Pada tahun 1988, para X-Men sedang bertarung melawan musuh yang disebut Adversary, penjahat yang tidak bisa dikalahkan melainkan hanya dikirim pergi dengan sihir. Sihir itu membutuhkan sembilan jiwa untuk menyalakannya, membunuh para X-Men dan secara tepat memberi arc ini gelar “Fall of the Mutants”. Meskipun keputusan dewi Roma untuk membangkitkan para pahlawan, ia memutuskan pekerjaan mereka akan lebih berhasil jika dunia tetap percaya bahwa mereka telah mati. Setelah kejadian itu, para X-Men memutuskan untuk mengambil basis operasional baru, yang terletak di pedalaman Australia.
Walau jarang ditampilkan dalam adaptasi, era ini adalah favorit di kalangan penggemar. Era ini menyoroti dan mengembangkan karakter-karakter yang sebelumnya kurang mendapat fokus seperti Dazzler, Longshot, dan Havok selain lebih baik mengintegrasikan Betsy Braddock alias Psylocke ke dalam tim. Bekerja dari bayang-bayang Australia, para X-Men menghadapi tantangan-tantangan baru selain melindungi dunia yang membenci dan takut pada mereka.
Baru-baru ini, periode waktu ini dipilih untuk dijelajahi kembali dalam X-Men: Outback dengan penulis Steve Orlando dan seniman Stephen Segovia. Sinopsis untuk seri mini tersebut menjanjikan jawaban atas pertanyaan mengapa tim memilih pedalaman Australia, bagaimana ketegangan di antara mereka mengancam untuk memecah belah mereka, dan musuh-musuh yang sebelumnya tidak diketahui yang menghalangi mereka.
Termasuk tetapi Tidak Dicantumkan
Mengingat periode cerita, yang berlangsung antara “Fall of the Mutants” (1988) dan “Inferno” (1989), tak terelakkan bahwa Madelyne Pryor akan terlibat dalam cerita ini dalam beberapa kapasitas. Madelyne Pryor adalah bagian dari tim yang mengorbankan jiwa-jiwa mereka di Texas dan pindah ke pedalaman Australia. Juga, mengingat pengenalan karakter ini di X-Men ’97 kepada audiens yang lebih luas, masuk akal untuk memasukkannya ke dalam buku ini.
Namun, ia tidak muncul pada sampul promosi mana pun dan tidak termasuk dalam daftar karakter utama yang ditampilkan pada sampul dalam komik tersebut. Madelyne Pryor juga tidak memiliki dialog sepanjang seluruh isu pertama mini tersebut “Old Feud, New Blood”. Ia terlihat di bar bersama Havok dan Betsy pada satu panel dan kemudian tidak tampil lagi untuk sisa isu tersebut.
Baru pada isu kedua dan ketiga Madelyne mendapatkan dialog dan lebih banyak peran daripada sekadar sebutan Logan tentang “ingin menjadi bagian”.
Madelyne Pryor yang Lebih Simpatik (Sampai Saat Ini)
Issu kedua “Reaver’s Revenge” menempatkan Madelyne Pryor dalam peran mirip Oracle, wanita yang duduk di kursi kendali. Bersandar di depan keyboard dan serangkaian layar, Madelyne bertekad menjadi bagian dari tim dengan satu-satunya cara yang ia ketahui. Pada titik ini dalam kesinambungan, Madelyne bukan lagi mutan, melainkan manusia biasa di antara mereka yang memiliki kemampuan luar biasa.
Inilah Madelyne Pryor yang dikenal pembaca sejak sebelum “Inferno”. Cerita ini tidak membahas terlalu lama reaksinya saat mengetahui reuni Cyclops dan Jean selain satu baris singkat. Itu adalah cerita untuk nanti. Begitu juga kesehatan mentalnya.
