Penjahat Batman pada era 1970-an memiliki pekerjaan yang cukup berat dalam mendefinisikan karakter tersebut untuk generasi baru. Ketika era 1970-an dimulai, Batman telah menjadi karakter yang hampir kistik dalam budaya pop berkat serial televisi yang dibintangi Adam West dan Burt Ward sebagai Batman dan Robin. Meskipun hal-hal berubah secara drastis pada 1980-an, 1970-an adalah tempat semuanya dimulai, dengan Denny O’Neil dan Neal Adams mulai membuat kisah-kisah yang menarik Batman kembali ke balik bayangan, dan mereka membantu menetapkan nada untuk sisa dekade. Masih ada kisah-kisah yang terasa konyol, seperti yang terjadi pada banyak judul DC pada dekade itu, tetapi penjahat-penjahat dalam komik Batman memiliki gigitan yang tidak dimiliki banyak judul lain.
Berikut adalah ulasan mengenai 10 penjahat Batman ikonik yang mendefinisikan era 1970-an, termasuk satu penjahat yang sering diremehkan secara kriminal.
10) Sang Sensei
Sang Sensei adalah penjahat Batman yang debut di ujung 1960-an, namun tetap populer hingga 1970-an. Ia pertama kali muncul di Strange Adventures #215 (1968) oleh penulis-seniman Neal Adams, sebagai antagonis dalam cerita Deadman. Ia adalah penjahat yang mengatur pembunuhan Boston Brand melalui jaringan pembununya, dengan demikian menciptakan Deadman. Ia adalah pemimpin asli Liga Pembunuh, organisasi yang secara resmi dinamai di Detective Comics #405 (1970).
Ini berarti Sang Sensei adalah tokoh bayangan di balik banyak ancaman pembunuhan Batman di awal tahun 1970-an. di Detective Comics #485 (1979), posisi ini sebenarnya diubah menjadi figur Liga tingkat tinggi dan rival Ra’s al Ghul. Ini juga terkait dengan warisan tergelapnya, karena ia adalah orang yang mengatur pembunuhan Batwoman asli, Kathy Kane. Ia akhirnya diungkap pada alur cerita 2007 “Resurrection of Ra’s al Ghul” sebagai ayah Ra’s al Ghul. Hal ini membuat Sensei yang tampaknya sepele menjadi patriark rahasia dari dinasti penjahat Batman terbesar dan buyut leluhur Damian Wayne.
9) Maxie Zeus
Maxie Zeus tampak seperti salah satu penjahat Batman yang paling konyol yang bisa muncul di acara TV klasik. Namun, penjahat ini sedikit lebih kompleks daripada itu. Ia debut di Detective Comics #483 (1979) oleh Denny O’Neil dan Don Newton. Awalnya, ia adalah seorang profesor sejarah Yunani yang kehilangan kewarasannya setelah kematian istrinya. Obsesi terhadap mitologi klasik meyakinkannya bahwa ia adalah reinkarnasi literal dari dewa Zeus.
Maxie Zeus kemudian menjadi penguasa kejahatan Gotham. Ada satu hal yang membuatnya cukup simpatik, selain kematian istrinya. Ia memiliki seorang putri bernama Medea, yang ia rahasiakan di sekolah berasrama eksklusif untuk melindunginya dari kejahatannya, menunjukkan bahwa ia masih memiliki sedikit kewarasan yang tersisa. Ia adalah penjahat yang secara psikologis sangat rusak, delusional yang lebih dekat dengan sosok tragis-kegilaan daripada apa pun dari acara TV Batman lama. Ia kemudian muncul dalam Arkham Asylum: A Serious House on Serious Earth oleh Grant Morrison dan Dave McKean, di mana ia ditemukan terhubung ke ruang elektroshok rumah sakit jiwa itu, percaya bahwa ia sedang menerima “api dari langit.”
8) Rupert Thorne
Rupert Thorne debut di Detective Comics #469 (1977) oleh Steve Englehart dan Walt Simonson. Ia adalah seorang anggota dewan Gotham yang korup dan bos kejahatan, penjahat politik yang menggunakan jabatan publik melawan Batman alih-alih penjahat bertopeng. Ia menjadi pemain kunci dalam arc bersejarah “Strange Apparitions” (Detective Comics #469-479, 1977-78), di mana ia menarik benang di balik Doctor Phosphorus dan menekan Dewan Kota untuk menyatakan Batman sebagai buronan.
Dalam salah satu momen terbaik untuk Thorne, ia menculik dan menyiksa Hugo Strange untuk mendapatkan identitas rahasia Batman. Namun, Strange meninggal tanpa pernah menyerahkan identitas itu, dan Thorne akhirnya dihantui oleh “hantu” Strange. Ia menjadi contoh bagi cerita-cerita komik berikutnya di mana anggota kejahatan terorganisir akhirnya memegang posisi kekuasaan politik dan menggunakan itu untuk membalikkan massa terhadap para pahlawan. Seluruh run Englehart dan Marshall Rogers (yang menggantikan Simonson) ini adalah yang memengaruhi Batman: The Animated Series.
