Awal 1940-an adalah masa yang menandai sejarah komik. Setelah kesuksesan meteoris Superman dan Batman pada akhir 1930-an, penerbit komik memperluas DC Universe yang berkembang pesat dengan segala cara yang mereka bisa, memperkenalkan banyak karakter baru yang ditakdirkan menjadi bintang besar. Hari ini, kita melihat lima pahlawan itu yang meledak ke halaman pada tahun 1940, termasuk beberapa nama paling ikonik dalam komik, sebuah perkembangan penting bagi genre pahlawan super yang masih bayi, dan pahlawan super asli Gotham City. Dengan semua itu telah ditetapkan, mari kita langsung membahas lima pahlawan paling penting pada tahun 1940.
5) Doctor Fate
Doctor Fate melakukan debut komiknya di More Fun Comics #55, dirilis pada 29 Maret 1940. Berbeda dengan sebagian besar edisi debut, alih-alih fokus pada asal-usulnya, edisi ini langsung memasukkan kita ke tengah sebuah petualangan. Penjahat dan penyihir Wotan berencana membunuh Inza Cramer untuk menghancurkan Doctor Fate, satu-satunya orang yang bisa menghentikannya. Sayangnya bagi Wotan, Fate mengetahui rencananya untuk menghipnotis seorang pria demi kejahatan itu dan membawa pertarungan ke Wotan. Dalam akhir yang lucu, Fate tidak mengalahkan Wotan dengan sihir, tetapi dengan sebuah pukulan kanan, melayangkannya keluar jendela dalam upaya membunuhnya. Tentu saja, tidak pernah sesederhana itu.
Komik ini menetapkan bahwa Doctor Fate adalah penguasa sihir yang definitif di DC, posisi yang ia pegang hingga hari ini. Asal-usul Fate yang tetap misterius di sini jelas membebaskan penulis masa depan untuk menambah apa pun yang mereka inginkan, membangun mitos Lords of Order dan Helm of Nabu tanpa banyak kebutuhan retcon. Suasana misterius ini juga telah menjadi bagian inti dari karakternya, menunjukkan bahwa Doctor Fate bertindak sedikit terlalu kaku dan selalu tahu jauh lebih banyak daripada yang ia ungkapkan.
4) Atom
Sekarang, ini bukan Ray Palmer yang menyusut yang akan memakai nama ini nanti, tetapi Atom asli, Al Pratt. Ia membuat debutnya di All-American Comics #19, yang tiba di rak majalah pada 21 Agustus 1940. Atom ini dinamai demikian karena posturnya yang kecil, dan berlawanan tajam dengan entri terakhir kita, debutnya sepenuhnya merupakan asal-usul, tanpa superheroing. Al yang mungil itu terus-menerus diejek oleh teman-temannya, tetapi setelah membantu mantan pelatih tinju terkenal Joe Morgan, ia dilatih menjadi sangat kuat secara superhuman. Setelah satu tahun pelatihan, ia berusaha mengesankan gadis yang pernah menolaknya, tetapi justru harus menyelamatkannya dari para penculik, meninggalkan kartu nama dengan julukan ejekan yang ia buat sendiri.
Atom adalah salah satu warisan DC yang kurang dihargai tetapi sangat penting. Penggantinya kemudian akan menggunakan nama Atom-Smasher untuk membedakan dari Ray dan warisannya, tetapi Al akan selalu penting sebagai salah satu pendiri Justice Society of America. Ia adalah salah satu Mystery Men asli yang dikumpulkan oleh Presiden Roosevelt, menetapkan standar untuk apa yang seharusnya menjadi seorang pahlawan super dalam sebuah tim. Ia juga merupakan langkah penting dalam pengembangan kekuatan, karena kekuatannya yang luar biasa membantu mendefinisikan garis antara apa yang dihitung sebagai kekuatan dan apa yang sekadar kemampuan manusia luar biasa.
3) Uncle Sam
Tanpa diragukan lagi, pahlawan DC yang paling terlupakan dan paling aneh yang diperkenalkan pada 1940 adalah Uncle Sam, semangat dari Amerika Serikat itu sendiri. Ia meluncur ke dunia komik dalam, bayangkan saja, National Comics #1, dirilis pada 14 April 1940. Selama migrasi Great Dust Bowl pada era 1930-an, sejumlah besar orang kelaparan dan kehilangan pekerjaan, memungkinkan Andel Cobra, yang jelas dirancang sebagai perwujudan Hitler, untuk mengorganisasi mereka menjadi tentara untuk kudeta Amerika. Tentu saja, Uncle Sam muncul di medan dan menghentikannya dengan kekuatan dan patriotisme yang luar biasa. Ia menginspirasi para pria untuk berbalik melawan calon diktator, dan bahkan menyelamatkan presiden dari penahanan.
