Robert Kolker’s new book, The Vanishing Family, is available now from Doubleday, so we asked him a few questions about writer’s block, favorite books, writing practice, and more.
*
Siapakah orang yang paling Anda harapkan membaca buku Anda? (atasan Anda, pengganggu masa kecil Anda, dll.) Seseorang yang pernah tergoda untuk melewati bagian akhir dari setiap cerita (termasuk ceritanya sendiri). The Vanishing Family adalah tentang orang-orang yang bisa melakukan hal itu—melihat masa depan mereka—tetapi bagi mereka taruhannya tidak bisa lebih tinggi.
Bagaimana Anda mengatasi kebuntuan menulis? Dulu saya biasanya menempelkan catatan kecil yang ditulis tangan di mejaku—“What if this were fun?”—yang saya anggap sangat berguna untuk melepaskan kekakuan, melonggarkan diri, dan tidak merasa terlalu terekspos atau di atas panggung saat saya sedang berjuang. Lalu anak-anak saya melihat catatan itu dan mengira itu cukup suram serta mengejek saya, jadi saya melepasnya. Tapi demi Tuhan, saya bersumpah, ini benar-benar bisa berhasil.
Siapakah orangnya, atau tempat atau praktik apa yang memberikan dampak paling signifikan pada pendidikan menulismu? Saya memulai di sebuah surat kabar komunitas mingguan di Manhattan di mana saya menemukan diri saya melaporkan bab-bab baru dari saga yang berlanjut secara real time. Segala sesuatunya memiliki cliffhanger. Akankah para pengunjuk rasa menghentikan gedung pencakar langit? Akankah polisi menghentikan peredaran narkoba di satu blok? Akankah ketua klub politik mengakui melakukan penggelapan? Saya jatuh pada aspek naratif jurnalisme di sana, dan pada aspek kemanusiaannya juga.
Apa buku yang menimbulkan reaksi emosional paling intens dari Anda (membuat Anda tertawa, menangis, marah)? The World According to Garp melakukan ketiganya. Saya marah saat membacanya pertama kali. Saya masih muda, dan tikungan tragisnya terasa sadistik bagi saya. Beberapa tahun kemudian saya membacanya lagi dan menangis karena saya mulai memahami betapa acak dan kacau kehidupan bisa terjadi. Baru-baru ini, saya tertawa karena pengakuan betapa banyak John Irving telah memahami dunia tempat kita hidup.
Buku apa yang Anda rekomendasikan untuk penulis lain? Saya menyukai On Writing karya Stephen King untuk tip-tipnya bagaimana melewati draf pertama. Namun saya akan memadukannya dengan Born Standing Up karya Steve Martin, yang jauh lebih dari sekadar memoir. Bagi saya, itu adalah deskripsi brilian tentang disiplin dan ketelitian yang diperlukan untuk merapikan dan meningkatkan tulisan hingga terlihat begitu ringan dan mudah bagi orang luar.
______________________________
The Vanishing Family: Love, Fate, and the Quest to End Dementia oleh Robert Kolker tersedia dari Doubleday, imprint Knopf Doubleday Publishing Group, sebuah divisi Penguin Random House, LLC.
