Bukan setiap superhero memulai kariernya di komik dengan melawan penjahat setelah sebuah asal-usul yang mendebarkan. Faktanya, banyak pahlawan super menghabiskan bertahun-tahun di komik sebagai sidekick, sekretaris, bahkan pembuli bagi pahlawan lain sebelum mereka mendapatkan kesempatan untuk menjadi pahlawan yang berdiri sendiri. Yang terbaru dari mereka adalah Mary Jane Watson, yang debut di Marvel Comics pada tahun 1960-an dan menghabiskan seluruh waktunya di sana sebagai pacar Peter Parker, lalu istrinya. Namun, MJ kini menjadi host bagi symbiote Venom dan sedang menjadi pahlawan yang kuat dengan haknya sendiri, jauh dari Spider-Man.
Namun, Mary Jane bukanlah karakter pendukung pertama yang menjadi pahlawan bertahun-tahun kemudian, dan ia pun tidak akan menjadi yang terakhir.
10) Cassie Lang
Cassie Lang membuat debutnya di Marvel Premiere #47 (1979), oleh David Michelinie dan John Byrne, sebagai putri muda dari Scott Lang, Ant-Man kedua. Scott bercerai, dan dia mendapatkan hak asuh sebagian Cassie, di mana ia banyak menghabiskan waktu di Avengers Mansion. Namun, saat itu, dia bermain-main dengan Partikel Pym karena dia juga ingin tumbuh menjadi pahlawan. Itu berhasil, dan ia kembali dalam Young Avengers (2005), 26 tahun setelah debutnya di komik, ketika ia mengambil nama Stature. Meskipun ia sempat meninggal, ia kemudian dihidupkan kembali dan mengambil nama Stinger di The Astonishing Ant-Man #6 (2015).
9) Patsy Walker
Patsy Walker adalah salah satu karakter Marvel Comics yang telah ada bahkan sebelum Marvel menjadi perusahaan. Ia pertama kali muncul di Miss America Magazine #2 (1944), dibuat oleh Ruth Atkinson dan diterbitkan oleh Timely Comics. Ia membintangi seri komik romantis remaja, dan tidak ada hubungannya dengan kekuatan super. Ia kemudian debut di Marvel Comics dalam The Avengers #141 (1975). Beberapa isu setelah debutnya kembali, Patsy mengambil peran pahlawan berkostum baru Hellcat di The Avengers #144 (1976), mengenakan kostum kucing yang dikenakan Greer Nelson sebelumnya sebagai Cat. Sejak itu ia menjadi anggota Avengers dan Defenders, dan ia telah mendapatkan kemampuan magis dan psionik.
8) Pepper Potts
Pepper Potts debut di Tales of Suspense #45 (1963) oleh Stan Lee, Robert Bernstein, dan Don Heck. Ia berperan sebagai sekretaris Tony Stark di Stark Industries, dan ia mulai naik pangkat ketika ia mengambil alih kendali perusahaan Tony lebih banyak, sambil juga berperan sebagai objek asmara sesekali bagi Iron Man, lalu menikah dengan Happy Hogan. Empat puluh enam tahun sejak debutnya, Pepper mengambil peran sebagai Rescue di The Invincible Iron Man Vol. 2 #10 (2009) oleh Matt Fraction dan Salvador Larroca, membuat penampilan penuhnya satu isu kemudian. Armor-nya diciptakan untuk digunakan dalam tujuan penyelamatan dan pertahanan, bukan untuk pertempuran.
7) Amadeus Cho
Amadeus Cho selalu agak merupakan seorang pahlawan, tetapi ketika ia debut di Amazing Fantasy Vol. 2 #15 (2005) oleh Greg Pak dan Takeshi Miyazawa, ia lebih banyak berperan sebagai sidekick yang selalu menjadi orang paling pintar di ruangan itu. Kekuasaannya, sebagaimana adanya, mencakup kemampuan melihat hal-hal pada tingkat yang lebih cepat daripada siapa pun di sekitarnya dan secara akurat memprediksi hal-hal yang akan terjadi untuk membantu Hulk dan Hercules dalam pertarungan mereka. Namun, sepuluh tahun kemudian, ia menjadi pahlawan ketika ia menyerap kekuatan gamma milik Hulk dan menjadi Totally Awesome Hulk pada 2015. Sejak itu ia sedikit kehilangan daya, tetapi tetap menjadi pahlawan bertenaga gamma yang dikenal sebagai Brawn.