Uncle Sam adalah representasi utama dari kebanggaan nasional yang murni yang berkembang di sebagian besar komik pahlawan era itu. Setiap pahlawan adalah pejuang bagi cita-cita Amerika, melawan penjahat perang, pasukan Poros, dan pengkhianat sama seringnya dengan penjahat dan gangster. Uncle Sam dibuat untuk mewakili gaya propaganda dari komik-komik ini, mendorong gagasan bahwa Amerika tidak bisa salah dan akan menjadi juara kebebasan dunia. Itu ada di mana-mana pada era ini, tetapi Uncle Sam adalah perwujudan hidup secara harfiah dari Semangat Amerika, dan ada sesuatu yang benar-benar istimewa melihat penampilannya dalam cerita-cerita ini sebagai tokoh mitos dibandingkan interpretasi modernnya.
2) Robin
Robin asli, Dick Grayson, membuat debutnya di Detective Comics (1937) #38, yang mengguncang dunia komik sejak 6 Maret 1940. Dalam asal-usul yang kini dianggap klasik ini, sang akrobat muda secara tak sengaja menemukan Boss Zucco yang mencoba mengemis perlindungan uang dari Mr. Haly, dan ketika ia menolak, orang tua Dick dibunuh saat pertunjukan. Yatim piatu dan traumatis, Bruce Wayne merawatnya dan mengungkap identitasnya sebagai Batman. Mereka berbagi rasa sakit dan keinginan membara untuk memastikan tidak ada orang lain yang mengalaminya, jadi Dick dilatih untuk menjadi mitra Batman, mengambil nama Robin. Bersama-sama, mereka membawa Zucco ke keadilan.
Dick terlalu merupakan karakter yang monumental untuk dibahas semua hal penting tentang dirinya dalam satu daftar, jadi mari kita fokus pada statusnya sebagai sidekick pertama. Robin dipikirkan sebagai evolusi dari karakter asisten klasik untuk detektif, dan sikap mudanya yang berani langsung menjadi hit. Ia akan melahirkan salah satu warisan paling bersejarah dan dihormati di DC, dan menginspirasi setiap sidekick lain untuk melawan kejahatan seperti yang telah ia lakukan. Robin diciptakan untuk membantu seorang anak laki-laki muda sembuh dari rasa sakit yang dialaminya, dan ia telah menginspirasi ribuan generasi, baik nyata maupun fiksi.
1) Green Lantern
Walaupun sebagian besar orang mengenal Green Lantern sebagai anggota organisasi pemelihara perdamaian antargalaksi, Alan Scott memakai nama tersebut jauh sebelum penampilan pertama mereka. Ia membuat debut spektakulernya di All-American Comics #16, dirilis pada 17 Mei 1940. Setelah sebuah jembatan yang disabotase menyebabkan seluruh kereta api tewas, Alan Scott menjadi satu-satunya yang selamat karena ia memegang Green Lantern. Kemudian, Green Flame of Life menjelaskan sejarahnya, dan Alan membentuk cincin dari itu untuk mencari keadilan terhadap sang sabotir. Ia memaksa orang itu untuk mengaku, lalu membentuk kostum untuk melawan kejahatan lebih lanjut sebagai Green Lantern.
Alan tidak hanya menjadi terkenal karena memulai warisan Green Lantern, tetapi juga karena menjadi pahlawan pertama yang melindungi Kota Gotham. Kota ini debut sebagai rumah Batman di Batman (1940) #4, tetapi sementara Bruce didorong maju mengikuti waktu, Alan tetap berada di masa lalu, artinya masa perlindungannya terhadap kota itu menjadi bagian dari warisannya. Alan akan melindungi Gotham sebagai rumahnya selama bertahun-tahun, bersama banyak anggota Justice Society of America lainnya. Namun, dari semua mereka, Alan mendefinisikan hari-hari awal Gotham, menyempurnakan sifatnya yang terkutuk dan gelap yang kemudian menjadi begitu ikonik di tahun-tahun berikutnya bersama Batman.
Ini adalah lima pahlawan yang pernah mendefinisikan hari-hari awal DC, dan beberapa di antaranya tetap melakukannya hingga hari ini. Mana dari pahlawan-pahlawan awal tersebut yang menjadi favoritmu? Bagi saya, saya akan memilih Robin. Beri tahu pilihanmu di kolom komentar di bawah!
