Pada tahun 2024, Haymarket Books, bersama dengan Mellon Foundation, meluncurkan sebuah beasiswa baru yang bertujuan mendukung dan memberdayakan penulis yang terpengaruh oleh sistem peradilan pidana: The Writing Freedom Fellowship. Hari ini, mereka telah mengumumkan kohor fellow tahunan ketiga mereka, dua puluh penulis yang karya-karyanya “menghadapi dan menerangi tema-tema yang beragam mulai dari hubungan kekeluargaan, pengasingan, dan kehilangan hingga militerisme, migrasi, dan kehidupan di garis hukuman mati dan “menantang narasi yang ada tentang kehidupan yang terkena dampak sistem tersebut sambil membayangkan masa depan yang lebih adil ke depan.”
Beasiswa ini, yang mencakup dukungan profesional, pendidikan, dan penghargaan, dirancang untuk mendorong komunitas di antara para penulis, memupuk praktik kreatif mereka, dan membawa suara serta perspektif esensial mereka kepada khalayak yang lebih luas.
“Writing Freedom adalah pengakuan, pertumbuhan, komunitas, dan, sekarang, garis keturunan,” kata 2025 Writing Freedom Fellow B Batchelor dalam sebuah pernyataan. “Ini adalah hal terbaik yang pernah terjadi bagi tulisan saya, bagi komunitas terpinggirkan yang sering diam, yang saya wakili, dan bagi jalan yang subur di depan.”
“Komunitas penulis yang kami dukung tumbuh seiring diakuinya para penulis yang luar biasa ini. Haymarket Books bangga terus meningkatkan karya-karya mereka yang penting,” ujar Jyothi Natarajan, Direktur Program di Haymarket Books, dalam sebuah pernyataan. “Dengan ekspansi dramatis negara kurungan, karya Writing Freedom tidak pernah lebih penting dari sekarang.”
Para Fellow Writing Freedom 2026 dipilih oleh panel yang terdiri dari Jaquira Díaz, Safia Elhillo, Luis J. Rodríguez, Sarah Schulman, dan Jenisha Watts. Selamat kepada semua fellow tahun ini:
Reginald Dwayne Betts adalah penyair, penulis memoir, dan esais. Memoar berikutnya, Off the Cuff, akan diterbitkan oleh W.W. Norton. Betts telah meraih beberapa beasiswa, termasuk satu dari MacArthur Foundation. Ia adalah pendiri dan CEO Freedom Reads.
Mahogany L. Browne adalah penulis, penulis drama, penyelenggara, dan pendidik. Seorang finalis NY Emmy, NAACP, dan Audie Award, Browne adalah fellow Kennedy Center Next 50 2022 dan penyair-residen pertama di Lincoln Center. Koleksinya Chrome Valley memenangkan Paterson Poetry Prize 2024. Novel YA-nya masuk dalam daftar panjang National Book Award. Ia memegang gelar doktor kehormatan dari Marymount College.
Demetrius “Meech” Buckley, seorang penyair dan penulis nonfiksi kreatif, telah diterbitkan di The Rumpus, The Yale Review, Life Inside milik Marshall Project, dan Prism. Esainya yang berjudul “Death Around Da Corner” memenangkan Editor’s Choice Selection dalam kontes esai CRAFT 2024. Kumpulan puisinya Here Is Home memenangkan Derricotte/Eady Chapbook Prize 2021 dari Cave Canem. Buckley mengedit Apogee’s Freedom Meridian.
Jill Damatac, penulis dan pembuat film, adalah penulis Dirty Kitchen, sebuah memoir kuliner tentang tumbuh sebagai orang tanpa dokumen. Lahir di Manila, Filipina, pada tahun-tahun terakhir kekuasaan Marcos, Damatac pindah ke Amerika Serikat saat masih kecil.
Barbara Fant adalah penulis tiga kumpulan puisi, yang terbaru berjudul Joy in the Belly of a Riot. Asli Ohio, ia adalah spesialis Healing Centered Engagement yang percaya pada kekuatan penyembuhan seni.
Benjamin Frandsen adalah penyair, penulis esai, dan advokat yang tulisan-tulisannya tentang penahanan, penebusan, dan ketangguhan muncul di majalah exCHANGE, Iconoclast, antologi penulisan penjara PEN America, UCLA Magazine, The Massachusetts Review, dan tempat lain. Sebagai pendiri/direktur eksekutif Ben Free Project, ia menyelenggarakan Ben Free Podcast dan mengajar di penjara-penjara California.
Kennedy Amenya Gisege adalah seniman visual asal Kenya dan penulis buku Twenty-One Birthdays dari Lost Kite Editions. Ia percaya desanya, Ibacho, telah memberi dunia banyak hal yang baik, tetapi ia ingin menjadi hal terbaik yang datang dari sana.
