Uncanny X-Men sedang mengalami semacam kebangkitan, dengan penulis Gail Simone membawa buku ini kembali ke akarnya yang berfokus pada karakter, layaknya sinetron melodrama. Dahulu, itu adalah komik terlaris di industri ini, dengan mudah mengalahkan Avengers, Spider-Man, Superman, dan Batman. Kisahnya dibangun sepanjang akhir ’70-an, setelah penulis X-Men yang revolusioner Chris Claremont bergabung, saat itu masih X-Men (Vol. 1), mengubah judulnya menjadi seperti yang kita kenal sekarang mulai dari edisi #114. Claremont berhasil mengambil sejumlah karakter baru, sebagian besar dari mereka ia ciptakan atau ia tentukan perannya, dan membangun mereka menjadi superstar yang masih vital hingga hari ini. Namun, semua hal baik akan berakhir dan masa jabatan pertama Claremont dengan X-Men berakhir pada 1991, meninggalkan Uncanny setelah “The Muir Island Saga” berakhir.
Keberhasilan para seniman di Uncanny X-Men membuat mereka semakin berpengaruh atas buku ini. Claremont menciptakan cerita X-Men yang luar biasa, tetapi editor Bob Harras mendorong para seniman Jim Lee, Rob Liefeld, dan Whilce Portacio. Dengan kepergian Claremont dari buku itu, mereka ditugaskan mengarahkan masa depan X-Men (yang ternyata hanya sedikit lebih dari satu tahun), dengan Lee dan Portacio merancang Uncanny X-Men, legenda X-Men John Byrne kembali ke buku itu untuk menuliskannya, dan Portacio mengerjakan gambar. Edisi pertama dengan tim kreatif yang baru ini adalah Uncanny X-Men #281, sebuah buku yang memperkenalkan pembaca pada Tim Emas dan menempatkan kelompok itu ke arah yang baru.
Uncanny X-Men #281 Adalah Permata yang Terlupakan dalam Sejarah X-Men
Jadi, biasanya, ketika kita membicarakan X-Men pada tahun 1991, kita cenderung membahas komik terlaris sepanjang masa, X-Men (Vol. 2) #1. Buku ini dari Chris Claremont dan Jim Lee menjadikan Magneto kembali sebagai penjahat dan memperkenalkan dikotomi Tim Biru/Tim Emas, dengan fokus pada Tim Biru. Ini adalah buku yang memiliki semua sampul varian dan itu adalah yang menarik semua perhatian. Uncanny X-Men #281 adalah bagian kedua dari pukulan satu-dua dari reboot tim tersebut. Lee, Portacio, dan Byrne didampingi oleh inker Art Thibert, colorist Joe Rosas, dan letterer luar biasa Tom Orzechowski, memperkenalkan konsep baru ke komik X-Men dan diakhiri dengan ledakan yang mengejutkan.
Edisi ini dimulai di markas tim penjahat siber Reaver di Outback (tempat X-Men pernah tinggal tidak lama sebelumnya dalam Era Outback), ketika kelompok itu diserang oleh sekelompok Sentinels. Mereka dibantai oleh para robot itu, dengan pemimpin Donald Pierce menggunakan Gateway untuk melarikan diri. Edisi ini kemudian bergeser ke markas Hellfire Club, tempat X-Men telah diundang untuk bertemu dengan White Queen Emma Frost, yang memicu beberapa masalah dengan Hellions-nya. Sementara itu, pemimpin Hand Matsuo Tsurayaba berbicara dengan mutan baru Trevor Fitzroy tentang serangan terhadap Reavers, mengungkap bahwa mereka adalah dalangnya sebagai anggota Upstarts. Kembali ke Hellfire Club, Frost menerobos masuk ruangan sambil melawan seorang pembunuh, mengalahkannya dan memperingatkan X-Men tentang penyerang misterius ketika Pierce muncul dari portal dan dengan cepat dibinasakan. X-Men dan Hellions melawan Sentinels, tetapi Frost dan berbagai Hellions tewas, dengan kedatangan Fitzroy yang membunuh lebih banyak lagi. Isu ini berakhir dengan Sentinels membunuh Jean Grey, tim berada dalam kepanikan.
Uncanny X-Men #281 pada dasarnya adalah komik aksi dari awal hingga akhir. Adegan pertarungan pembuka sangat keren, mengingatkan pembaca seberapa menakutkannya Sentinels, bagian tengah buku sederhana namun menarik, dan buku ini berakhir dengan adegan aksi yang lain yang mendebarkan dan berdarah. Dalam banyak hal, ia mirip dengan X-Men (Vol. 2) #1 dalam strukturnya—mulai dengan para penjahat dalam sebuah adegan aksi, mengembangkan plot di bagian tengah sambil memperkenalkan tim penjahat baru, dan kemudian diakhiri dengan adegan aksi besar. Namun, jika melihat peristiwa dalam buku ini, ia jauh lebih banyak menunjukkan bahwa ini bukan komik X-Men milik kakekmu.
Uncanny X-Men #281 Sangat Penting bagi Keberhasilan X-Men
Saya ingin Anda menempatkan diri seolah-olah Anda adalah seorang anak berusia 11 tahun yang pertama kali memegang komik ini. Sangat mengejutkan melihat aksi dan perkembangan seperti ini dalam satu komik yang bukan seperti Infinity Gauntlet, buku peristiwa besar dengan jumlah korban yang sangat banyak sejak edisi pertama; ini hanyalah edisi biasa dari Uncanny. Inilah jenis komik yang mengguncang otak Anda dan tidak pernah melepaskan. Itu adalah blockbuster dalam setiap arti kata, meskipun tidak terjual delapan juta salinan.
Uncanny X-Men #281 tidak benar-benar sering dibahas lagi. Sudah sampai pada titik di mana jarang orang membicarakan kematian Jean Grey atau peran cerita ini dalam evolusi Emma Frost selama dekade ’90-an. Komik ini jelas memiliki banyak kekurangan, seperti semua buku X pasca periode Claremont, tetapi itu adalah bukti konsep tim seni sebagai penulisnya dan secara jujur berjalan cukup baik. Isu ini tidak persis permata, lebih seperti kristal yang sangat keren yang Anda temukan di suatu tempat. Nilainya tidak banyak, tetapi cantik.
