Hari ini, Perpustakaan Amerika di Paris mengumumkan pemenang Penghargaan Buku mereka untuk tahun 2025, yang “merayakan karya-karya sastra terkemuka yang menarik Prancis sebagai sumber inspirasi yang abadi.” Judul yang menang, dipilih dari daftar pendek yang diungkapkan pada bulan September, adalah Wild Thing: A Life of Paul Gauguin karya Sue Prideaux.
Juri, yang terdiri dari Claire Messud, Ruth Reichl, dan pemenang penghargaan tahun lalu Adam Shatz, memiliki hal berikut untuk dikatakan:
Biografi Gauguin Prideaux yang bersemangat dan kaya adalah pencapaian luar biasa: diteliti secara ketat; penguasaan subjeknya begitu megah; sekaligus narasi yang memikat dan penilaian ulang terhadap seorang seniman yang, ternyata, kita kenal jauh kurang dari apa yang kita bayangkan. Membaca biografi Prideaux adalah mengalami kehidupan Gauguin secara tidak langsung, berbagai dunia yang dia tinggali, dari masa kecilnya di Peru hingga masa tuanya di Tahiti, dan, tidak kalah penting, petualangan seninya. Prideaux menggambarkan Gauguin dalam semua kompleksitas moralnya, menolak menghakiminya, dan dengan demikian tidak pernah membiarkan kita melakukannya juga. Yang paling penting, dia dengan kuat menerangi lukisannya, dan perjuangan yang melahirkan karya itu, dalam prosa yang elegan, seringkali sangat sensual.
Juri juga memberikan “sebutan khusus” untuk Gertrude Stein: An Afterlife, “sebuah karya sejarah intelektual yang cerdik dan tajam, ditulis dengan keahlian dan semangat yang luar biasa.”
Wild Thing akan dijilid tangan dalam edisi khusus yang dipersonalisasi sebanyak dua salinan: satu akan disimpan di Koleksi Khusus Perpustakaan, sedangkan yang satunya lagi akan diberikan kepada Prideaux, yang juga akan menerima hadiah tunai sebesar $5.000.
