X-Men berada di ambang kesuksesan yang lebih besar daripada sebelumnya, sebuah pencapaian yang luar biasa. Tim mutan ini debut pada ledakan Marvel di era ’60-an, dari tim bintang besar Stan Lee dan Jack Kirby, tetapi setelah keduanya pergi, buku ini tidak bisa mempertahankan momentumnya dan menjadi salah satu judul Marvel Age Perak yang paling tidak populer. Itu terjual cukup baik untuk menjadi buku cetak ulang, tetapi tidak cukup untuk cerita-cerita baru. Namun semua itu berubah pada tahun 1975, ketika Len Wein dan Dave Cockrum bekerja sama untuk Giant-Size X-Men #1, memperkenalkan tim mutan baru ke dunia. Edisi ini sukses, dan X-Men #94 adalah edisi asli baru pertama buku tersebut bertahun-tahun, dengan penulis Chris Claremont bergabung dengan Cockrum.
Claremont dan Cockrum menetapkan standar untuk buku ini, kemudian John Byrne datang dan mengubah semuanya menjadi luar biasa. X-Men menjadi salah satu buku terpopuler di sekitar sana, memasuki era ’80-an dengan langkah mana pun yang mereka ambil – “The Dark Phoenix Saga”. Kini berjudul Uncanny X-Men, buku tersebut memasuki dekade itu di puncak kekuatannya dan akan menjadi sensasi. Era ’80-an akan menjadi masa yang menakjubkan bagi kelompok ini, mendefinisikan ulang mereka dan memperluas sisi mutan dari Marvel Universe. Banyak orang mengatakan bahwa dekade itu adalah era definitif X-Men, dan sepuluh alasan ini mendukung argumen tersebut.
10) Wanita Terbaik dalam Komik
Ketika Uncanny X-Men memasuki dekade itu, ia menampilkan Jean Grey dan Storm, dengan Kitty Pryde bergabung ke tim. Jean akhirnya akan pergi, tetapi kemudian kita akan melihat lebih banyak wanita bergabung ke tim, seperti Rogue, Psylocke, Phoenix II, Dazzler, dan Polaris semuanya menjadi X-Women. Sementara itu, ada juga Mystique, Emma Frost, Destiny, Valerie Cooper, Moira MacTaggert, Lilandra, Spiral, dan banyak lagi sebagai penjahat serta anggota pendukung. Oh, dan kemudian ada New Mutants, dengan Karma, Mirage, Wolfsbane, Boom Boom, Magik, Magma, dan lainnya yang mungkin saya lewatkan. Saya rasa tidak perlu membahas X-Factor; intinya, kalian paham.
X-Men memiliki wanita-wanita terbaik dalam komik dan era ’80-an adalah asal-usulnya. Claremont dan penulis New Mutants/X-Factor, Louise Simonson, memenuhi tim dengan wanita-wanita dan itu membuahkan hasil. Karakter seperti Storm, Rogue, Emma Frost, Mystique, dan Destiny semuanya menjadi ikon dan sebagian besar yang lainnya sangat dicintai oleh para penggemar. Para wanita membuat era ’80-an menjadi milik X-Men, dengan beberapa cerita terbaik berputar di sekitar mereka dan kehidupan mereka yang menarik.
9) Tim Terus Berubah
Semua orang suka perubahan daftar anggota, tetapi itu seperti berjalan di atas tali ketika sebuah buku semajesty Uncanny X-Men begitu populer. Penggemar mulai jatuh cinta pada tim All-New, All-Different, tetapi era ’80-an akan membawa perubahan hampir sejak awal. Cyclops dan Jean Grey hilang pada akhir “The Dark Phoenix Saga”, meninggalkan inti Storm, Wolverine, Nightcrawler, Colossus, dan Kitty. Mereka akan didampingi oleh lebih banyak anggota tim, susunan roaster naik turun saat karakter pergi dan digantikan. Perubahan daftar ini membantu membuat banyak karakter menjadi populer sepanjang dekade, menempatkan mereka di sorotan buku komik terlaris di industri.
Namun, itu bukan satu-satunya perubahan yang membuat buku ini begitu hebat. Claremont telah menulis X-Men selama lima tahun ketika era ’80-an menyapa; itu berarti lima tahun di Mansion, Sentinels, Magneto, Brotherhood of Evil Mutants, dan sebagainya. Di dekade kemewahan itu, sang penulis mulai membawa tim ke seluruh dunia, meninggalkan Mansion untuk periode panjang. Status quo buku ini bersifat fluid; kadang-kadang Anda mendapat epik ruang angkasa, kadang-kadang tiga cerita dengan anggota tim berbeda yang melakukan hal-hal berbeda. Menjelang munculnya Outback Era, pembaca tidak lagi terlalu terkejut dengan perubahan itu. Mereka merupakan bagian dari buku ini dan itu adalah alasan besar buku mutan sangat mendebarkan. Mereka selalu bergerak, selalu berubah, dan hal ini membuat pembaca tetap terlibat.
