X-Men menjadi tim yang paling populer di Marvel Comics pada era 1980-an, tetapi popularitas mereka melonjak di dekade berikutnya berkat serial animasinya, salah satu yang menghasilkan beberapa penjahat X-Men paling berkesan pada era 1990-an. Berkat kartun-kartun tersebut, X-Men jauh melampaui Avengers dalam popularitas secara keseluruhan, dan banyak hal berkat isu-isu sosial inti dari semua alur cerita X-Men, di mana mereka adalah minoritas dan orang luar yang ditakuti serta dijauhi oleh masyarakat, meskipun X-Men sendiri juga melakukan beberapa hal yang dipertanyakan. Dengan datangnya alur besar pada 1990-an, termasuk “Age of Apocalypse” dan “Onslaught,” inilah satu dekade di Marvel yang hampir membawa seluruh populasi mutan menuju kepunahan.
Mulai dari penjahat utama dalam “Age of Apocalypse” hingga orang-orang yang menggunakan Sentinels untuk menyerang semua mutan dan kekuatan yang hampir menghancurkan semua kehidupan di Bumi, berikut adalah penjahat X-Men terbaik era 1990-an, diurutkan berdasarkan kepentingannya.
10) Fabian Cortez
Fabian Cortez memulai debutnya di X-Men #1 (1991) oleh Chris Claremont dan Jim Lee, dan ia adalah penjahat yang membantu meluncurkan judul utama dengan hasil penjualan rekor. Fabian adalah mutan yang bisa meningkatkan dan memperbesar kemampuan mutan lain, terkadang hingga tingkat yang berbahaya atau mematikan. Ia kemudian bersumpah setia kepada Magneto di atas Asteroid M. Di bawah komando Magneto, ia mengorganisir Acolytes asli dan membantu Magneto membangun pasukannya.
Namun, Fabian Cortez akhirnya mengkhianati Magneto dengan menggunakan kekuatannya untuk merancang peristiwa-peristiwa sehingga X-Men dan dunia percaya bahwa Magneto telah tewas di atas Asteroid M. Tujuannya adalah menjadikan Magneto sebagai martir agar mutan bangkit dan menyerang umat manusia di bawah kepemimpinan Cortez. Tindakannya membantu menjadikan Acolytes sebagai faksi mutan radikal yang berulang, yang membantu mendemonisasi reputasi semua mutan sepanjang era 1990-an, yang pada akhirnya membawa Exodus berkuasa. Ia tetap memiliki reputasi sebagai salah satu penjahat X-Men paling pengecut sepanjang masa.
9) The Phalanx
The Phalanx debuted in Uncanny X-Men #305 (1993) by Scott Lobdell and Jan Duursema as a techno-organic collective with a hive-mind. The Phalanx were created when scientists experimented on the remains of the New Mutant Warlock, obtaining a strain of the techno-organic virus and injecting it into humans in an attempt to build a new generation of Sentinels. This grew out of control when the infected subjects began assimilating other humans, seeking to convert all life on Earth into techno-organic beings.
Namun, mereka dengan cepat menjadi musuh para mutan di Bumi karena mereka tidak bisa mengasimilasi mutan, dan hal ini membuat spesies baru ini percaya bahwa semua mutan perlu dimusnahkan. Alur cerita terbesar yang berkaitan dengan penjahat-penjahat ini adalah “Phalanx Covenant,” sebuah korsover sembilan bagian yang melintasi semua judul X-Men. Inilah yang membentuk Generation X, dengan Banshee dan Emma Frost membimbing pahlawan X-Men muda yang baru. Karena ini adalah kolektif yang mengancam seluruh Bumi, ini menjadi salah satu pertempuran terpenting mutan pada era 1990-an.
8) Graydon Creed
Graydon Creed adalah anak manusia dari Sabretooth dan Mystique, dan meskipun ia tak memiliki kekuatan, ia akhirnya menjadi salah satu penjahat X-Men paling mematikan pada era 1990-an. Hal ini karena ia membentuk Friends of Humanity, sebuah kelompok kebencian anti-mutant yang fanatik yang menjadi ancaman berulang dalam komik X-Men era 1990-an. Di bawah kepemimpinan Creed, Friends of Humanity mempromosikan kebencian dan kekerasan terhadap mutan, mengganggu mereka dan melakukan aksi teror domestik.
Namun, kekuatannya tidak hanya memengaruhi kekerasan terhadap mutan, karena ia juga melobi para politisi untuk mengesahkan undang-undang anti-mutant, yang membantu memanfaatkan ketakutan publik terhadap mutan. Ini adalah satu alur cerita besar 1990-an yang menekankan tema rasisme, kebencian, dan kebencian buta terhadap siapa pun yang terlihat berbeda. Creed bahkan mencalonkan diri sebagai Presiden Amerika Serikat dengan platform anti-mutant, yang membuatnya menjadi ancaman yang lebih besar. Bahkan setelah kematian Graydon di tangan ibunya sendiri, Friends of Humanity tetap beroperasi, menciptakan rasa prasangka dan ketakutan bagi semua mutan.
