Dia telah ada cukup lama, hampir sejajar dengan musuh bebuyutunya, tetapi kita berada di ambang melihat Joker yang baru. Aku tahu Sang Pangeran Badut Kejahatan itu telah menguji kesabaran orang belakangan ini. Ia selalu mendapatkan perhatian terbesar ketika cerita Batman dibahas, dan ia bahkan berhasil merapat ke DC K.O. (lulus ke babak keempat, sebagai bonus). Sifat khas Joker mungkin klasik, tetapi ia mulai menguji kesabaran penggemar di mana-mana. Namun bagaimana jika aku memberitahumu bahwa Joker sedang menjalani perubahan radikal?
Jika kalian belum mengikuti rangkaian Batman karya Matt Fraction dan Jorge Jiménez (yang sayangnya sangat bagus), kalian kehilangan jalur plot yang memikat. Seri ini memperkenalkan karakter baru, Dr. Annika Zeller, dokter terbaru di Arkham Towers. Namun, dia telah menjadi bagian integral dari jalur yang sedang berjalan saat ini, karena pencapaiannya yang paling istimewa dan perawatan psikiatrinya yang revolusioner, Crown of Storms, telah menarik perhatian beberapa orang yang sangat berkuasa. Dan seorang penjahat Batman yang terkenal melihat secara langsung apa yang Crown tawarkan, membuka jalan bagi perubahan besar yang menakjubkan.
Dr. Zeller Menguji Crown of Storms dengan Joker
Beberapa edisi dalam seri Batman yang baru, Bruce Wayne menangkap Dr. Zeller di televisi sedang mengikuti diskusi meja bundar yang mengadvokasi teknologinya yang baru. Crown of Storms adalah sebuah perangkat teknologi yang membantu mengatur impuls listrik di otak seseorang untuk membantu melawan gangguan mental. Bruce memperhatikan ketika ia mendengar bahwa ini sebagian didanai oleh endowmen Keluarga Wayne. Dan setelah Crown hampir dicuri oleh Riddler dalam upaya gila untuk memperbaiki obsesi obsesifnya, Batman mendengar bahwa Zeller diduga sedang menguji Crown pada pasien di Arkham.
Kesatria Kegelapan memutuskan untuk menindaklanjuti hal ini dengan mengenal Zeller sebagai Bruce Wayne. Ia mengundangnya pada suatu malam untuk melihat apa yang bisa ia temukan tentang Annika. Namun, yang ia temukan adalah bahwa sang dokter memiliki buronan di kepalanya dan sejumlah pembunuh bayaran serta pembunuh upahan mencoba memanfaatkannya. Bruce menjaga Annika tetap aman sepanjang malam, tetapi waktu mereka bersama berakhir ketika Robin secara tidak sengaja memanggil Bruce ‘ayah’ di hadapan Zeller. Bruce meninggalkan Annika untuk malam itu setelah memastikan dia berada di tangan yang aman.
Sementara Batman harus menghadapi dampak dari upaya pembunuhan terhadap Annika yang gagal, yang ternyata diperintahkan oleh musuh bebuyutannya, Hugo Strange, Annika kembali bekerja. Kembali di Arkham Towers, ia bertemu dengan seorang pasien sambil mengutak-atik Crown of Storms. Pasien itu telah membakar Crown lagi, tetapi Zeller mengisi ulangnya dengan titanografene segar dan bersiap untuk memasangnya kembali pada pasien tersebut. Pasien yang dimaksud ternyata Joker, yang dengan tenang menunggu perawatannya, merenungkan bagaimana ia perlu menjangkau Batman.
Apakah Perawatan Ini Akan Mengubah Joker Selamanya?
Anda perlu memberi pengakuan kepada Annika. Dia mencoba membuktikan bahwa Crown of Storms-nya efektif dengan menantang batasnya dan melihat apakah itu cukup kuat untuk merawat Joker. Dan anehnya, tampaknya memang begitu. Meskipun saya tidak tahu mengapa Joker sedikit bertambah berat badan atau mengapa ia terlihat begitu rusak akibat pertempuran (mungkin karena DC K.O.?), saya akan mengatakan, dari segi kepribadian, Crown terlihat efektif pada dirinya. Ia sopan, tenang, dan tidak tampak berusaha melarikan diri.
Kini, saya telah membaca cukup banyak komik dalam hidup saya untuk mengetahui bahwa Joker telah menjadi waras dalam berbagai cara, mulai dari direndam di Lazarus Pit hingga Martian Manhunter merapikan pikirannya. Jadi saya tidak tahu seberapa efektif Crown of Storms milik Zeller benar-benar akan bekerja. Jelas, orang-orang seperti Hugo Strange dan Riddler menganggapnya sebagai solusi nyata, dan berdasarkan beberapa halaman yang kita lihat di sini, Annika tampaknya sedang membuat kemajuan dalam merawat Joker. Belum lagi, teaser untuk edisi-edisi Batman mendatang menyoroti bagaimana hubungan Joker dan Bruce akan didefinisikan ulang.
