Spider-Man kembali menjadi sorotan dan ada alasan yang bagus untuk itu. Spider-Man: Brand New Day adalah salah satu peristiwa MCU yang menunjukkan bahwa film-filmnya masih memiliki bensin di tangki, terutama yang dibintangi ikon-ikon tersebut. Di samping itu, ini adalah film yang cukup hebat juga, yang menyiapkan film-film untuk fase besar berikutnya. Sementara itu, Marvel Comics telah memanfaatkan film tersebut, merilis sejumlah seri yang menampilkan Wall-Crawler, Punisher, dan Hulk. Selalu menyenangkan ketika Spider-Man sukses; setiap pembuat Marvel memiliki cerita Spidey masing-masing, dan ketika karyanya laku, mereka bisa menceritakannya. Hal ini telah terjadi berkali-kali selama bertahun-tahun, tetapi salah satu periode pertumbuhan Spider yang paling menonjol adalah awal era ’90-an.
Marvel mencapai level baru di era ’80-an, dengan generasi baru kreator berstatus bintang naik ke permukaan, termasuk Todd McFarlane dan Erik Larsen. Keduanya adalah seniman Spider-Man yang luar biasa dan para penggemar sangat menyukai karya mereka. McFarlane adalah orang yang paling banyak mendapatkan pujian, tetapi Larsen adalah orang yang mungkin seharusnya. Walaupun selera dalam seni komik bersifat subyektif, seni Larsen jujur setara dalam hal detail dan energi dengan McFarlane. Namun, ada satu tempat di mana kita semua bisa sepakat bahwa Larsen mengalahkan Toddfather (ya, dia kadang dipanggil demikian pada era ’90-an) adalah di bidang penulisan. Marvel sangat membiarkan para seniman menulis pada awal era ’90-an, dengan McFarlane akhirnya diberi judul Spider-Man miliknya sendiri, dan Larsen akan segera mendapatkan giliran sebagai penulis. Selama periode singkat ini sebelum eksodus Image, Larsen memberi pembaca sebuah klasik yang terlupakan, satu yang seharusnya masuk di antara cerita Spider-Man terbaik sepanjang masa.
“Revenge of the Sinister Six” Akhirnya Membuat Tim Ini Benar-Benar Berbahaya
Spider-Man memiliki beberapa penjahat terhebat dalam komik; jika berbicara tentang pahlawan tunggal, pada dasarnya dia dan Batman saling sejajar. Pada masa-masa awal The Amazing Spider-Man, enam penjahatnya bersatu – Doctor Octopus, Electro, Kraven the Hunter, Vulture, Sandman, dan Mysterio. Mereka lebih berbahaya bagi Wall-Crawler jika mereka bekerja bersama, tetapi seiring berjalannya waktu, seperti yang sering terjadi dalam komik pahlawan super, mereka menjadi stagnan. Meskipun kadang-kadang anggota berbeda bergabung menggantikan yang lain – yang mulai terjadi jauh setelah kematian Kraven the Hunter – selalu cerita-cerita inti yang sama.
Larsen bekerja sama dengan David Michelinie pada “Return of the Sinister Six” di tahun 1990, sebuah cerita yang menyatukan kembali tim tersebut. Pena Larsen luar biasa, benar-benar membawa tim penjahat hidup yang cantik dan kinetik. Larsen, dalam banyak hal, mengingatkan saya pada legenda Spidey Steve Ditko dan John Romita Sr. yang digabung; karakter Ditko bisa agak jelek dan tegang dengan rangkaian aksi menakjubkan yang menyatukan semuanya, sesuatu yang dilakukan Larsen dengan indah, sambil menambahkan keindahan yang dibawa Romita Sr. pada semua karakter yang ia gambar (serius, Romita Sr. membuat semua orang begitu hot setelah bertahun-tahun Ditko). Adegan aksinya adalah beberapa yang terbaik yang pernah Anda lihat, menangkap nuansa kinetik yang menjadikan Spider-Man begitu menggugah. Dia adalah kontras sempurna untuk McFarlane, yang gaya gambarnya memiliki bahasa desain uniknya sendiri, gaya klasik yang tetap terasa modern.
