R.F. Kuang, penulis terlaris di balik Katabasis, Yellowface, dan Babel, mengambil sikap tegas terhadap gerakan BDS.
Mengutip seruan dari penyelenggara Komite Nasional BDS Palestina (atau Boikot, Divestasi, dan Sanksi), penulis populer itu menarik diri dari penampilan yang dijadwalkan di Emirates Airline Festival of Literature yang akan datang kemarin.
Meskipun ia telah merencanakan tampil secara langsung pada Januari ini, Kuang membatalkan LitFest dengan permintaan maaf kepada penyelenggara dan para penggemarnya di Uni Emirat Arab. Ia mengabarkan berita itu kepada seluruh pembaca melalui Instagram tadi malam, mengatakan ia “tidak akan bisa lagi bepergian ke Dubai” untuk festival tersebut, karena keterlibatan UEA dalam kekejaman yang sedang berlangsung di Sudan.
PBB telah menuduh Uni Emirat Arab memasok senjata kepada Rapid Supports Forces (RSF), sebuah kelompok paramiliter di balik kekerasan yang sedang berlangsung. Dan meskipun pemerintah UEA terus membantah tuduhan tersebut—atau berupaya meredamnya melalui bantuan kemanusiaan yang besar—gerakan BDS telah menyerukan kepada afiliasinya untuk menunjukkan solidaritas terhadap orang-orang yang terdampak di Sudan.
Kuang, yang sebelumnya telah mengeksplorasi kekerasan kolonial dalam trilogi Poppy Wars yang dicintainya, berkata kepada para pengikutnya bahwa ia “selalu menghormati seruan terorganisir untuk boikot budaya terhadap genosida dari komunitas yang terkena dampak secara langsung dan, khususnya, pedoman yang ditetapkan oleh gerakan BDS.”
Setelah begitu produktif tetapi berpegang pada prinsip, Kuang saat ini sedang menggarap empat buku lagi. Taipei Story, karya berikutnya, akan mengikuti seorang mahasiswi baru saat ia tumbuh dewasa dan menemukan identitasnya sambil memproses kedukaan yang mendalam.
Emirates Airline Festival of Literature telah dimulai 15 tahun yang lalu. Didukung oleh Emirates Literary Foundation, festival ini merupakan “perayaan karya tulis dan lisan terbesar di Dunia Arab,” dan pada dasarnya menampilkan penulis internasional dan regional, penyair, pemikir, dan pembicara dari seluruh dunia.
