DC Comics merilis buku komik 25 tahun yang lalu hari ini, dan waktunya tidak bisa lebih buruk bagi perusahaan ini. Penting untuk dipahami bahwa buku komik ditulis dan di-sketsa-kan sebelumnya, lalu dicetak dan dikirim ke toko-toko. Ini berarti ada momen di mana komik bisa terasa sangat relevan dengan kejadian terkini, tetapi sebenarnya ditulis dan digambar sebelum kejadian serupa itu terjadi. Hal ini terjadi dengan cara yang paling buruk 25 tahun yang lalu, ketika DC merilis The Adventures of Superman #596 oleh Joe Casey dan Mike Wieringo. Halaman kedua dari komik ini terasa terlalu dekat dengan kenyataan pada saat itu.
The Adventures of Superman #596 mulai dijual pada tanggal 12 September 2001, satu hari setelah 9/11 mengguncangkan Amerika Serikat hingga hancur. Halaman kedua buku komik ini menampilkan gambar yang menakutkan yang hampir terlalu kebetulan untuk dipercaya oleh banyak orang.
Serangan Menara Kembar pada Komik Superman Terlalu Dekat untuk Nyaman
Di The Adventures of Superman #596, Perang Imperiex baru saja selesai, dan orang-orang di seluruh dunia berusaha membangun kembali setelah kerusakan. Perang Imperiex, yang juga dikenal sebagai “Dunia-Dunia Kita dalam Perang,” adalah konflik kosmik yang dimulai oleh Imperiex setelah dia menyerang Bumi untuk menjadikannya sebagai pangkalan bagi menggerogoti seluruh alam semesta. Superman berhasil membantu memenangkan perang ketika dia mendorong Warworld melalui tabung boom temporal, yang mengirimkan kesadaran Imperiex dan Brainiac kembali ke masa Big Bang. Ini mengakhiri perang, dan isu ini menunjukkan dampaknya.
Namun, halaman kedua dari edisi ini membuat hal-hal lain dalam cerita terasa hambar. Halaman pertama menampilkan kapal karam di Sydney, Australia, sebuah kawah di Frankfurt, Jerman, dan Gedung Putih yang rusak di Washington, D.C. Kemudian halaman kedua menampilkan adegan mengejutkan yang membuat kebanyakan pembaca keluar dari isu ini. Sehari setelah serangan teroris yang mengguncang World Trade Center, sebuah edisi Superman menunjukkan Menara LexCorp kembar di Metropolis yang rusak dan berasap. Superman melayang di langit dan menyaksikan kota di bawahnya.
DC Comics segera meminta maaf dan menawarkan agar siapa pun bisa mengembalikan edisi tersebut jika menyinggung pembaca, meskipun dilaporkan jumlah yang dikembalikan sangat sedikit. Namun, ketika membahas isu itu secara rinci, jika pembaca bisa melewati gambaran Menara LexCorp kembar yang berasap, pengingat yang jelas akan World Trade Center dalam kehidupan nyata, maka cerita ini terasa hampir sempurna untuk periode waktu itu. Ia menggambarkan Superman berhadapan dengan kehancuran dan bertanya-tanya apa gunanya berperang jika orang tuanya sendiri bisa meninggal. Di dunia yang sedang bertanya-tanya apa yang akan terjadi selanjutnya, edisi ini memberikan pelajaran yang indah tentang hal itu. Namun, ini tetap menimbulkan kontroversi besar.
Seniman Wieringo mengatakan ia merasa sedih ketika melihat kebetulan tersebut. Ia mengatakan dalam sebuah wawancara dua hari setelah buku komik itu dirilis bahwa ia tidak membuat hubungan antara komik ini dengan serangan teroris sampai orang-orang mulai membahasnya di papan pesan. Ia mengatakan karya seni ini selesai beberapa bulan sebelumnya, dan waktunya kebetulan, tetapi ia memahami para penggemar yang menganggapnya “tanpa selera dan menyeramkan.”
Marvel Comics Menghormati Petugas Respon Pertama 9/11 Dua Bulan Kemudian
Sementara hubungan DC dengan 9/11 bersifat kebetulan dan tidak menguntungkan, Marvel Comics memutuskan untuk meningkatkan kesadaran dan menghormati para petugas respon pertama yang bekerja menyelamatkan nyawa pada hari tragis itu 25 tahun yang lalu. Sampul The Amazing Spider-Man #36 (2001) oleh J. Michael Straczynski dan John Romita Jr. berwarna hitam tanpa gambar. Dalam isu tersebut, Spider-Man memandangi dengan ngeri apa yang dulu merupakan World Trade Center. Semua pahlawan kota bekerja untuk membantu menyelamatkan nyawa, dan bahkan para penjahat pun ikut melihat, dengan Doctor Doom bahkan meneteskan air mata. Namun, isu ini berbelok dan menunjukkan bahwa pahlawan sejati adalah para petugas respon pertama. Itu adalah cerita yang indah dan menyentuh.
Yang menarik, Dan DiDio dari DC mengatakan dalam sebuah wawancara pada 2008 bahwa DC tidak pernah membahas peristiwa 9/11 dalam komiknya setelah kejadian itu. Ia mengklaim alasan bahwa menambahkan peristiwa dunia nyata akan membuat cerita menjadi tidak relevan secara waktu, meskipun tragedi itu memengaruhi beberapa cerita untuk lini buku komik. Sementara perusahaan tidak nyaman membahas serangan tersebut, imprint afiliasi tidak memiliki keraguan yang sama, dengan Ex Machina dan The Boys sebagai dua contoh yang baik. Meskipun demikian, meskipun DC tidak ingin memberi tanggal pada komiknya, Menara LexCorp yang berasap terasa terlalu dekat untuk kenyamanan bagi banyak pembaca setelah 9/11.
