Marvel Comics dan DC Comics melompat ke puncak permainan pahlawan super, memulai persaingan untuk penjualan yang berlanjut hingga hari ini. Seperti halnya banyak hal di mana ada dua pihak, para penggemar sering memilih salah satu di antara keduanya. Sementara sebagian besar penggemar komik menyukai keduanya, mereka semua memiliki favorit. DC telah menyalip Marvel dalam peringkat penjualan untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun dan persaingan panjang mereka telah berubah total. Marvel selalu lebih agresif dalam mengganggu saingan terhormat mereka, agak seperti adik laki-laki yang benar-benar mengusik saudara tertua, dan cukup berhasil. Semuanya menjadi bagian dari mitos Marvel Bullpen pada masa itu; meskipun para kreator berteman, pembaca sering membawa perseteruan itu ke dunia nyata.
Seiring berjalannya waktu, dendam mereka naik turun, tetapi tahun ’00-an akan melihat bab baru dalam persaingan tersebut. Joe Quesada diangkat sebagai editor in chief Marvel dan dia memutuskan bahwa penerbit akan benar-benar fokus pada kompetisi kedua perusahaan itu. Dia mulai melontarkan serangan terhadap DC, seperti halnya editor dan kreator lainnya. Pada tahun 2004, Marvel dan DC berhadapan langsung, masing-masing merilis Secret War dan Identity Crisis pada saat bersamaan, tetapi House of Ideas memilih untuk bermain kotor. Mereka tahu peristiwa besar DC memiliki kata “identity” dalam judulnya, jadi mereka memutuskan untuk sedikit mengaburkan air. Mereka mengejek saingan terhormat mereka dengan cara yang akan selalu lucu dengan sebuah cerita yang sejujurnya cukup bagus meskipun sepenuhnya terlupakan.
Identity Disc Adalah Jawaban Marvel untuk Identity Crisis
Salah satu hal yang perlu Anda sadari tentang industri komik adalah bahwa orang-orang ini semua adalah teman. Mereka saling berbicara satu sama lain dan sering membantu satu sama lain. Contoh bagusnya adalah Swamp Thing dan Man-Thing. Kedua karakter ini diciptakan sekitar waktu yang sama (tak ada orang yang benar-benar tahu siapa yang pertama dibuat). Namun, para pencipta mereka adalah teman dan saling berbicara satu sama lain, saling menginspirasi dalam berbagai cara. Poin saya dengan hal itu adalah bahwa ada kalanya dalam sejarah komik ketika terlihat seolah-olah dua raksasa besar saling menyalin satu sama lain dan itu tidak benar, itu hanya para pencipta yang saling berbicara dan mendapat ide.
Identity Disc bukanlah salah satu kasus itu. Identity Crisis telah diumumkan dan Marvel setidaknya mengetahui sinopsis dasarnya – seseorang membunuh anggota keluarga para pahlawan, yang berarti identitas mereka diketahui oleh pembunuh. Marvel mengambil gagasan ini – identitas pahlawan yang dibuka – dan memutuskan sebuah cerita yang akan mengangkat hal serupa. Mereka menamainya Identity Disc, sebuah judul yang dimaksudkan untuk mengecoh dengan Identity Crisis. Rasanya tujuan utama buku itu adalah membuat pembaca salah mengambilnya dan sungguh, itu benar-benar saja.
Identity Disc adalah miniseri lima edisi oleh Robert Rodi dan John Higgins. Ini menampilkan enam penjahat – Deadpool, Sabretooth, Vulture, Juggernaut, Sandman, dan Bullseye – dan berpusat pada disc berjudul itu. Kelompok mereka direkrut oleh penjahat pelaku kejahatan Tristram Silver, tokoh bawah tanah yang besar, yang ingin mereka menemukan sebuah disc yang konon memiliki identitas setiap superhero di planet ini, dengan Sandman dibunuh segera untuk menunjukkan mereka serius. Kelompok mereka bertarung melalui orang-orang AIM untuk mendapatkannya, tetapi disc itu dicuri dari mereka dan mereka dibawa ke dalam tahanan SHIELD. Ada beberapa tikungan menarik – agen Silver adalah putri Vulture dan kematian Sandman tidak nyata – tetapi ini buku yang cukup dasar.
