Dalam beberapa kabar buku yang agak gila, seorang influencer telah mendapat sorotan minggu ini setelah mencoba mendaftarkan merek slogan “Hot Girls Read.”
Allie Mitrovich, pembuat konten di balik Allie Rose Co., menancapkan bendera frasanya lewat portal pada 3 Juni. Ia berusia 26 tahun, pemegang gelar BFA, dan pendatang dari kota pantai telah mengembangkan bisnis merchandise buku uniknya sejak 2020. Sejauh ini terlihat sukses, dari jumlah pengikutnya yang lebih dari 60 ribu.
Namun para pengintai yang sama segera membalas setelah Mitrovich mengumumkan—dalam unggahan Instagram yang kemudian dihapus—bahwa ia secara efektif telah membeli sebuah frasa yang populer.
Segalanya menjadi aneh ketika sang kreator kembali menggunakan Instagram—dalam beberapa unggahan lain yang juga telah dihapus—untuk menegur orang lain karena menggunakan slogan tanpa asal-usul. Beberapa pemilik usaha kecil menganggap pesan-pesan ini sebagai ancaman.
Jadi siapa do kita ucapkan terima kasih untuk “Hot Girls Read”? Beberapa orang menaruh meme itu pada Megan Thee Stallion, yang “Hot Girl Summer” miliknya pada 2018 bisa ditelusuri ke kampanye seperti ini.
Yang lain mengikuti gerakan ini—meskipun kata benda itu mungkin terlalu luas—ke berbagai komik X, atau kebangkitan terbaru Dua Lipa sebagai influencer sastra. Namun mengingat sejarah panjang yang saling terkait antara gadis-gadis seksi dan membaca, bahkan teori-teori ini pun terasa longgar.
Dalam penilaian Substack yang seimbang, penulis Emma Ilene membuat argumen untuk penulis: tidak diketahui. “Kondisi ini dengan indah menyoroti masalah keserakahan yang dihadapi komunitas online: mencuri kekayaan intelektual demi keuntungan,” ujar blogger tersebut.
“Hot Girls Read” bukanlah hal yang diasosiasikan orang dengan satu pembuat konten. Ini adalah frasa komunitas. Ini adalah lelucon, meme, slogan yang muncul secara organik dari budaya membaca internet. Ini termasuk dalam kategori yang sama dengan frasa seperti “book boyfriend,” “touch her and die,” atau “enemies to lovers.” Semua istilah ini, termasuk “hot girls read,” adalah potongan bahasa kolektif yang dibangun oleh ribuan pembaca yang berinteraksi di ruang literasi.
Amin. Benar bahwa slogan ini tidak mungkin berasal melalui metode riset yang telah terbukti. Sekilas melihat Etsy menunjukkan ada lebih dari 5000 tawaran merch “Hot Girls Read.”
Tapi kurasa semua hal wajar di bagian komentar. Setelah mendapat celaan keras, Mitrovich mengunggah reel permintaan maaf pagi ini, di mana dia mengumumkan bahwa dia telah menyerahkan merek dagangnya.
“Saya sangat menyesal kepada setiap usaha kecil yang saya rugikan dengan melakukan ini,” katanya, tampak lebih dari sedikit bingung. “Ini lebih merupakan keputusan strategi bisnis daripada keputusan manusia, dan itu sepenuhnya salah di pihak saya.” Ia melanjutkan untuk meyakinkan audiensnya bahwa keuntungan dari semua merch HGR yang tersisa akan disalurkan ke yayasan sastra.
Secara keseluruhan, kilasan lucu tentang kekuatan kerumunan untuk melindungi dan melayani bawah sadar kolektif kita. Dan kasus ini memiliki dampak yang menarik. Sejak skandal ini terungkap, para BookTokers pemberani telah mulai menggali merek dagang lain yang diajukan untuk frasa populer.
Menurut People, para pedagang yang memegang hak milik atas frasa “book boyfriend” dan “boy aquarium” sebaiknya gemetar di sepatu mereka.