Sheree L. Greer adalah penulis Black lesbian dan pendiri Kitchen Table Literary Arts di Tampa, Florida. Karya-karyanya telah diterbitkan secara luas; Greer memegang beasiswa dari VONA/VOICES, Astraea Lesbian Foundation for Justice, Yaddo, Ragdale, dan Lost and Found Lab. Nonfiksinya yang pemenang penghargaan telah disebutkan dalam Best American Essays.
Randall Horton adalah penerima dua American Book Awards. Memoarnya yang terbaru, Dead Weight: A Memoir in Essays, diterbitkan Northwestern University Press. Horton adalah seorang profesor bahasa Inggris di University of New Haven.
Donny Jackson adalah penyair seumur hidup, doktor psikologi klinis, dan produser televisi dokumenter. Jackson lahir dan besar di Pittsburgh, Pennsylvania. Pada tahun 2021, Kirkus Reviews menobatkan kumpulan puisinya, boy, sebagai salah satu “Best Indie Books of the Year.” Jackson saat ini tinggal dan bekerja di Los Angeles.
Lyle C. May adalah jurnalis dan penulis Witness: An Insider’s Narrative of the Carceral State. Karyanya muncul di banyak publikasi dan jurnal hukum. Ketika tidak menulis, May sering memberikan kuliah tentang politik dan kebijakan penahanan massal untuk kelas universitas, konferensi akademik, dan acara daring.
Saretta Morgan adalah penulis kumpulan puisi Alt-Nature. Karyanya dipengaruhi oleh praktik-praktik yang dijalani pada persimpangan gerakan keadilan sosial dan lingkungan tingkat akar rumput, serta pengalaman pribadi dan antar-generasi terkait penahanan dan pengelolaan tanah. Ia memadukan puisi dan lanskap sebagai teknologi untuk memetakan serta mempraktikkan kesehatan kolektif dan rasa memiliki.
Jassmine Parks adalah penyair kelahiran Detroit dan seniman multidisiplin. Karyanya telah muncul di Obsidian: Literature & Arts in the African Diaspora, Detroit MetroTimes, Clearline Magazine, dan lainnya. Ia menerima dukungan beasiswa dari The Watering Hole, Torch Literary Arts, PEN America, Vermont Studio Center, dan Kresge Arts in Detroit.
Alan Pelaez López, lahir di Meksiko, adalah penulis Zapotec kulit hitam yang berbasis di Oakland, California. Karya kreatif dan karya teoretisnya membahas migrasi paksa, penahanan, isolasi, dan masa depan penyandang disabilitas. Mengikuti aktivisme bahasa adat, mereka menulis untuk melawan punahnya bahasa.
Karisma Price adalah penulis I’m Always So Serious, yang dipilih sebagai New York Times Editors’ Choice. Ia adalah pemenang Whiting Award 2025 dan memegang MFA dalam puisi dari New York University. Saat ini ia adalah asisten profesor bahasa Inggris di Tulane University.
Adam Roberts adalah memoiris dan penulis esai dari Long Island yang menghabiskan dua puluh enam tahun dipenjarakan di Negara Bagian New York. Dibebaskan pada Oktober 2025, ia menulis tentang bertahan hidup, transformasi, dan biaya manusia dari penahanan massal. Karyanya telah muncul di Life Inside milik Marshall Project, Hyperallergic, dan News & Stories milik Vera Institute of Justice.
Watani Stiner adalah memoiris dan mantan aktivis Black Power yang tulisannya mengeksplorasi revolusi, pengasingan, penahanan, dan rekonsiliasi dengan keluarga serta sejarah. Ia adalah penulis To Stumble Is Not to Fall: A Revolutionary’s Journey from United States’ Injustice dan tinggal di Oakland, California, di mana ia terus menulis dan membimbing suara-suara muda.
Derek R. Trumbo Sr., seorang esais dan penulis drama, adalah pemenang penghargaan PEN Prison Writing Award beberapa kali. Pembuat seri “Never Eat the Candy on Your Pillow: A Commonsense Guide to Prison,” yang diterbitkan oleh Prism, Trumbo saat ini sedang merampungkan kumpulan cerpen Palpable Prisons. Ia membimbing, mengajar, dan memfasilitasi lingkaran menulis dengan penulis yang saat ini sedang berada di balik jeruji.
Marco Verdoni adalah lulusan MFA dari New Writers Project dan penerima beasiswa Fulbright asal Saginaw, Michigan. Karyanya yang meraih penghargaan telah muncul di Fourth Genre dan antologi Prison Noir karya Akashic Books.
Bernardo Wade menjabat sebagai asisten editor dan penyunting puisi untuk Obsidian: Literature & Arts in the African Diaspora. Ia adalah penerima Wallace Stegner Fellow dan puisinya telah diterbitkan di The Nation, The Sewanee Review, The Kenyon Review, The Southern Review, dan tempat lain. Ia terpikat oleh pertanyaan Ed Roberson, “Can you O.D. on life?”