8) Opera Sabun Terbesar dalam Komik
Penggemar sangat mencintai kisah X-Men karya Chris Claremont dan salah satu alasannya adalah karena mereka hanyalah opera sabun pahlawan super besar. Itu bukan contoh pertama opera sabun di industri ini; Legion of Super-Heroes telah melakukannya selama bertahun-tahun (Cockrum adalah seorang seniman Legion untuk sementara waktu; desain untuk Storm dan banyak karakter lain yang ia gambar sebenarnya dimaksudkan untuk Legion, yang jelas terlihat saat melihat Shi’Ar Imperial Guard). Namun, Claremont terbukti sangat mahir dalam jenis penceritaan ini, membawa buku tersebut ke ketinggian tertinggi dalam grafik penjualan.
X-Men adalah tim besar yang dipenuhi orang-orang cantik dan musuh-musuh mereka yang cantik, semuanya terjalin dalam jaring besar kasih sayang dan kebencian. Prosa Claremont sangat puitis; orang itu tidak pernah bermaksud sebuah adegan yang tidak bisa dijelaskan secara berlebihan agar Anda memahami nuansa emosional setiap karakter dan hubungan mereka dengan sempurna. Karakter-karakter terikat, bertengkar, putus, dan mati. Mereka berkumpul bersama atau pergi sendiri untuk merenungi hidup mereka. Anda merasa seperti mengenal karakter-karakter ini, yang membantu semua drama yang membanjiri para mutan benar-benar meledak. Itu adalah salah satu daya tarik seri ini; penggemar mencintai opera sabun dari kehidupan mereka.
X-Men diperkenalkan pada puncak gerakan hak-hak sipil dan gagasan sentral buku ini — koeksistensi damai antara mutan dan manusia — beresonansi dengan penonton pada masa itu. Namun ini adalah Marvel pada era ’60-an; perusahaan itu sepenuhnya tentang pahlawan super pada saat itu, dengan pesan-pesan cerita yang sekunder dibandingkan aksi besar. Itu ada, tetapi sebagian besar hanya bagian latar belakang cerita. Namun Claremont mulai mengubah semua itu. Sementara cerita-cerita X-Men-nya memiliki lebih dari cukup aksi pahlawan super berbasis sci-fi/fantasi, ia mulai bermain lebih banyak dengan gagasan di balik X-Men.
Era ’80-an adalah masa ketika komik X-Men menjadi politis, dengan “Days of Future Past” memperkenalkan gagasan Mutant Registration Act sejak awal era ’80-an. Sejak saat itu, perjuangan rasial dalam buku tersebut menjadi semakin penting untuk berbagai narasi. Para penulis buku X membuat pernyataan melalui cerita seperti X-Men: God Loves, Man Kills, dan rasanya seperti puncak gagasan bagi tim tersebut. Ini memberikan mereka satu sisi lagi untuk dieksplorasi, menunjukkan realitas dunia yang tidak indah kepada pembaca.
6) Penebusan Magneto
Magneto telah menjadi X-Man selama bertahun-tahun dan kau bisa berterima kasih pada era 1980-an untuk itu. Penjahat ini pertama kali muncul bersama tim di X-Men (Vol. 1) #1 dan menjadi musuh terbesar mereka, impiannya bagi dunia adalah dominasi mutan. Kembali pada Era Perak, ia pada dasarnya hanyalah Doctor Doom yang membenci manusia daripada Reed Richards, kuat dan satu nada. Claremont akan mengubah itu di era ’80-an dengan akhirnya mengungkap asal-usul tragisnya. Mags adalah penyintas Holocaust dan anaknya dibunuh oleh manusia setelah mengetahui ia adalah mutan. Kebenciannya berasal dari traumanya dan pembaca mulai memahaminya lebih baik.
