Proyek yang sangat pribadi ini—Rebels with a Cause—adalah sebuah buku fotografi yang menangkap era 1960-an, periode pembentukan dalam sejarah Amerika ketika kelompok-kelompok pemberontak memulai serangkaian perubahan dan memulai sebuah revolusi yang tidak seperti yang lain. Buku ini adalah surat cinta kami untuk para pahlawan yang telah mengubah Amerika dan memungkinkan Jean-Pierre serta saya untuk mendokumentasikannya. Ini adalah ode untuk mereka yang berjuang demi dunia yang lebih baik tidak hanya dengan kekuatan atau kekuasaan, tetapi dengan semangat, musik, keberanian, dan imajinasi.

Ketika kami tiba di Amerika Serikat pada tahun 1965, Amerika berada di tengah-tengah gejolak yang mendalam. Pemuda negara itu, bersama beberapa pemimpi dan pejuang, adalah mereka yang mendorongnya maju sedikit demi sedikit. Kami mulai mendokumentasikan perubahan ini. Jalan-jalan dan kampus-kampus bergaung dengan protes, tetapi ada rasa harapan, antusiasme, dan kegembiraan yang nyata. Ada tragedi juga, dan kami melewati tahun kelabu 1968 ketika Robert Kennedy berkampanye untuk menjadi Presiden berikutnya dan Martin Luther King ditembak mati di Memphis. Pada 22 April 1970, kami pergi bersama ke Earth Day pertama di New York, saat ribuan orang, sebagian besar muda, memenuhi jalanan untuk menuntut perlindungan bagi planet ini. Sangat mencolok melihat kepedulian lingkungan muncul sebagai bentuk aktivisme, didorong oleh generasi yang sama yang mempertanyakan perang, politik, dan masa depan itu sendiri, memperkuat gagasan bahwa protes bisa jernih pemikiran, kreatif, dan sangat konstruktif.

Kami melihat budaya kontra menjadi gerakan sosial yang signifikan. Kami melihat para pelajar berbaris menentang Perang Vietnam, empat di antaranya tewas tertembak di Kent State University, dan untuk menggambarkan penderitaan mereka, seorang pemuda mengikat dirinya pada sebuah salib. Kami melihat para veteran menduduki Patung Liberty di mana bendera Amerika terbalik, sebuah simbol resonan penolakan. Di Watkins Glen, kami melihat ratusan ribu hippie menari di bawah hujan, tidur di ladang, berciuman, dan berbagi apa yang mereka miliki. “Make love, not war” menjadi slogan mereka. Generasi hippie kini telah hilang namun telah berdampak pada cara hidup kita dengan cara yang mendalam. Pada saat yang sama kami mengikuti gerakan perempuan [lihat foto di bawah] saat ia tumbuh, berjuang untuk perubahan dan kesetaraan, menolak ekspektasi yang ditempatkan pada mereka.

Pertemuan pertama kami dengan komunitas LGBTQ+ terjadi pada tahun 1965, ketika dua orang trans muda meminta Jean-Pierre untuk memotret mereka. Mereka mengundangnya ke bangunan mereka di West 65th Street dan memperkenalkan dia kepada teman-teman mereka. Mereka memiliki gairah hidup yang tanpa rasa bersalah, dan yang paling menyentuh adalah ketika mereka berkumpul untuk bermain boneka, pura-pura menjadi ibu dengan bayi-bayi mereka. Jean-Pierre menyarankan kita naik ke atap untuk pemotretan fesyen. Mereka menyukai ide itu dan membutuhkan dua jam tambahan untuk berpakaian, merapikan diri, dan merias diri. Menjadi gay masih merupakan wilayah yang belum dipetakan dan kepercayaan mereka, pada masa visibilitas yang berbahaya, adalah suatu keberanian.

Keberanian mereka mendefinisikan sebuah era, dan warisan mereka berlanjut hingga hari ini.