McFarlane mendapatkan semua perhatian dan kredit untuk edisi-edisi blockbuster milik Amazing, tetapi seni Larsen yang menjaga penonton tetap duduk ketika McFarlane tidak bisa memenuhi tenggat. Mereka berdua bintang, tetapi McFarlane adalah orang yang pertama kali mendapatkan buku ini sendiri. Spider-Man (Vol. 1) adalah buku Spider-Man yang “keren”, dan kesuksesannya akan membuat Todd menjadi lebih besar lagi. Edisi terakhirnya di buku itu adalah #17, dengan Larsen mengambil alih untuk “Revenge of the Sinister Six”, sebelum keduanya meninggalkan Marvel.
Era awal 90-an di Marvel adalah tentang tren zaman itu dan Sinister Six adalah penjahat yang paling tidak keren di luar sana. Inilah era Venom dan Carnage; bahkan penjahat lama seperti Lizard dan Hobgoblin didorong ke ujung untuk menyesuaikan diri dengan paradigma baru ini, keduanya akan muncul di “Revenge of the Sinister Six.” Larsen harus mengambil tim penjahat yang dianggap kuno oleh penggemar saat ini dan menjadikan mereka keren lagi. Dia melakukannya dengan memulai di bagian atas bersama Ock, memberinya lengan adamantium dan menempatkannya bukan sebagai penjahat super hiperbolik, tetapi ilmuwan jahat yang lebih halus dan berbahaya yang telah ia menjadi. Ini membuat kelompok itu jauh lebih kuat, dengan Ock juga menggunakan teknologinya untuk meningkatkan kekuatan anggota tim lainnya, meningkatkan Electro dan Mysterio, dan memperkenalkan anggota baru – penjahat Thor Gog. Ia membuat tim itu berbahaya bagi pembaca dan itu berhasil.
Jika Anda melihat sampul-sampul edisinya, itu adalah hal-hal ala ’90-an yang paling bisa Anda bayangkan. Ada karakter-karakter suram dan keras seperti Ghost Rider dan Deathlok, sang tentara bayaran Solo, dan Hulk muncul semua. Kita mendapatkan Spidey menjalani makeover sibernetik, seakan-akan mengejek kecenderungan pendiri Image lainnya, Rob Liefeld, terhadap hal semacam itu. Sampul-sampulnya membuat cerita terlihat seperti rombongan khas era ’90-an, tetapi di dalamnya, Anda mendapatkan kebaikan klasik Spider-Man. Bahkan, tujuan utama cerita ini adalah menunjukkan bahwa Spidey tidak perlu mengikuti tren; meskipun ceritanya menggunakan bahasa era ’90-an untuk membuat pembaca terpikat, inti ceritanya adalah gaya lama yang tetap relevan, menunjukkan bahwa karya klasik bisa tetap menjadi klasik sekaligus modern pada saat bersamaan. Ini adalah contoh cantik dari sebuah kisah Spider-Man yang dikerjakan dengan benar dalam segala aspeknya.
Tak Banyak yang Lebih Baik Daripada “Revenge”
Spider-Man di akhir ’80-an dan awal ’90-an adalah salah satu karakter terpanas di komik, tetapi sekarang, Anda tidak terlalu sering mendengar orang merekomendasikan cerita individu dari periode ini. Tentu, beberapa orang akan mengatakan Anda membaca edisi Venom pertama, tetapi selain itu, sebagian besar periode ini telah hilang dalam kabut. Seni gambarnya luar biasa, tetapi ceritanya tidak memiliki daya tahan. Namun, “Revenge of the Sinister Six” mampu tampil menonjol, sebuah cerita yang mengejek arah yang diambil komik pada saat itu, sambil memberikan pembaca kisah Spider-Man yang fantastis.
Erik Larsen adalah seorang kreator yang legenda tetapi tidak pernah benar-benar mendapatkan pujian yang pantas dia terima. Dia adalah penulis yang sangat baik di samping menjadi salah satu seniman terbaik yang pernah Anda baca (bahkan jika Anda tidak suka gayanya, fondasinya luar biasa) dan dia menggunakan “Revenge of the Sinister Six” tidak hanya untuk menunjukkan seberapa hebat dirinya sebagai kreator, tetapi juga untuk membicarakan apa yang menjadi era selanjutnya dalam komik pahlawan super. Selama bertahun-tahun, saya hanya melihatnya sebagai kisah aksi yang menyenangkan, memeragakan Spider-Man dan sejumlah pahlawan ’90-an populer melawan penjahat yang ditingkatkan, tetapi ketika melihat lebih dekat, ternyata itu selalu lebih dari sekadar apa yang tampak di permukaan. Ini adalah sebuah klasik yang tidak banyak didengar dan sudah lama saatnya bagi para penggemar untuk memperhatikannya.
