M. Gessen, penulis yang produktif dengan tulisan di The New York Times dan The New Yorker, telah meluncurkan podcast baru bekerja sama dengan Serial Productions dan The Times.
“The Idiot” mengikuti sepupu Gessen, Allen, seorang pengusaha yang bermasalah secara etika. “Jika seseorang telah bertekad untuk menulis tokoh pedagang internasional yang tidak disukai, mereka tidak bisa menaruhnya dengan lebih tebal,” canda narator kita, sebagai pembuka.
Allen tiba di Amerika suatu hari dengan ibunya dan anak kecil di sampingnya, setelah meninggalkan istrinya Priscilla dalam keadaan yang samar. Gessen mencurigai adanya tindakan kriminal, tetapi mereka sendirilah satu-satunya yang mempercayai teori ini. Keluarga Gessen yang lain kurang khawatir.
Dipandu, ditulis, dan dilaporkan oleh M. Gessen, lima episode acara ini mengikuti upaya seorang jurnalis untuk membongkar kebohongan Allen. Gessen berhubungan dengan Priscilla, yang terdampar di Moskow. Dalam episode pertama, mereka membantu dia meluncurkan sebuah petisi penculikan yang berakhir di pengadilan—tetapi tidak untuk kasus yang diharapkan siapa pun.
“Allen, tampaknya, telah menyewa seseorang untuk membunuh Priscilla,” ujar Gessen. “Istrinya—mantan istrinya—ibu dari anak-anaknya.”
Suara narasi Gessen, yang begitu tajam di halaman, bisa terdengar monoton dalam format audio. Namun “The Idiot” menarik karena kekuatannya yang berakar pada kerentanan.
Meskipun Allen dan kejahatannya menjadi subjek yang jelas, komentar reflektif dan wawancara dengan anggota keluarga Gessen lainnya menjadikan ini sebuah drama penggalian diri. Pertanyaan yang menggerakkan adalah, bagaimana keluarga bisa membiarkan hal ini terjadi?
“Saya terkejut dengan seberapa terkejutnya saya,” Gessen mengaku, menjelang akhir episode satu. Bahkan ketika mereka menyadari bahwa, secara teori, kekerasan bisa tumbuh dari komunitas mana pun.
“Warga yang taat hukum selalu ternyata menjadi penjahat dalam diam. Dan saya bahkan tidak akan menyebut Allen sebagai warga yang taat,” kata mereka. “Tapi satu hal untuk diketahui, dan hal lain untuk dipahami.”
Pada dengar pertama, podcast baru ini memiliki gema dari “Serial,” musim pertama, dan mewakili kembalinya yang memuaskan ke bentuk Koenigian. Saya merindukan New New journalism, di mana penyelidik lisan yang terobsesi menunjukkan diri mereka dalam permainan.
Apa yang lebih menggugah daripada kejahatan nyata? Sebuah kisah yang bersifat pribadi.
