Hari ini, di Festival Hadiah Sejarah Cundill di Montreal, para juri menganugerahkan Hadiah Sejarah Cundill 2026, yang merayakan “tulisan sejarah yang luar biasa,” kepada John Doe Chinaman: A Forgotten History of Chinese Life under American Racial Law karya Beth Lew-Williams.
“Dalam John Doe Chinaman, Beth Lew-Williams mengurai paradoks hukum rasial anti-Tiongkok di Barat Amerika dari era 1850-an hingga 1920-an, menganalisis niat hukum-hukum ini, dampaknya, dan bagaimana migran Tiongkok meresponsnya,” kata ketua juri Emily Greenwood.
Hukum-hukum ini adalah bagian dari rezim rasial yang lebih luas, salah satu konsekuensi-nya adalah membatasi dan menekan kehidupan para migran Tionghoa, mereduksi mereka menjadi stereotipe anonim—“John Doe Chinaman” sebagaimana judulnya. Dengan kombinasi yang luwes antara algoritma data untuk memproses catatan hukum dan catatan birokratis serta narasi yang tajam, Lew-Williams mendokumentasikan penghilangan hidup-hidup ini dalam catatan sejarah, memulihkan suara Tionghoa yang menunjukkan kepada kita sebagian apa yang hilang. Ini adalah karya yang sangat inovatif dan berdaya dampak besar.
Lew-Williams akan dianugerahi $75.000; para finalis Jonathan Cheng dan Alexander Lee masing-masing akan membawa pulang $10.000.