7) Omega Red
Omega Red debut di X-Men #4 (1992) oleh John Byrne dan Jim Lee. Ia adalah Arkady Rossovich, seorang pembunuh berantai Soviet yang direkrut ke dalam program super-soldier. Ia memperoleh kekuatannya ketika dipasangi tentakel karbonadium yang bisa ditarik, yang merupakan versi Uni Soviet dari adamantium. Ia juga memiliki kemampuan mirip vampir, di mana ia harus menguras tenaga hidup makhluk hidup untuk bertahan. Faktor Kematian ini menjadikannya salah satu penjahat paling mematikan yang pernah dihadapi X-Men, dan menjadikannya musuh kuat bagi Wolverine secara khusus.
Transformasinya memerlukan alat bernama Carbonadium Synthesizer untuk menstabilkan biologi-nya, dan ketika anggota Team X mencurinya, ia menargetkan mereka secara khusus dan bahkan mulai menjalin kemitraan dengan Sabretooth ketika keduanya menyadari memiliki tujuan yang sejalan. Ia tampak tewas di Generation X #10-11 (1995), tetapi ia telah menjadi penjahat yang begitu populer pada saat itu sehingga Marvel harus membawanya kembali. Ia juga sangat penting karena latar belakangnya langsung terkait dengan kisah Wolverine, berkat mitologi Weapon X.
6) Bastion
Bastion adalah gabungan dari Master Mold dan Sentinel Masa Depan Nimrod. Kedua makhluk itu menyatu dan kemudian melewati Siege Perilous, yang mengubahnya menjadi manusia buatan dengan ingatan palsu. Namun, karena ia dipenuhi dengan seluruh pemrograman anti-mutant dari Sentinels, ia berubah menjadi manusia fanatik yang membenci mutan. Inilah penjahat X-Men yang meluncurkan Operation: Zero Tolerance dalam alur 1997, di mana ia menciptakan Prime Sentinels.
Ini adalah alur cerita yang juga dimainkan di musim pertama X-Men ’97, dengan Prime Sentinels menjadi manusia biasa yang secara diam-diam dilengkapi dengan nanoteknologi yang mengaktifkan mereka menjadi prajurit cyborg pembunuh untuk penangkapan dan pemusnahan mutan. Selama alur “Operation: Zero Tolerance,” ia menangkap X-Mansion dan memenjarakan beberapa mutan, termasuk Wolverine. Bukan X-Men yang menghentikannya, karena ia terlalu kuat. Justru Senator Robert Kelly yang berbalik melawan Bastion dan memerintahkan SHIELD untuk membongkar pasukannya.
5) Stryfe
Stryfe adalah klon dari Nathan Christopher Summers, dan ia memulai debutnya pada awal 1990-an, menandakan bahaya yang akan datang di dekade itu. Kisah asalnya tragis, karena ia dibuat sebagai cadangan jika Nathan akhirnya meninggal akibat virus techno-organic Apocalypse. Ketika Cable selamat, Stryfe dibuang dan dibesarkan dengan kebencian terhadap “saudara laki-laki” yang disayangi. Namun, karena Stryfe tidak pernah terinfeksi virus techno-organic, kekuatan telepati dan telekinesis-nya jauh melampaui Cable, dan ia bahkan menetralkan kekuatan Jean Grey.
Stryfe diperkenalkan sebagai pemimpin bertopeng Mutant Liberation Front, pasangan teroris bagi X-Force milik Cable, dan untuk sementara waktu orang-orang menyangka ia adalah Cable. Ia kemudian menjadi wajah dari seri crossover raksasa 12 bagian pada 1992-1993 berjudul “X-Cutioner’s Song.” Stryfe tetap menjadi salah satu penjahat paling penting yang pernah dihadapi X-Men pada 1990-an karena satu alasan. Ia melepaskan Legacy Virus, yang membunuh beberapa mutan sepanjang dekade itu.
4) Onslaught
Onslaught diciptakan oleh Scott Lobdell, Mark Waid, dan Andy Kubert, dengan cameo di X-Men: Prime #1 (1995) sebelum debut penuhnya di X-Men Vol. 2 #53. Asalnya cukup rumit, karena ia adalah bagian sama dengan Charles Xavier maupun Magneto. Ia diciptakan setelah Fatal Attractions ketika Magneto menarik tulang adamantium Wolverine, dan Profesor X masuk untuk mematikan otak Magneto. Amarah dan kegelapan Magneto menyatu ke dalam psyche Xavier, penuh dengan kekecewaan pada dirinya sendiri, dan Onslaught terbentuk sebagai manifestasi baru.
