Pengenalan Superman pada tahun 1938 menandai lahirnya seluruh genre pahlawan super dan menginspirasi banyak penulis serta seniman lain untuk mencoba meniru kesuksesannya. Sejak ciptaannya, Superman telah menjadi salah satu karakter fiksi paling ikonik sepanjang abad terakhir, tidak hanya memengaruhi industri komik tetapi juga peristiwa dunia nyata. Jutaan orang melihat Superman sebagai simbol harapan tertinggi, dan karena itu, selalu ada tekanan besar setiap kali penulis baru muncul untuk menambahkan bab dalam warisan Man of Steel. Dan meskipun beberapa penulis DC Comics hanya cukup, ada juga yang membantu mendefinisikan apa arti menjadi Superman.
5) Grant Morrison
Grant Morrison adalah salah satu penulis komik paling brilian dan terobosan dalam era kita, dan karya mereka dengan Superman mendefinisikan sang pahlawan untuk generasi baru. All-Star Superman dianggap sebagai salah satu komik Superman terhebat karena bagaimana kisahnya mengeksplorasi kemanusiaan sang pahlawan ketika menghadapi kematiannya sendiri. Dan seperti biasanya, Morrison memadukan estetika sains fiksi yang aneh dan kosmik dengan kisah-kisah yang dalam dan personal. Kisah itu secara sempurna merangkum semuanya yang membuat Superman menjadi simbol harapan yang tak lekang oleh waktu. Dan ketika DC Comics menjalani reboot besar New 52, Morrison ditugaskan untuk membawa Man of Steel kembali ke akarnya dengan menjadikannya juara superpowered bagi orang banyak yang melawan otoritas yang korup. Ini adalah pandangan yang lebih berpedoman pada realitas tentang Superman yang tetap berhasil memodernisasi dan menangkap asal-usulnya. Bagi banyak orang, Morrison membantu memimpin langkah dalam membawa Superman ke abad ke-21.
4) Dan Jurgens
Dan Jurgens melakukan apa yang sedikit penulis lain berani bayangkan dengan memberikan Superman menunjukkan titik tertinggi dan terendahnya. Tambahan paling terkenal Jurgens pada lore Superman adalah akhir tragis sang pahlawan dalam alur cerita “Death of Superman.” Hilangnya pahlawan super terikon dunia di tangan monster genosidal Doomsday dengan cepat menjadi fenomena budaya. Jurgens kemudian melanjutkan mengeksplorasi warisan sang pahlawan dengan memperkenalkan Steel, Kon-El Superboy, dan Cyborg Superman dalam “Reign of the Supermen.” Steel dan Superboy dengan cepat menjadi dua sekutu paling ikonik bagi Superman, sementara Cyborg Superman adalah salah satu musuh paling mematikan baginya. Dan setelah Man of Tomorrow bangkit lagi dari kematian, Jurgens memberi hadiah kepada Superman dengan akhirnya mengikat tali pernikahan dengan Lois Lane, yang telah lama dinantikan banyak orang selama beberapa dekade. Bahkan setelah beberapa retcon, Superman tetap menikah dengan Lois. Jurgens mungkin telah membunuh Superman, tetapi ia juga mengembangkan Keluarga Superman dengan cara-cara yang akan selamanya mengubah lore karakternya.
3) John Byrne
Krisis di Bumi Tak Terhingga (Crisis on Infinite Earths) membuat seluruh DC Comics memulai dari nol, dengan salah satu motivasi paling signifikan untuk reboot tersebut adalah merampingkan kisah Superman dan menurunkan kegemukan serta kekuatan yang terlalu absurd. John Byrne membuka era baru bagi Superman, diawali dengan seri mini Man of Steel sebelum merambah ke judul-judul terkait Superman lainnya. Byrne secara mahir menyingkirkan seluruh beban berlebih dan kekosongan yang menahan Superman, dan menawarkan pandangan yang lebih berlandaskan realitas tentang Man of Steel. Ia menggali perjalanan Superman dari Smallville ke Metropolis dan merombak seluruh pemeran karakter sang pahlawan. Byrne menekankan drama pemikiran dan hubungan antarpribadi daripada petualangan yang berlebihan. Byrne juga mengubah Lex Luthor dari ilmuwan gila stereotip menjadi miliarder licik yang kita kenal hari ini. Dampak dari penataan ulang asal-usul Superman oleh Byrne dan fokus pada memanusiakan Man of Tomorrow masih terasa hingga dekade-dekade kemudian.
2) Otto Binder
Ironisnya, sebelum datang ke DC Comics, Otto Binder menulis untuk salah satu pesaing terbesar Superman, Fawcett Comics, Captain Marvel. Namun setelah dipekerjakan oleh DC, Binder membawa kreativitas yang sama ke Superman. Meskipun Binder sekarang sebagian besar terlupakan, dampaknya pada mitos Superman tidak bisa diremehkan, karena ia adalah salah satu kekuatan pendorong Era Perak. Banyak komik Man of Steel pada masa itu benar-benar luar biasa dan aneh, tetapi banyak ciptaan Binder telah bertahan melampaui uji waktu. Karena Binder-lah yang mengungkap bahwa Superman bukan Kryptonian terakhir yang sejati berkat penciptaan pahlawan ikon seperti Supergirl dan Krypto the Super-Dog, bersama dengan seluruh kota Kandor yang kecil. Binder juga memperkenalkan tim pahlawan super remaja DC yang pertama, Legion of Superheroes. Namun kontribusi Binder juga meliputi beberapa musuh paling kuat Superman, termasuk Brainiac dan Bizarro. Secara keseluruhan, Binder membantu meluaskan mitologi dasar Superman dan pemeran pendukungnya ke tingkat baru sambil juga membantu mendefinisikan era pahlawan yang paling ringan.
1) Jerry Siegel
Penulis Jerry Siegel dan seniman Joe Shuster selamanya mengubah dunia fiksi ketika mereka menciptakan pahlawan terhebat sepanjang masa: Superman. Meskipun Superman pada awalnya dimaksudkan untuk menjadi penjahat, Siegel dan Shuster dengan cepat menyadari bahwa dengan Depresi Besar yang sedang berlangsung, apa yang dunia butuhkan sebenarnya adalah simbol harapan. Mengambil inspirasi dari para pahlawan mitos, Siegel menuliskan Superman agar lebih cepat daripada peluru yang melesat, lebih kuat daripada lokomotif, dan mampu melompat bangunan-bangunan tinggi dalam satu lompatan. Dan ketika DC Comics menerbitkan Action Comics #1 pada tahun 1938, dunia langsung jatuh cinta pada Putra Terakhir Krypton. Seiring berjalannya waktu, Siegel terus memperluas lore Superman, pemeran pendukung, dan kekuatannya. Namun yang terpenting, Siegel menulis Superman, alien dari planet lain, menjadi warga Amerika sejati, juara bagi orang-orang tertindas, dan simbol kebaikan yang mampu dilakukan manusia. Siegel menunjukkan kepada dunia apa artinya menjadi pahlawan yang autentik, dan dengan melakukan itu menginspirasi banyak pahlawan super lainnya untuk muncul mengikuti contoh Superman.
