Pada hari ini tepatnya 48 tahun yang lalu, sepasang pahlawan tingkat jalanan dari Marvel Comics menemukan cara untuk memonetisasi aksi pahlawan mereka dengan menciptakan salah satu bisnis pahlawan super paling terkenal sepanjang masa. Sampai tahun 1977, Luke Cage menjadi pemeran utama dalam seri solo berjudul Power Man. Serial ini berlangsung selama 49 isu dan menampilkan pemeran pendukung yang mencakup sesama pahlawan super Iron Fist. Sementara itu, Iron Fist membintangi seri Marvel Premiere sebelum mendapatkan seri solonya sendiri yang hanya bertahan 15 isu. Dengan kedua judul tersebut terancam dibatalkan, Marvel menggabungkannya dalam judul ulang Power Man and Iron Fist #50. Hal ini menghidupkan kembali kedua karakter tersebut.
Hal ini juga menghasilkan tim mereka yang paling populer, yang sebenarnya merupakan sebuah bisnis yang dimaksudkan untuk menghasilkan uang bagi aktivitas pahlawan super mereka. Dalam Power Man and Iron Fist #54 oleh Ed Hannigan dan Lee Elias, kedua pahlawan tingkat jalanan itu membentuk Heroes for Hire untuk pertama kalinya.
Heroes for Hire Dibuat untuk Menghasilkan Uang dari Kekuatan Super
Power Man and Iron Fist #54 dibuka dengan Power Man dan Iron Fist menghentikan beberapa pencuri dan menyelamatkan nyawa seorang petugas polisi. Setelah itu, Luke Cage mengeluhkan bahwa ia tidak bisa merapikan kota dan tidak menghasilkan uang, meskipun memiliki kartu bisnis “Hero for Hire”. Orang yang ia adukan adalah Jeryn Hogarth, seorang pengacara brilian dan pengusaha yang merupakan teman lama ayah Iron Fist. Ia kemudian maju dan berkata bahwa Cage hanya perlu bantuan dalam mempromosikan bisnis tersebut. Saat Jeryn menyusun rencana bisnisnya, Danny Rand menyerahkan kendali Rand-Meachum, Inc. kepada Joy Meachum dan memilih untuk bergabung dengan usaha baru temannya.
Saat itulah sebuah perusahaan yang menaruh Heroes for Hire pada retainer mencoba merampok mereka. Power Man dan Iron Fist muncul dan mengalahkan penjahat yang menyebut dirinya Incinerator dan menghentikannya. Setelah menghentikan penjahat itu, mereka mengetahui adanya pihak lain yang terlibat dalam perampokan tersebut dan memecahkan kasusnya. Hal ini berakhir dengan Iron Fist menerima kabar baik bahwa ia juga menjadi bagian dari bisnis tersebut, dan kartu nama barunya mencantumkan Power Man dan Iron Fist, dengan nama Heroes for Hire.
Bisnis ini juga dijalankan secara etis. Power Man dan Iron Fist tetap membantu orang miskin di jalanan tanpa biaya, tetapi mereka mendapatkan uang dengan menyewakan diri kepada perusahaan besar untuk menjaga mereka tetap aman. Mereka juga dipekerjakan untuk melindungi hal-hal seperti artefak kuno dan pameran, serta untuk melacak penjahat korporat. Meski begitu, meskipun ada peluang mereka bisa mewakili seseorang yang korup, mereka memiliki aturan yang sangat tegas untuk hanya membantu orang yang benar dan tidak menerima pekerjaan yang terlibat dalam aktivitas ilegal.
Di samping Power Man dan Iron Fist, perusahaan ini juga mencakup sekretaris Jennie Royce dan perwakilan bisnis mereka, Jeryn Hogarth. Mereka juga bekerja secara teratur dengan agensi penyelidik swasta Nightwing Restorations, yaitu agensi detektif Colleen Wing dan Misty Knight. Heroes for Hire berakhir ketika seorang doppelgänger menggantikan Iron Fist, dan setelah Super Skrull membunuh doppelgänger itu, Cage dituduh membunuh dan harus melarikan diri lagi.
Heroes for Hire Telah Melampaui Hanya Power Man dan Iron Fist
Heroes for Hire direformasi pada 2006 selama alur cerita “Civil War”, dan mereka berperan sebagai alat paksa bagi Superhuman Registration Act. Ini menarik karena Luke Cage berada di pihak anti-pendaftaran, dan tim ini sama sekali tidak terkait dengannya. Namun, anggota yang membentuk kelompok ini mencakup Colleen Wing, Misty Knight, Tarantula, Shang-Chi, Humbug, Orka, Black Cat, dan Paladin. Baik Black Cat maupun Paladin hanya bergabung untuk dibayar. Tim ini kemudian ditangkap dan disiksa selama “World War Hulk,” di mana mereka akhirnya pecah dan bubar.
Ini kemudian membawa kembalinya Iron Fist selama alur cerita “Shadowland” pada 2010. Namun, tim ini tidak berada di pihak yang benar sejak awal karena Misty Knight yang dikendalikan pikiran membentuknya dan menggunakan kelompok pahlawan yang berputar. Anggotanya meliputi Ghost Rider, Iron Fist, Moon Knight, Punisher, Black Widow, Paladin, Falcon, Silver Sable, dan Elektra. Ketika kendali pikiran berakhir, Misty Knight membangun ulangnya dari bawah ke atas untuk mendapatkan penghormatan komunitas pahlawan super, termasuk Spider-Man.
Namun, sekitar waktu yang sama, Luke Cage dan Iron Fist bersatu kembali, dan Cage mengizinkan seorang pahlawan muda bernama Victor Alvarez menggunakan nama Power Man. Iron Fist dan Power Man yang baru menciptakan kelompok Heroes for Hire dan bahkan membawa Ava Ayala, sang White Tiger baru, untuk bergabung bersama mereka juga.
Dalam momen yang lebih kontroversial, Deadpool memutuskan untuk memulai tim Heroes for Hire-nya sendiri, tetapi hal ini tidak berlangsung lama sebelum Luke Cage mengirimkan surat peringatan agar berhenti, dengan klaim bahwa ia memegang hak atas namanya. Setelah ini, para pendiri akhirnya kembali, dengan Luke Cage dan Iron Fist membentuk kembali Heroes for Hire, dengan markas baru di Harlem. Semua ini berakhir ketika Danny melepaskan perannya sebagai Iron Fist dan Luke Cage memenangkan pemilihan walikota di Kota New York, yang membuatnya ilegal untuk bertindak sebagai pahlawan super pada saat itu.