Saga 1996 “Onslaught Saga” mengubah seluruh Jagat Marvel dengan cara yang tak terduga. Onslaught awalnya menyerang manusia dan menyelamatkan mutan, tetapi ia segera belajar bahwa mutan juga tidak sebaik itu, jadi ia memutuskan untuk menghancurkan semua kehidupan di Bumi. Pada akhirnya ia tampaknya telah membunuh Avengers dan Fantstic Four, dan Hulk yang marah diperlukan untuk menghentikannya. Yang sebenarnya terjadi adalah Franklin Richards membawa Avengers dan Fantastic Four ke dalam realitas saku yang ia buat untuk menyelamatkan mereka, dan itulah yang menghentikan Onslaught.
3) Magneto
Magneto adalah sosok yang kompleks sepanjang 1990-an, berayun antara kebaikan, kejahatan, dan segala hal di antaranya. Namun, ia mengukuhkan posisinya sebagai salah satu penjahat X-Men paling mematikan dekade ini berkat alur “Fatal Attractions.” Alur ini dimainkan pada 1993, dan meliputi seluruh rangkaian komik X-Men untuk merayakan ulang tahun ke-30 tim mutan. Ini melihat Magneto dan Acolytes-nya kembali bertempur melawan X-Men ketika Magneto merasa telah terpojok.
Magneto telah meninggalkan Bumi ketika ia menyadari tidak akan pernah ada kedamaian bagi mutan, dan ia mendirikan basis di Asteroid M, tempat ia mengundang semua mutan untuk hidup damai. Namun, setelah runtuhnya Asteroid M, Magneto menyatakan perang terhadap Bumi, dan PBB mencoba membangun penghalang untuk melindungi dunia dari kekuatannya. Ini membuat Magneto mematikan tenaga di seluruh planet untuk sementara waktu, yang kemungkinan membunuh banyak orang. Semuanya berakhir dengan Magneto mencabik tulang Wolverine, yang menyebabkan Profesor X mematikan otak Magneto, semua hal ini pada akhirnya membawa kepada Onslaught.
2) Mister Sinister
Mister Sinister membuat debutnya di era 1980-an sebagai pendorong utama di balik “Mutant Massacre” dan katalis alur cerita “Inferno” pada 1989. Namun, ia kembali di era 1990-an dengan kekuatan dan bahaya yang lebih besar dari sebelumnya. Alur ceritanya tetap terkait dengan Cyclops, karena ia adalah orang yang menciptakan Madelyne Pryor, membuatnya bertanggung jawab atas kelahiran Cable, dan ia terus berusaha merusak kehidupan Cyclops di dekade baru.
Ia memainkan peran penting dalam korsover 1992-1993 berjudul “X-Cutioner’s Song,” tanpa sengaja membantu melepaskan Legacy Virus ke dunia, sesuatu yang membunuh beberapa mutan sebelum akhirnya dihentikan. Era 1990-an juga memperlihatkan banyak latar belakang Sinister terungkap, termasuk masa ia bekerja dengan partai Nazi pada 1930-an. Mini-seri 1996 The Further Adventures of Cyclops and the Phoenix juga menunjukkan seberapa banyak Sinister telah berbuat untuk memanipulasi kehidupan Scott Summers. Pada akhir dekade, Mister Sinister telah memperolehi posisi sebagai musuh paling berbahaya bagi Cyclops.
1) Apocalypse
Peristiwa tunggal yang paling mengubah X-Men di era 1990-an adalah “Age of Apocalypse,” yang diluncurkan pada 1995 setelah Legion kembali ke masa lalu dan secara tidak sengaja menyebabkan kematian ayahnya, Charles Xavier, sehingga garis waktu berubah secara drastis untuk menciptakan Bumi baru yang dipimpin oleh Apocalypse. Apocalypse (En Sabah Nur) dianggap mutan pertama di dunia, makhluk kuno yang percaya bahwa yang kuat harus selalu membantai yang lemah.
Seri peristiwa ini berjalan melintasi semua judul X-Men selama berbulan-bulan, membawa semua aksi mutan ke garis waktu alternatif di mana mereka berjuang untuk suatu hari kembali ke garis waktu yang tepat, sesuatu yang akhirnya membingungkan karena garis waktu tidak pernah berubah, dan satu-satunya cara memperbaiki keadaan adalah memastikan peristiwa itu tidak terjadi di garis waktu lain. Namun, seri ini menunjukkan kekuatan Apocalypse, karena hanya Professor X yang cukup kuat untuk menghentikan kekuasaannya di garis waktu utama, dan tanpa Xavier, tidak ada mutan yang bisa menghentikannya dari menciptakan realitas distopia ini.