Cerita-cerita seperti X-Men: God Loves, Man Kills memperlihatkan dua musuh ini bekerja sama, menunjukkan bahwa mereka bisa bekerja bersama. Hubungan persahabatan lama Xavier dan Magneto diperlihatkan secara lebih, dan itu akan mengarah ke Uncanny X-Men (Vol. 1) #200, di mana penguasa magnetisme mutan itu menyerahkan diri atas kejahatan terhadap kemanusiaan. Ia berhasil membatalkan tuduhan dan bergabung dengan X-Men, membantu melatih New Mutants dan melawan ancaman terbesar bagi dunia. Ini mengubah karakternya sepenuhnya; ia tidak sepenuhnya menerima impian Xavier, tetapi bersedia bekerja menuju masa depan yang lebih baik bagi kemanusiaan dan mutan bersama. Claremont kemudian menjadikannya penjahat lagi saat ia menyelesaikan awal kariernya pada 1991, tetapi sepanjang era ’80-an, pembaca mendapatkan arc karakter Magneto terbaik yang bisa diminta, membuatnya menjadi karakter yang bahkan lebih dicintai daripada seandainya ia tidak demikian.
5) The New Mutants Membuka Pintu bagi Lebih Banyak Tim Mutan
X-Men menghabiskan sebagian besar akhir ’70-an untuk memperluas audiens mereka, dan pada era ’80-an, semuanya semakin mencapai puncaknya. Marvel menyadari bahwa mereka bisa memperluas garis ini, yang membawa pada 1982’s Marvel Graphic Novel #4: The New Mutants. Buku ini melihat Xavier memutuskan untuk membawa kelompok remaja baru ke sekolah. Novel grafis tersebut sukses, yang membawa tim mendapatkan seri berkelanjutan mereka sendiri, dengan Claremont dan Simonson menulis buku tersebut sepanjang ’80-an. Nama The New Mutants berasal dari nama asli tim (X-Men awalnya seharusnya Mutants, tetapi banyak orang berpikir penggemar tidak akan menyukai namanya) dan buku itu mengikuti teladannya, memperkenalkan lima mutan baru kepada pembaca persis seperti halnya yang dilakukan oleh tim asli.
Claremont dan Simonson berhasil membawa ide tentang tim mutan remaja ke tempat-tempat yang tidak bisa dicapai para pencipta Silver Age Marvel pada X-Men asli lima orang. Penggemar jatuh cinta pada Cannonball, Mirage, Karma, Sunspot, Magik, Wolfsbane, Doug Ramsey, Warlock, dan Magma, dengan mutan muda seperti Rictor, Rusty Collins, Skids, dan Boom Boom muncul kemudian. Penggemar sangat menyukai mereka sehingga mereka mendapatkan buku-spinoff seperti X-Terminators dan Fallen Angels, menunjukkan kepada Marvel bahwa lebih banyak tim mutan itu lebih baik daripada kurangnya tim mutan. Hal ini membawa lahirnya X-Factor dan Excalibur seiring dekade berlanjut, dengan lebih banyak tim datang di tahun-tahun mendatang.
4) Kebangkitan Wolverine
Wolverine adalah yang terbaik dalam apa yang dia lakukan dan apa yang dia lakukan adalah menjual komik. Logan pertama kali diperkenalkan kepada pembaca di The Incredible Hulk #181, karena Marvel menginginkan seorang pahlawan Kanada untuk membantu menjual buku mereka di Great White North. Penulis Len Wein membawa karakter itu ke X-Men, menyerahkannya kepada Claremont. Ini adalah keputusan terbaik yang bisa diambil; Claremont mampu mengambil liuk tanah liat karakter yang belum terbentuk dan menjadikannya sesuatu yang istimewa. Anti-hero itu adalah penyendiri yang cerewet dengan hati emas, pembunuh misterius yang kadang melangkah terlalu jauh namun sangat mencintai teman-temannya.
Penggemar terhubung dengan karakter itu di tahun ’70-an, tetapi justru era ’80-an yang akan membuatnya mencapai puncak tertinggi. Ia mendapatkan buku solo pertamanya pada 1982 dan mulai menjadi fokus dari semakin banyak cerita. Ia membintangi lebih banyak miniseri dan one-shot sepanjang dekade itu, sambil menjadi tokoh utama kedua dari buku terpanas di dunia komik. Keberhasilan Wolverine adalah bagian kunci dari kebangkitan X-Men dan era ’80-an menunjukkan betapa pentingnya dirinya bagi kebangkitan kelompok tersebut. Kembali membaca karya-karya klasik era ’80-an; tidak satu pun dari mereka akan sebesar itu tanpa Wolverine di depan.
