari alasannya, X-Men #1 terjual lebih banyak daripada komik mana pun, dan tidak ada komik yang akan mengalahkan rekor ini.
Komik terlaris ini juga mengubah segalanya bagi Marvel dan X-Men, di luar halaman. Selama bertahun-tahun, X-Men adalah waralaba Marvel yang paling populer, tetapi itu hanya di dunia komik. Serial animasi X-Men pertama akhirnya disetujui berkat penjualan X-Men #1 pada tahun 1991. Faktanya, tim dalam X-Men: The Animated Series didasarkan pada estetika dan desain kostum Jim Lee dari komik-komik ini.
X-Men #1 Juga Menandai Awal Berakhirnya Masa Jabatan Chris Claremont
Apa yang paling menarik dalam dinamika pergeseran ini antara penulis (Claremont) dan seniman (Lee) adalah bahwa keduanya tidak bertahan lama pada judul tersebut. Claremont kehilangan semua rencana jangka panjangnya untuk X-Men karena Marvel, dan hampir tidak ada satupun rencananya yang pernah terwujud. Lebih jauh lagi, meskipun Lee yang memperoleh kekuatan untuk mengendalikan masa depan tim, dia pun tidak bertahan lama dengan judul tersebut.
Claremont mundur setelah hanya tiga edisi, digantikan oleh veteran industri John Byrne, yang juga harus membagi kredit penulisan dengan Lee. Claremont benar-benar meninggalkan Marvel setelah ini dan tidak pernah menulis komik lagi untuk mereka hingga ia kembali pada 1998, tujuh tahun kemudian. Byrne pergi setelah hanya dua edisi, digantikan oleh Scott Lobdell. Akhirnya, Jim Lee pergi pada edisi ke-12, meninggalkan judul tersebut dan akhirnya membantu membentuk Image Comics bersama sesama pembelot Marvel, Liefeld dan McFarlane.
Untuk satu edisi, Jim Lee dan Chris Claremont membawa X-Men dan Marvel Comics ke titik tertinggi yang bisa dibayangkan, menjual lebih dari delapan juta salinan untuk satu edisi. Setahun kemudian, keduanya telah hilang dari Marvel, dan meskipun X-Men tetap menjadi salah satu komoditas terpenting perusahaan itu, apa yang terjadi pada 1991 adalah momen ketika nyala api menyala terang seketika lalu memudar.