Jean-Pierre juga memotret pemuda-pemuda Amerika yang mencari makna spiritual. Pada Explo ’72 di Dallas, ribuan orang menunjuk jari ke arah langit dalam sebuah momen keyakinan kolektif. Bertahun-tahun kemudian, di Rajneeshpuram di Oregon, ia mengamati sebuah komunitas yang mencoba membangun dunia yang berdiri sendiri berdasarkan meditasi, kerja, dan pengabdian. Mereka membudayakan lingkungan kasih sayang dan persahabatan, bahkan mengejutkan Jean-Pierre dengan kue ulang tahun terbesar yang pernah ia terima. Ia benar-benar terhanyut oleh pesona kultus mereka dan sedih meninggalkan Nirvana yang mereka coba ciptakan. Komunitas itu mendorong kehidupan spiritual dan mewakili gagasan mereka tentang surga duniawi.

Kami bercampur dengan para penggemar berkulit hitam di luar Madison Square Garden untuk apa yang disebut “Pertarungan Abad Ini” antara Muhammad Ali dan Joe Frazier. Jean-Pierre mengambil foto selebriti yang tiba dengan setelan beludru yang flamboyan, mantel bulu yang serasi, topi tinggi, dan sepatu platform emas yang menimbulkan rasa percaya diri dan kebanggaan. Mereka mewakili perubahan gaya fesyen yang berani. Ketika kami meninjau arsip Jean-Pierre bertahun-tahun kemudian, kami menyadari bahwa Ali dan Frazier bukanlah bintang utama pertunjukan itu—kerumunan itulah yang menjadi bintang utamanya.

Jean-Pierre menghabiskan waktu bersama geng yang disebut Savage Skulls di Bronx yang dikenal karena kekerasannya yang pernah menghiasi berita-berita koran. Mereka tidak berusaha untuk berintegrasi ke dalam masyarakat yang menolak mereka, namun mereka menyambutnya ke dalam dunianya. Di balik reputasi yang menyelubungi mereka, ada humor, loyalitas, dan kebanggaan. Jean-Pierre merasakan kasih sayang terhadap pemuda-pemuda yang berjuang ini yang menemukan cara saling mendukung. Pengalaman-pengalaman ini menunjukkan kepada kami bahwa cinta dan iman, dalam berbagai bentuk, adalah cara lain bagi kaum muda untuk merespons ketidakpastian dan kekecewaan.

Setiap bab dalam Rebels With a Cause—para pengunjuk rasa perang, hippie, feminis, kaum perempuan berotot, komunitas LGBTQ+, kelompok spiritual, geng-geng jalanan, dan gaya Black—datang dari momen-momen yang kami jalani bersama orang-orang yang penuh aspirasi, motivasi, dan optimisme. Mereka membuka pintu rumah mereka, lingkungan mereka, impian mereka, dan perjuangan mereka untuk menciptakan dunia baru. Kepercayaan mereka memungkinkan kami mendokumentasikan sebuah negara yang sedang merombak dirinya sendiri. Apa yang menyatukan mereka sederhana: mereka masih muda, dikritik, sering diremehkan, dan bertekad untuk membuat perbedaan. Mereka menolak materialisme arus utama Amerika dan mendorong perdamaian serta kasih. Keberanian mereka mendefinisikan sebuah era, dan warisan mereka terus hidup hingga hari ini.

Lima puluh tahun kemudian, foto-foto ini masih terasa hidup. Rebels with a Cause adalah cara kami menghormati generasi-generasi yang menorehkan sejarah dan memungkinkan kami—para imigran muda—untuk menciptakan kaleidoskop tentang apa yang terjadi di Amerika pada tahun 1960-an dan 70-an serta menyaksikan revolusi mereka secara dekat.

Bacaan lebih lanjut

Sebelumnya
5 Penjahat Spider-Man di Era 2020-an yang Sepadan dengan Musuh-Musuh Klasiknya

Berikutnya
Penumpang

Rizky Pratama

Nama saya Rizky Pratama, penulis dan pembaca setia yang tumbuh bersama buku sejak kecil. Saya percaya bahwa setiap cerita memiliki kekuatan untuk membuka wawasan baru dan menginspirasi hidup. Di Shinigami, saya menulis ulasan dan esai sastra untuk berbagi kecintaan saya pada dunia kata-kata.