Sudah 15 tahun sejak DC Comics menyelesaikan peluncuran edisi perdana New 52, dan pada minggu terakhir peluncuran itu, mereka mengembalikan seorang pahlawan Zaman Emas yang telah menjadi bahan tertawaan selama beberapa dekade terakhir. Edisi itu melakukan beberapa hal untuk mencoba membangun kembali reputasinya. Ada karakter-karakter di dalam komik itu sendiri yang mengejeknya dan membuat komentar-komentar yang sama yang telah dibuat penggemar sejak era 1970-an. Hal ini memungkinkan sang pahlawan untuk membela dirinya sendiri dan bertekad membuktikan bahwa dia bukanlah bahan tertawaan. Edisi perdana itu juga memperkenalkan musuh-musuh terbarunya, yaitu sekelompok monster dan makhluk yang menjadikan komik ini sebuah judul horor murni.
Pada tanggal 28 September 2011, DC merilis Aquaman #1 oleh Geoff Johns dan Ivan Reis. Ini adalah pengenalan Aquaman ke dalam Dunia DC yang baru pada New 52, dan itu adalah kesempatan Johns untuk menghidupkan kembali sebuah karakter yang telah menjadi bahan tertawaan sejak Super Friends pada era 1970-an yang menjadikannya orang yang bisa berbicara dengan ikan.
Aquaman Bangkit Kembali di New 52 untuk Menjawab Kritiknya
Entah pantas atau tidak, Aquaman telah menjadi bahan tertawaan selama bertahun-tahun, dan itu tidak ada hubungannya dengan penampilan-nya di komik. Aquaman debut pada 1941 di More Fun Comics #73 oleh Mort Weisinger dan Paul Norris. Hal ini menjadikannya salah satu pahlawan tertua DC, bersanding dengan Batman dan Superman. Namun, tidak seperti Batman dan Superman, Aquaman tidak dihormati, dan sebagian besar ketidakhormatan itu terkait dengan penampilannya di kartun Sabtu pagi, Super Friends. Kartun itu tidak menampilkan kekerasan atau pertarungan, jadi Aquaman hanyalah orang yang bisa berbicara dengan ikan, dan lelucon pun mulai dari sana.
Berkat acara seperti Robot Chicken dan Family Guy, lelucon tentang Aquaman berlanjut selama beberapa dekade, dan dia belum sepenuhnya pulih. Namun, satu hal yang dilakukan Geoff Johns ketika ia meluncurkan kembali judul Aquaman di New 52 adalah menjawab ejekan-ejekan dan lelucon-lelucon itu secara langsung. Di awal edisi pertama, polisi mengejar beberapa pencuri, dan Aquaman muncul. Reaksinya sangat berharga. Para pencuri melihatnya dan tertawa, menyebutnya Tuna Man. Polisi bertanya mengapa dia berada di sana karena mereka tidak berada di laut dan tidak ada ikan. Lelucon-lelucon itu muncul sendiri.
Aquaman diam-diam menggunakan trisulanya untuk menghentikan truk lapis baja yang datang dan membantingnya ke tanah. Salah satu pencuri menembakkan peluru ke arah Aquaman, tetapi peluru-peluru itu semuanya memantul darinya. Ia kemudian menumbangkan pencuri itu. Polisi kemudian bertanya mengapa dia ada di sana dan apakah dia membutuhkan segelas air. Aquaman tidak terhibur dan pergi. Setelah ia pergi, seorang petugas berkata bahwa mereka dikalahkan oleh Aquaman, dan rekan-rekan di kantor itu tidak akan membiarkan mereka mendengar akhirnya. Bahkan dalam kemenangan, semua orang mengejek Aquaman.
Setelah itu ia pergi makan ikan di sebuah restoran, dan seorang pria memberitahunya bahwa ia tidak bisa makan ikan karena dia berbicara dengan ikan. Aquaman berkata ia tidak berbicara dengan ikan, dan Johns telah menyingkap semua lelucon itu lebih awal. Ketika seseorang menanyakan bagaimana rasanya menjadi superhero favorit siapa pun, Aquaman muak dan pergi. Namun, sebelum Aquaman menjawab kritiknya secara publik, panel-panel awal komik itu melakukan sesuatu yang tidak banyak pembaca lihat datang. Mereka tidak menampilkan Aquaman, melainkan makhluk-makhluk menakutkan dengan gigi tajam di bagian bawah Samudra Atlantik. Mereka juga cerdas dan berbicara dalam bahasa mereka sendiri, dan mereka belajar ada sesuatu di atas air, dan mereka bertekad menaklukkannya. Inilah The Trench.
The Trench Menjadi Bagian Dari DCEU Dalam Aquaman
Tak lama kemudian The Trench menunjukkan seberapa berbahayanya mereka. Hal itu terjadi ketika sebuah kapal nelayan berada di air, dengan awak kapal bertanya-tanya mengapa ikan-ikan tidak menggigit. Tiba-tiba, salah satu nelayan ditarik ke dalam air, dan kemudian The Trench muncul ke permukaan air dan menatap para pria di kapal. Salah satu makhluk itu berkomentar bahwa ada makanan di atas sana untuk mereka. Mereka kemudian membantai para nelayan dan menyerang orang-orang di dermaga terdekat. Aquaman dipanggil untuk membantu mencari tahu apa yang sedang terjadi. Hal itu membawanya membela semua orang dari The Trench, dan Aquaman tidak lagi menjadi bahan tertawaan.
Seluruh alur ceritanya tentang makhluk-makhluk dari The Trench dan apakah mereka benar-benar makhluk yang mengerikan atau hanyalah makhluk laut dalam yang berusaha bertahan hidup. Itu membuat mereka menjadi penjahat horor yang sempurna, dan juga membuat mereka tepat untuk ditambahkan ke film Aquaman pertama di DCEU. Makhluk-makhluk itu adalah makhluk-makhluk di kedalaman laut yang harus dilalui Aquaman untuk mencapai wormhole yang membawanya ke sebuah lautan tak terpetakan di pusat Bumi. Adegan di mana Aquaman dan Mera harus melawan makhluk The Trench di atas kapal adalah pembuatan horor murni. Bahkan, sutradara James Wan begitu terpesona oleh makhluk-makhluk ini sehingga ia ingin membuat film spin-off berjudul The Trench.
Film-film Aquaman membantu mengakhiri banyak lelucon tentang pahlawan DC Comics itu, berkat Jason Momoa yang memerankannya sebagai kebalikan mutlak dari penampilan karakter komiknya. Pahlawan itu seharusnya tidak pernah menjadi lelucon sejak awal, berkat kisah-kisah Aquaman sebelumnya seperti “American Tidal” dan miniseri seperti Aquaman: Time and Tide. Namun, 15 tahun yang lalu Geoff Johns bekerja keras untuk membawa Aquaman kembali dan memulihkan citranya dengan menempatkannya dalam sebuah kisah horor dan membiarkannya menjadi pahlawan super seperti seharusnya dia.
Apa pendapat Anda tentang pengenalan kembali Aquaman di DC New 52? Apakah Anda menganggap Aquaman sebagai lelucon, atau apakah Anda selalu menganggapnya serius? Beri tahu momen-momen favorit Anda terkait Aquaman di kolom komentar di bawah ini.