7) Hugo Strange
Hugo Strange debut lebih awal dalam karier Batman, membuat penampilan pertamanya di Detective Comics #36 (1940) oleh Bill Finger, Bob Kane, dan Jerry Robinson. Ia adalah salah satu penjahat Batman yang paling awal muncul secara berulang, beberapa bulan sebelum Joker maupun Catwoman. Ia adalah ilmuwan gila era awal yang menggunakan pasien rumah sakit jiwa yang dimutasi menjadi raksasa dengan hormon pertumbuhan. Namun, ia menjadi salah satu penjahat terpenting pada 1970-an karena ia berhasil mengetahui identitas rahasia Batman.
Hal ini terjadi dalam arc “Strange Apparitions” (Detective Comics #469-479, 1977-78), di mana Bruce Wayne masuk ke rumah sakit untuk pulih dari luka radiasi yang dideritanya saat melawan Doctor Phosphorus. Hugo Strange menyadari identitasnya dan kemudian mencoba melelangnya kepada Joker, Penguin, dan Rupert Thorne. Namun, Thorne menginginkan identitas itu secara gratis dan menculik Strange untuk menuntut pengungkapan. Strange meninggal daripada membiarkannya dibebaskan. Ini dianggap sebagai salah satu narasi panjang pertama di komik Batman, dan itu menaikkan Strange menjadi ancaman kelas A.
6) Talia al Ghul
Talia al Ghul debut di Detective Comics #411 (1971) oleh Denny O’Neil dan Bob Brown. Ceritanya berjudul “Into the Den of the Death-Dealers,” dan penampilan pertamanya melihat Batman menyelamatkannya dari Liga Pembunuh. Pada akhir kisah, ia menembak dan membunuh Dr. Darrk untuk menyelamatkan nyawa Batman, menetapkan dirinya sebagai lawan yang secara moral terbagi sejak awal. Kepentingan Talia diungkap di Batman #232 (1971), di mana terungkap bahwa ia mencintai Batman dan bahwa ayahnya merancang peristiwa untuk menguji dirinya sebagai penerus yang layak.
Dia adalah salah satu tokoh perempuan yang paling bertahan lama dalam mitos Batman, sekaligus sebagai pasangan cinta dan antagonis, terpaut antara Batman dan ayahnya, Ra’s al Ghul. Tentunya, warisan terbesarnya adalah anaknya, karena Damian Wayne adalah anak dari dirinya dan Batman. Ini ditunjukkan dalam novel grafis non-kanon Batman: Son of the Demon (1987) oleh Mike W. Barr dan Jerry Bingham, dan direkonstruksi dalam Batman and Son karya Grant Morrison (2006).
5) Black Spider
Black Spider debut di Detective Comics #463 (1976) oleh Gerry Conway dan Ernie Chan. Identitas rahasianya adalah Eric Needham, seorang penjahat kelas kecil danpecandu heroin yang secara tidak sengaja membunuh ayahnya sendiri saat perampokan, lalu membentuk dirinya sebagai vigilante bertopeng. Ini adalah momen besar di DC Comics, karena ia tidak bisa ada ketika Comics Code melarang cerita tentang narkoba di komik. Setelah direvisi pada 1971, DC bisa menggunakan narkotika seperti heroin untuk menjelaskan penjahat seperti Black Spider.
Ia adalah cermin gelap yang mematikan dari Batman. Ia menargetkan bandar narkoba dengan senjata dan bahan peledak, percaya bahwa ia dan Batman memiliki tujuan yang sama, sementara Batman menolak metode pembunuhannya. Ia adalah salah satu karakter berwarna hitam awal DC pada Zaman Perunggu, muncul dari gagasan kejahatan tingkat jalanan yang sadar sosial, bukan sci-fi atau fantasi. Signifikansinya bagi dekade itu adalah mewujudkan perdebatan ‘vigilante mematikan vs. kode Batman’ yang akan mendominasi era-era berikutnya, hal yang kemudian diwakili oleh Red Hood.
4) Doctor Phosphorus
Doctor Phosphorus debut di Detective Comics #469 (1977) oleh Steve Englehart dan Walt Simonson, edisi yang sama dengan kemunculan pertama Rupert Thorne. Ia adalah Dr. Alexander James Sartorius, anggota Tobacconists’ Club. Ia berubah ketika pasir terkena radiasi dalam ledakan pembangkit nuklir Gotham-nya sendiri memutasinya. Ia kemudian naik satu unsur, dari silikon ke fosfor. Pada 1970-an, ia bertekad membunuh sebanyak mungkin orang.
