Tahun lalu, pasangan berpengaruh di dunia penerbitan, Roxane Gay dan Debbie Millman, mengakuisisi majalah sastra online yang sangat dicintai, The Rumpus. Hari ini, para pemimpin baru merayakan peluncuran situs yang telah diberi merek ulang dengan esai-esai baru, cerita fiksi, dan desain yang segar.
The Rumpus didirikan oleh penulis Stephen Elliott dan diluncurkan dari San Francisco pada tahun 2009. Di bawah wewenang editorial Elliott, situs ini menjadi salah satu majalah sastra online terbaik dan paling tangguh kami, meluncurkan karier penulis seperti Cheryl Strayed (alias “Dear Sugar”), Yumi Sakugawa, dan Steve Almond.
Meskipun tim redaksi berubah beberapa kali setelah keluarnya Elliott dengan cara yang rumit, The Rumpus tetap bertahan, sebagian besar sebagai kerja keras berbasis relawan. Tetapi dengan dukungan masthead dari para penggemar/kontributor seperti Gay, situs ini telah mampu bertahan melewati badai-badai tertentu yang telah meruntuhkan rekan-rekan sejawatnya di ranah digital.
Dalam beberapa hal, akuisisi Gay-Millman adalah sebuah pulang kampung. Gay pernah menjabat sebagai editor esai untuk situs ini dalam jangka waktu yang lama. Dan sebagaimana dia bagikan dalam sebuah pernyataan bulan Maret lalu, “The Rumpus adalah salah satu tempat pertama di mana tulisan saya menemukan audiens yang signifikan, dan itu membantu membentuk saya menjadi penulis yang saya jadi hari ini.”
Jadi apa langkah berikutnya untuk majalah yang lama namun baru ini?
Millman, yang akan menjabat sebagai editor budaya baru situs ini dan direktur kreatif, menunjukkan bahwa pergeseran nuansa hampir terjadi.
«Kita masih akan meliput dengan rigor dan integritas yang sama, fiksi, esai, puisi, ulasan buku, wawancara penulis, dan sebagainya,» kata host podcast itu kepada Publishers Weekly. «Tapi kita juga akan memasukkan lebih banyak kritik desain, kritik seni, dan liputan budaya secara keseluruhan. Jiwanya tulisan dan liputan akan sangat mirip; secara topik, akan berbeda.»
Kedua pemimpin tersebut menyatakan situs baru ini tidak akan mundur dari politik, atau kekhawatiran zaman sekarang. Gay berencana meluncurkan vertikal pendamping berbahasa Spanyol untuk menarik demografis pembaca yang lebih luas. Dan terinspirasi dari obrolan dengan penyair Reginald Dwayne Betts (pendiri Freedom Reads), editor baru juga berniat meluncurkan sebuah kolom yang diedit dan ditulis oleh orang-orang yang saat ini atau dulu pernah dipenjara.
Dalam berita konten yang lebih umum, sebuah fitur The Rumpus yang direncanakan untuk Juli akan menanyai sejumlah kreatif dengan pertanyaan, “Apa arti kebebasan bagi Anda?” Pembaca ini berharap itu akan menjadi bantahan terhadap semua konten Amerika 250 yang meragukan yang membanjiri organisasi-organisasi yang bergantung pada NEA yang telah diredam.
Namun semua itu masih di masa depan. Pada Rumpus yang telah diberi merek ulang hari ini, Anda dapat menemukan sebuah esai dari Sheila Monaghan, sebuah percakapan dengan penulis Dave Housley, dan dua cerita pendek baru yang segar.
Juga, klub buku yang sempat dorman di situs ini kembali beraksi. Diskusi bulanan dengan para penulis—terbuka untuk semua!—akan dimulai pada 30 Juni pukul 19.00. Tamu pertama adalah Ann Patchett; Millman akan memimpin diskusi yang berfokus pada novel terbarunya, Whistler. Pembaca dapat mendaftarkan diri di sini.