Marvel tidak benar-benar menyembunyikan intisari buku ini pada masa itu. Semua orang tahu bahwa itu adalah pekerjaan troll; itu jelas dan Marvel menggunakan pengetahuan itu sebagai bagian dari kampanye iklan untuk buku ini. Sementara Identity Crisis dimarjinalkan hari ini, itu tidak begitu dibenci pada saat itu dan para penggemar merasa bahwa Identity Disc adalah salinan murah dari itu. Pembaca menentang buku ini, sebagian besar meninggalkannya karena tidak ada yang penting terjadi atau mereka tidak membelinya sama sekali. Menyebut buku ini dibenci atau dimarjinalkan tidak sepenuhnya tepat; para penggemar hanya tidak peduli dengan itu.
Itu bagian dari apa yang membuatnya begitu lucu. Marvel memang berharap bisa membuat gebrakan dengan buku itu dan menarik perhatian terhadapnya. Namun, semua orang bisa melihat persis apa yang Marvel lakukan dan tidak ada yang benar-benar memperhatikan buku itu. Saya akhirnya membeli setiap edisinya, tetapi saya tidak benar-benar mengenal orang lain yang melakukannya. Seluruh kejadian itu membuat Marvel terlihat sepele dan kekanakan, pada dasarnya mencoba menipu pembaca untuk membeli buku tersebut. Mereka mengejek diri mereka sendiri.
Sejauh ini, ceritanya sendiri cukup bagus. Itu tidak istimewa, tidak ada yang menginspirasi terobosan. Sejujurnya bahkan tidak perlu membacanya lagi; Marvel tidak pernah kembali ke ide ini, semakin menunjukkan bahwa semua ini adalah tentang troll. Namun, itu menyenangkan melihat sekelompok penjahat bertengkar satu sama lain untuk menyelesaikan sebuah misi. Melihat Deadpool, Sabretooth, dan Bullseye bersama-sama sangat menyenangkan dan itu melakukannya dengan baik terhadap Vulture, yang menjadi salah satu fokus cerita. Ini adalah salah satu buku yang jika Anda bisa menemukannya di mana saja, itu layak waktu Anda, tetapi sebenarnya bukan sesuatu yang perlu Anda buru kecuali Anda ingin memiliki masa itu ketika Marvel mencoba menipu DC dan akhirnya menipu diri mereka sendiri.
Era ’00-an Marvel Selalu Penuh dengan Kehidupan Troll
Marvel telah berubah banyak sejak era ’00-an, sampai dalam banyak hal ia menjadi perusahaan yang benar-benar berbeda. Persaingan antara Marvel dan DC telah menjadi bagian dari industri ini selama beberapa dekade, tetapi dipercepat lagi oleh Quesada dan Bill Jemas. Marvel pada masa itu semua tentang menjadi yang “paling keren”, memberikan pembaca cerita lebih tegang, mendorong batas selera yang baik, dan pada dasarnya bertindak seperti orang yang baru saja dewasa dan ingin melakukan semua hal “buruk” yang bisa mereka lakukan untuk menunjukkan kepada orang dewasa lain bagaimana mereka telah tumbuh dewasa. Pendekatan ini sebenarnya cukup berhasil dan sebagai seseorang yang berada di sana pada saat itu, seluruh situasinya cukup menghibur.
Namun, seperti yang diketahui oleh semua orang yang trolling dengan keras, terkadang itu juga bisa kembali menimpa Anda dan itulah tepatnya yang terjadi pada Marvel dengan Identity Disc. Itu bukan langkah yang terlalu mengejutkan dari perusahaan – mereka memiliki nuansa cukup kekanak-kanakan pada saat itu dan lelucon kecil ini membuktikannya. Saya pribadi selalu menemukan bahwa kenyataan bahwa itu berbalik sepenuhnya adalah bagian terbaik dari lelucon tersebut. Identity Disc adalah komik yang bagus yang bisa saja cukup sukses, tetapi House of Ideas men-troll terlalu dekat dengan matahari.
Apakah Anda ingat Identity Disc? Bagaimana dengan berbagai trolling Marvel terhadap DC di era ’00-an? Tuliskan pendapat Anda di kolom komentar di bawah.