Ia merendam dirinya di Reservoir Gotham untuk meracuni pasokan air kota, melumpuhkan penduduk dalam serangan Phosphorus Plague dengan korban massal. Batman hampir menutup sistem sebelum ratusan ribu orang meninggal. Ciri khasnya adalah tubuhnya yang transparan dan skeletal, dengan kulitnya terus terbakar karena panas radioaktif internal, sehingga tulang-tulangnya yang bersinar memancarkan cahaya fosforesen yang menakutkan. Pada 1970-an, ia bekerja langsung dengan Rupert Thorne dalam upaya menjadikan Batman penjahat.
3) The Joker
Joker adalah salah satu penjahat Batman yang paling terkenal dan mematikan dalam sejarah. Joker membuat debutnya di Batman #1 (1940) oleh Bob Kane, Bill Finger, dan Jerry Robinson. Joker membuat debut Silver Age-nya di Batman #97 (1956), tetapi pada era 1970-an ia mendapatkan reinventasi yang mendefinisikan satu dekade di Batman #251, “The Joker’s Five-Way Revenge” (1973) oleh Denny O’Neil dan Neal Adams. Ia hampir menghilang setelah acara TV Batman hingga titik ini, dan kisah ini membentuknya kembali menjadi maniak pembunuh berantai seperti pada penampilan Zaman Keemasan.
Cerita ini melihat Joker melarikan diri dari rumah sakit jiwa, di mana ia secara metodis memburu dan membunuh kelima anggota geng mantan yang ia klaim mengkhianatinya. Hanya Batman yang bisa menghentikan pesta pembunuhan itu. Pada 1975, Joker menjadi penjahat buku komik pertama yang menjadi headline judul berkelanjutan miliknya sendiri, The Joker, yang berjalan sembilan edisi. Kisah Joker yang lebih konyol datang dengan “The Laughing Fish”/”Sign of the Joker” dalam Detective Comics #475-476 (1978) oleh Steve Englehart dan Marshall Rogers.
2) Man-Bat
Man-Bat debut di Detective Comics #400 (1970) oleh Frank Robbins dan Neal Adams. Dr. Kirk Langstrom adalah seorang zoolog yang ahli kelelawar. Dalam upaya menjadi pahlawan seperti Batman, ia meminum ekstraknya sendiri yang seharusnya memberi sonar mirip kelelawar pada manusia. Namun, bukannya memperoleh kekuatan, itu mengubahnya menjadi makhluk separuh kelelawar yang liar bertindak atas insting murni. Man-Bat adalah contoh utama penjahat Batman baru besar pertama pada era 1970-an, penjahat baru yang meluncurkan dekade ini dalam sebuah edisi peringatan bersejarah daripada penjahat Zaman Keemasan yang dihidupkan kembali.
Ia adalah contoh utama era ini mengenai monster yang simpatik, penjahat tragis yang dikutuk oleh sainsnya sendiri daripada menjadi otak kriminal, yang mengarahkan para penjahat Batman menuju kompleksitas moral. Ia adalah seseorang yang tidak pernah ingin menjadi penjahat dan merupakan orang yang selalu berupaya diselamatkan dan disembuhkan oleh Batman, bukannya diserang dan ditangkap. Ia kemudian dipental ke judul Man-Bat sendiri pada 1975-76, namun dibatalkan setelah hanya dua edisi. Ia secara bertahap menjadi anti-hero yang simpatik, dan hal ini meluas ke film, animasi, dan permainan.
1) Ra’s al Ghul
Ra’s al Ghul pertama kali muncul di Batman #232 (1971) oleh Denny O’Neil dan Neal Adams. Ceritanya berjudul “Daughter of the Demon,” dan ia datang setelah ia telah menyadari bahwa Batman adalah Bruce Wayne. Ia merekrutnya untuk membantu menemukan dan menyelamatkan putrinya yang diculik, Talia al Ghul. Seluruh misi itu adalah ujian kecocokan Batman sebagai pewaris dan menantu laki-laki yang layak. Ia kemudian menjadi penjahat Batman yang berkepanjangan berkat Lubang Lazarus, yang memberinya umur panjang berabad-abad dan kebangkitan dari kematian.
Saga yang mendefinisikan dekadenya adalah “The Demon’s Quest,” yang berjalan melalui Batman #232, #235, #242, dan selesai di #243-244, sebuah epik O’Neil/Adams yang berkeliling dunia yang dipuji karena lingkup serialisasinya. Ia adalah salah satu penjahat Batman yang sangat jarang mengetahui identitas asli Batman namun tetap diam karena hormat yang tulus, dinamika lawan yang terhormat dan layak yang secara sengaja dibangun oleh O’Neil. Ia juga menjadi populer berkat perannya dalam Batman Begins, film Christopher Nolan yang memulai The Dark Knight Trilogy.
