Iron Man adalah pahlawan yang mengawali seluruh Marvel Cinematic Universe ketika film perdananya dirilis pada 2008. Dan dari pemeran pendukung film itu, tidak banyak yang lebih berkesan daripada Harold “Happy” Hogan, yang diperankan oleh sutradara filmnya sendiri, Jon Favreau. Dari waktunya bersama Iron Man, Spider-Man, dan pahlawan Marvel lainnya, Happy memiliki daya tarik yang mengejutkan di MCU. Namun banyak penonton film mungkin tidak mengetahui bahwa meskipun Happy berkembang di industri film, rekan komiknya yang asli telah meninggal sejak 2006. Namun, seperti yang sering terjadi dalam komik, Iron Man #9 menampilkan kebangkitan yang gemilang dari sahabat Iron Man.
Serial Iron Man baru menghadapkan Sang Penakluk dengan baju zirah itu melawan A.I.M. sekali lagi, bersama dua versi penjahat Whiplash. Untungnya, Iron Man menemukan dukungan dari seorang pahlawan bernama Citizen V. Selama bertahun-tahun, banyak orang yang memakai mantel Citizen V, dari pahlawan hingga penjahat. Dan meskipun kemunculan ini adalah seorang pahlawan super yang identitasnya awalnya dirahasiakan, Iron Man #9 berakhir dengan pembongkaran topengnya untuk mengungkap bahwa dia tidak lain adalah Happy Hogan.
Kematian Happy Hogan Mematahkan Iron Man
Happy debut pada tahun 1963 bersama Pepper Potts, menjadikan mereka dua karakter pendukung tertua Iron Man. Seorang mantan petinju yang menjadi pengawal pribadi dan sopir Tony, Happy dengan cepat mengetahui bahwa majikannya sebenarnya adalah Iron Man. Pengungkapan ini membuat Happy terlibat masalah dengan penjahat super dan bahkan kadang-kadang mengenakan zirah Iron Man. Selain itu, Happy pernah terlibat dalam sebuah kecelakaan laboratorium yang menyebabkan dia sesekali berubah menjadi monster tanpa akal bernama Freak sebelum akhirnya sembuh secara permanen. Yang paling mengejutkan dari semua itu, mengingat apa yang sebagian besar orang ketahui tentang kisah Iron Man dari MCU, di komik Pepper pada akhirnya menikahi Happy, bukan Tony. Sepanjang kisah itu, Happy adalah salah satu teman paling tepercaya Tony, yang membuat kematiannya semakin tragis.
Pada tahun 2006, Iron Man sudah dipaksa melalui ujian berat dengan peristiwa Civil War yang sedang berlangsung penuh. Sementara Sang Penunggang Baju Besi sibuk mendukung Undang-Undang Pendaftaran Superhuman, penjahat Spymaster menyerang Happy dan berencana menggunakan dia sebagai umpan untuk menghancurkan Iron Man. Untuk menyelamatkan temannya, Happy menantang Spymaster dari balkon yang tinggi. Meskipun Happy selamat dari jatuhnya, dia terbaring dalam koma vegetatif di alat bantuan napas. Mengetahui bahwa suaminya tidak ingin menderita, Pepper memohon kepada Tony untuk mengakhiri hidupnya. Dengan hati berat, Tony menggunakan nanoteknologi Extremis-nya untuk menonaktifkan alat bantu napas Happy. Kematian Happy merupakan salah satu kehilangan yang paling memilukan dan berdampak dalam hidup Iron Man. Dan setelah 20 tahun, Happy akhirnya kembali.
Happy Hogan adalah Pahlawan Terbaru di Komik Marvel
Marvel tidak asing dengan karakter pendukung tanpa kekuatan yang menjadi pahlawan super, terutama ketika berkisah tentang teman-teman Iron Man. Baik Rhodey Jones maupun Pepper Potts sebelumnya adalah karakter sipil sebelum menjadi pahlawan War Machine dan Rescue. Jadi, dengan kemunculan kembali Happy dalam kedatangannya yang megah, masuk akal baginya menjadi pahlawan super terbaru Marvel. Selain itu, Happy didesain ulang agar lebih terlihat seperti Jon Favreau. Desain ulang yang didorong oleh sinergi MCU ini menunjukkan bahwa Marvel berencana mempertahankan Happy untuk masa depan yang dapat diperkirakan. Namun, dengan kebangkitan Happy, muncul banyak pertanyaan yang bisa mengubah secara permanen trajektori kehidupan dan hubungan Iron Man.
Asal-usul kembalinya Happy saat ini masih dirahasiakan. Hingga sekarang, dia telah menyembunyikan dirinya di balik identitas barunya sebagai Citizen V. Happy tampak memiliki tanda kuning di wajahnya, yang menyiratkan bahwa nanoteknologi Extremis milik Tony memiliki peran dalam pemulihannya. Namun meskipun ada penjelasan potensial untuk kembalinya itu, Happy jelas memendam permusuhan terhadap Tony. Hal ini terutama terlihat karena dia mengklaim Tony membiarkannya mati dan bahwa salah satu alasan utamanya menjadi Citizen V adalah untuk memastikan tidak ada orang lain yang menderita dan mati seperti dia karena Sang Penunggang Baju Besi. Meski terdengar seperti dasar motivasi seorang penjahat, Happy juga mencoba melindungi Tony dan warga sipil dari penjahat seperti A.I.M.
Jika kembalinya Happy belum cukup, juga diungkap bahwa Pepper sudah tahu bahwa Happy masih hidup dan beroperasi sebagai Citizen V. Percakapan antara Pepper dan Citizen V menunjukkan bahwa dia tahu Happy masih hidup namun tidak ingin Tony mengetahuinya karena dia akan tampaknya tidak pernah memaafkannya. Gagasan bahwa Pepper turut terlibat dalam menutupi kebangkitan Happy sungguh mengejutkan, terutama karena Dialah yang memohon kepada Tony untuk eutanasia pada Happy. Agar Tony menyadari bahwa selama bertahun-tahun dia hidup dengan beban keyakinan bahwa dia membunuh sahabatnya, sementara Pepper dan Happy menutupi kebenaran tentang kembalinya, itu akan menghancurkan Sang Penunggang Baju Besi. Pengkhianatan semacam itu bisa memiliki dampak jangka panjang terhadap masalah kepercayaan Tony yang sudah cukup besar.
Sulit untuk mengatakan sekarang bagaimana trajektori Happy sebagai karakter ke depan, terutama apakah dia akan mempertahankan persona Citizen V-nya dan terus bekerja sebagai penegak kejahatan. Yang jelas adalah kebangkitan dirinya, beserta keterlibatan Pepper dalam menyembunyikannya dari Tony, akan merobek Sang Penunggang Baju Besi ketika ia mempertanyakan tindakan masa lalunya dan kemampuannya untuk mempercayai orang-orang terdekatnya. Happy mungkin akan melakukan comeback besar, tetapi penampilannya kembali tidak diragukan lagi akan membawa konsekuensi signifikan pada cerita Iron Man di masa depan.