6) Carol Danvers
Carol Danvers debut di Marvel Super-Heroes #13 (1968) oleh Roy Thomas dan Gene Colan. Ia adalah seorang perwira Angkatan Udara Amerika Serikat dan kepala keamanan di sebuah pangkalan NASA. Melalui penampilan-penampilan ini, ia adalah karakter pendukung dalam kisah Captain Mar-Vell yang asli. Satu tahun setelah debutnya, genetika-nya diubah setelah ia tertangkap dalam ledakan perangkat Kree, Psyche-Magnitron, di Captain Marvel #18 (1969), menyatukan DN- nya dengan milik Mar-Vell. Baru pada 1977, delapan tahun kemudian, ia akhirnya debut sebagai pahlawan bertenaga Ms. Marvel di Ms. Marvel #1 (1977).
5) Flash Thompson
Flash Thompson membuat debutnya pada isu yang sama dengan Spider-Man, keduanya tampil untuk pertama kalinya di Amazing Fantasy #15 (1962) oleh Stan Lee dan Steve Ditko. Ia berada di sana sebagai antagonis bagi Peter Parker, membully pelajar SMA yang muda itu untuk menunjukkan betapa besarnya arti menjadi pahlawan ketika Peter menjadi Spider-Man. Ironisnya, Flash juga adalah penggemar Spider-Man terbesar tanpa mengetahui bahwa ia adalah Peter. Ia akhirnya lulus dari sekolah menengah dan bergabung dengan militer, di mana ia kehilangan kedua kakinya dalam Perang Irak. Hal ini membuat pemerintah menawarkan kepadanya kesempatan menjadi super-soldier sebagai Agent Venom, yang terjadi di The Amazing Spider-Man #654 (2011), 49 tahun setelah debutnya.
4) Jane Foster
Jane Foster debut di Journey into Mystery #84 (1962) oleh Stan Lee, Larry Lieber, dan Jack Kirby. Ia adalah seorang perawat dan cinta wajah bagi Dr. Donald Blake, meskipun ia selalu memiliki daya tarik yang lebih kuat terhadap Thor, tanpa mengetahui kedua laki-laki itu adalah orang yang sama. Selama sebagian besar keberadaannya, ia adalah cinta Thor, tetapi ini berubah 52 tahun setelah debutnya. Dalam pertempuran melawan kanker, ia dinyatakan layak dan mengangkat Mjolnir, menjadi Thor baru di Thor Vol. 4 #1 (2014) oleh Jason Aaron dan Russell Dauterman. Namun, ketika ia menjadi Thor, kemoterapinya terbuang, membuat kanker-nya memburuk. Sejak itu ia telah melepaskan perannya sebagai Thor dan menjadi Valkyrie, mulai 2019.
3) Rick Jones
Rick Jones adalah salah satu sidekick tertua di Marvel Comics, debut di The Incredible Hulk #1 (1962) oleh Stan Lee dan Jack Kirby. Ia adalah remaja ceroboh yang berusaha diselamatkan Bruce Banner saat ia berubah menjadi Hulk. Rick juga hadir di komik Avengers pertama, membantu membentuk tim untuk pertama kalinya, dan ia juga menjadi sidekick untuk Captain America dan Captain Mar-Vell. Ia akhirnya menjadi pahlawan super 46 tahun setelah debutnya ketika ia menjadi A-Bomb, pahlawan gamma-radiasi, pada 2008. Hulk melemahkannya, tetapi ia kini kembali menjadi pahlawan, sebagai pembawa baru Toxin dengan nama samaran Captain Spider.
2) James Rhodes
James Rhodes adalah karakter Iron Man lainnya yang menjadi pahlawan bertahun-tahun setelah ia berperan sebagai tokoh pendukung. Ia debut di Iron Man #118 (1979) oleh David Michelinie, John Byrne, dan Bob Layton, dalam penampilan singkat sebagai pilot dan sahabat Tony. Ia kemudian menjadi pilot pribadi Tony dan orang kepercayaannya. Namun, empat tahun kemudian, ia mengambil armor Iron Man dan menjadi pengganti Stark yang tidak mampu di Iron Man #170 (1983). Ia menjadi anggota West Coast Avengers, tetapi mengundurkan diri ketika Stark kembali. Dalam Iron Man #281 (1992), Rhodes memulai debutnya sebagai War Machine, peran yang telah ia pegang sejak saat itu.
1) Mary Jane Watson
Mary Jane Watson debut, dengan wajahnya sebagian tersembunyi, di The Amazing Spider-Man #25 (1965) oleh Stan Lee dan Steve Ditko dan membuat penampilan pertamanya secara penuh di The Amazing Spider-Man #42 (1966), dirancang oleh John Romita Sr. Ia menjadi kekasih Spider-Man dan kemudian menikah denganya dalam salah satu pernikahan terpenting Marvel Comics. Namun, pernikahan mereka berakhir selama peristiwa “One More Day”, dan MJ melanjutkan hidupnya tanpa Peter setelah itu. Hal-hal berubah pada tahun 2023 ketika ia mengambil peran sebagai Jackpot di The Amazing Spider-Man #31 (2023). Namun, sejak itu ia telah naik panggung, dan kini ia menjadi Venom di Marvel Comics.