Sebaliknya, komik ini berfokus pada Maddie yang mencoba membantu tim dan mendapatkan tempatnya, yang menurut Alex ia sudah memilikinya. Selama momen rendah bagi Maddie — Colossus hampir tewas dalam pertempuran, dan semua yang Maddie lakukan hanyalah menonton melalui monitor — dalam “Dread Duke’s Curse”, Havok mengingatkan bahwa dia tidak hanya membantu, tetapi melakukannya tanpa kemampuan mutan. Baginya, dia menginspirasi.
Momen itu manis. Ini menempatkan hubungan mereka kembali dalam konteks yang jauh dari toksisitas yang terkait dengan mereka. Lebih dari itu, ini membuat panggilan Madelyne kepada masa-masa mereka di Australia selama peristiwa X-Men From the Ashes: Demons & Death masuk akal. Dalam gelembung waktu ini, Madelyne dan Alex bisa saja membuat hubungan mereka bekerja.
Namun seperti yang diingatkan Demons & Death kepada pembaca, hubungan mereka tidak demikian.
Prakiraan Inferno
Cuplikan untuk Issue 4 dari X-Men: Outback menunjukkan Maddie dan Alex dalam kostum “Inferno” mereka sebagai Goblin Queen dan Goblin Prince masing-masing. Sinopsisnya mengarah ke “Inferno” semakin kuat, dengan menyebutkan “visi api Maddie tentang masa depan” dan menanyakan apakah Havok bisa menahan panasnya.
“Inferno” adalah titik balik bagi karakter Maddie, mengangkatnya dari pemeran pendukung dan kekasih menjadi penjahat. Madelyne Pryor membuat perjanjian dengan yang hampir setan N’Astirh dan mengorbankan bayi-bayi untuk mencoba mewujudkan rencananya membuka gerbang ke Limbo. Alex berada di sampingnya, hampir sepanjang kisah itu penuh kasih, tetapi bahkan dia memiliki batasannya.
Akan menarik untuk melihat sejauh mana Orlando menekankan prakiraan ini terhadap “Inferno” dan bagaimana hal itu akan memengaruhi penggambarannya terhadap Maddie dalam X-Men: Outback. Bisakah interpretasi yang heroik atau simpatik masih dipahami dari karakter ini atau apakah dia ditakdirkan untuk menjadi gelap?
Masa Depan yang Belum Pasti
Apakah Maddie akan bergerak ke arah gelap dalam X-Men: Outback atau tidak masih belum dipastikan, tetapi Orlando bukan satu-satunya penulis yang meninjau kembali karakter ini. Pada November mendatang, X-Orcists, sebuah mini seri lima edisi oleh penulis Magik, Ashley Allen, tidak hanya menampilkan Madelyne Pryor tetapi juga Magik dan Juggernaut. Di dalamnya, Magik dan Juggernaut diperkirakan akan bekerja sama dengan Madelyne — sebuah langkah yang menunjukkan lebih banyak simpati daripada penggambaran terbarunya dalam Demons & Death — untuk mengalahkan iblis yang melarikan diri dari Limbo. Serial ini tidak hanya akan menjadi pandangan baru tentang Limbo — iblis yang dipromosikan sebagai tidak seperti apa pun yang pernah mereka hadapi sebelumnya — tetapi bisa menjadi pandangan baru tentang Maddie.
Untuk begitu banyak sejarah publikasinya, Madelyne Pryor telah didefinisikan oleh hubungannya dengan saudara Summers, entah itu Cyclops atau Havok. Sebuah mini seri yang hanya menampilkan dirinya, Illyana, dan Juggernaut bisa jadi hal yang ia butuhkan untuk semakin menancapkan dirinya di luar mereka dan di luar dampak yang masih bergema dari “Inferno”.
Apakah X-Men: Outback telah memberi keadilan bagi Madelyne Pryor? Apa yang ingin Anda lihat selanjutnya untuk karakter ini? Beri komentar di bawah!
