Pemerintah Amerika Serikat telah mencabut visa Wole Soyinka, penulis Nigeria yang memenangkan Hadiah Nobel Sastra 1986, menurut Al Jazeera. Penulis itu menerima apa yang ia sebut sebagai “surat cinta yang cukup aneh” dari otoritas Amerika, yang dia bacakan di Lagos pada hari Selasa.
“Kami meminta Anda membawa visa Anda ke Konsulat Jenderal AS Lagos untuk pembatalan secara fisik. Untuk menjadwalkan janji temu, silakan mengirim email—dan seterusnya,” katanya, membaca dari surat resmi itu. Soyinka sebelumnya telah melepaskan status tempat tinggal permanennya pada masa jabatan pertama Trump, dan visa yang baru saja dibatalkan itu diterbitkan tahun lalu di bawah Administrasi Biden.
Pencabutan ini adalah bagian dari upaya Trump dan para pendukungnya yang merombak sistem imigrasi dan visa Amerika. Mereka secara agresif memperpendek masa berlaku visa dan membatasi aksesnya, terutama bagi orang non-kulit putih. Di masa lalu, Soyinka cukup sering bepergian ke AS untuk ceramah dan kegiatan pengajaran, yang sekarang akan jadi sulit.
Langkah ini juga jelas merupakan bagian dari serangan otoriter yang lebih luas terhadap hal-hal yang dianggap pemerintah tidak-Amerika: orang berwarna, budaya sastra, dan para pengkritik yang dianggapnya. Soyinka tidak ragu menyoraki pemerintahan itu, mengatakan Trump “berperilaku seperti seorang diktator” dan menyebut Presiden “Idi Amin dengan wajah putih.”
Soyinka juga melepaskan status tempat tinggal permanennya di AS pada 2016, merobek kartu hijau miliknya untuk memprotes pemilihan Trump. Ia kepada The Atlantic pada 2017 mengatakan bahwa ia lebih memilih menunggu dalam antrean untuk visa normal saat Trump berkuasa, dan ia “tidak lagi menjadi bagian dari masyarakat, tidak pun sebagai penduduk.” Soyinka bercanda pada hari Selasa bahwa kartu itu telah “terjatuh di antara jari-jari sebuah gunting dan itu terpotong menjadi beberapa bagian,” menurut BBC.
Begitu banyak yang ingin disampaikan, Soyinka menerima pelarangan nasionalnya dengan tenang. Ia berkata bahwa “ini salah satu kalimat atau permintaan yang paling lucu yang pernah saya alami sepanjang hidup saya,” sambil meminta audiens, “Maukah ada di antara kalian yang mau menjadi sukarelawan untuk menggantikan saya? Mengambil paspor untuk saya? Saya agak sibuk dan terburu-buru.”
Soyinka adalah orang Afrika pertama yang memenangkan Nobel Sastra. Ia dikenal karena drama, cerpen, dan novelnya, Chronicles from the Land of the Happiest People on Earth, The Interpreters, dan Season of Anomy. Dan di Lit Hub ini, saya merekomendasikan percakapan antara Soyinka dan Ayşegül Sert tentang seni dan aktivisme, serta cuplikan Soyinka berbicara dengan Chinua Achebe dan Lewis Nkosi.
Larangan bepergian ini terhadap salah satu penulis besar dunia adalah kejam dan kehilangan bagi Amerika. Ini juga secara memalukan merupakan bagian dari pola pemerintahan fasis tersebut. Untungnya, Amerika bukanlah seluruh dunia, dan tulisan serta karya Soyinka terus berlanjut.