3) Buku Terlaris di Industri Saat Itu Sangat Penting
Penjualan komik adalah sesuatu yang agak misterius sekarang. Tak ada yang merilis angka publikasi mereka lagi; beberapa situs menggunakan ukuran sampel dari toko-toko untuk mengetahui buku mana yang terlaris di antara mereka, tetapi sejujurnya tidak terlalu penting. Selama satu dekade terakhir, buku terlaris yang konsisten telah menjadi Batman dan The Amazing Spider-Man, dan jika Anda mendengarkan bagaimana orang membicarakan buku-buku itu pada waktu tertentu, Anda akan kesulitan memahami mengapa mereka terjual begitu baik. Buku teratas di industri ini jujur jarang begitu penting lagi dan sebagian besar fans tidak bisa memberi tahu Anda apa itu, sebagian karena kita sebenarnya tidak tahu, tetapi kemungkinan besar tebakan mereka adalah Absolute Batman. Mereka punya peluang besar untuk benar.
Namun, hal itu tidak seperti itu di ’80-an. Buku terlaris adalah buku paling bergengsi di industri, buku yang menetapkan standar untuk semua orang. Itulah Uncanny X-Men pada intinya dan seiring berjalannya waktu, lebih banyak buku X akan bergabung di puncak grafik penjualan. Itu tidak selalu menang, tetapi selalu menjadi buku Marvel terlaris dan itu membantu merombak seluruh industri komik sesuai citranya. Semua orang mengejar Uncanny X-Men, mencoba meniru rumusnya dengan cara tertentu untuk menarik pembaca. Itulah buku yang benar-benar mattered pada saat itu dan itu membantu menciptakan industri komik modern, untuk kebaikan maupun keburukannya.
2) Cerita-Cerita Paling Penting
Saya ingin Anda melakukan sesuatu untuk saya. Sebutkan beberapa cerita terbaik dari era ’70-an. Ayo. Saya tidak bermaksud menyiratkan bahwa cerita-cerita itu buruk pada era ’70-an, tetapi sejauh ini, selain kisah Kristal M’Kraan dan fajar Phoenix, cerita-cerita itu tidak terlalu penting selain menjadi landasan bagi cerita-cerita tim yang lebih baik di tahun-tahun mendatang. Era ’80-an akan diawali dengan kisah terhebat sepanjang masa “The Dark Phoenix Saga”, kemudian membanjiri pembaca dengan “Days of Future Past” dan “Demon”. Itu semua terjadi pada 1980 dan 1981, dalam sekitar beberapa lusin isu. Itu adalah deretan cerita yang liar dan itu baru permulaan.
Sepanjang sisa dekade, kita akan mendapatkan klasik sepanjang masa seperti Brood Saga, “Lifedeath”, “Mutant Massacre”, pertempuran melawan Adversary dan Outback Era, “Inferno”, arc Genosha, dan lebih banyak cerita satu edisi yang menakjubkan daripada yang bisa Anda pegang. Oh ya, dan kita memiliki berbagai buku mutan di dekade itu dan ceritanya, satu kejutan besar setelah yang lain. Cerita-cerita era ’80-an mendefinisikan X-Men, menciptakan karakter-karakter dan alur cerita yang akan bergema hingga hari ini. Ini adalah beberapa cerita pahlawan super terhebat sepanjang masa dan semua itu Anda dapatkan dari satu tim dalam satu dekade.
1) Chris Claremont
Ada banyak faktor yang ikut mempengaruhi keberhasilan X-Men, tetapi tidak ada satu pun yang sepenting penulis Chris Claremont. Claremont telah menulis judul Marvel kelas B sebelum ia diberi tim ini, sebuah perubahan besar bagi penulis muda untuk bersinar. Saya yakin Marvel mengira buku ini akan sukses, tetapi saya rasa tidak ada yang bisa menebak sejauh mana Claremont akan membawa buku ini. Ia mampu mengambil tim yang sebagian besar baru dan membuat mereka bersinar, sambil mengambil karakter-karakter yang pernah gagal di masa lalu dan menjadikannya favorit penggemar.
Jalur cerita Claremont di era ’80-an adalah legenda. Penulis ini memainkan peran besar dalam kematangan media ini; meskipun Alan Moore mendapatkan banyak pujian, cerita seperti “The Dark Phoenix Saga” dan “Days of Future Past” bergerak ke arah yang lebih matang dan gelap serta menjadi buku terlaris di sekitar. Ia tidak menulis untuk anak-anak, ia menulis untuk para penggemar. Ia mampu menciptakan kisah-kisah kompleks dan membuat semuanya masuk akal, semuanya memberi karakter-karakter suara yang definitif untuk satu generasi pembaca dan pembuat konten. Chris Claremont membuat X-Men menjadi legenda dan mereka memberinya ruang untuk menunjukkan bahwa ia adalah penulis terbaik dari generasinya di Marvel dengan selisih yang cukup besar.
Apakah Anda pikir era ’80-an adalah dekade definitif X-Men? Atau Anda pikir itu adalah dekade lain? Ada hal yang terlewat? Tanggapi di kolom komentar di bawah.
