DC Comics memiliki 87 tahun sejarah di baliknya. Berbagai era penerbit telah membantu membentuk pahlawan super menjadi seperti sekarang. Sementara Anda tidak bisa memiliki semua itu tanpa legenda Zaman Emas di DC Universe, siapa pun yang memberi tahu Anda bahwa Zaman Perak bukan era terpenting DC sebenarnya tidak benar memahami penerbit ini (saya mengizinkan fakta bahwa Anda mungkin bisa membuat argumen untuk Zaman Perunggu juga). DC menciptakan Zaman Perak pada Showcase #4 tahun 1956, ketika Barry Allen melangkah ke panggung dan mengubah dunia komik selamanya. Zaman Perak mengambil inspirasinya dari dunia nyata, dengan fiksi ilmiah menjadi bagian yang jauh lebih penting secara eksplisit dari pahlawan super, membawa perubahan krusial bagi penerbit.
Ini adalah era kesuksesan terbesar DC. Mereka menciptakan alam semesta baru yang sepenuhnya dipenuhi bintang, memperkenalkan konsep multiverse ke komik pahlawan super, memodernisasi tim pahlawan, dan memberikan dorongan yang dibutuhkan pahlawan super untuk menjadi populer lagi. Itu sangat kreatif dan telah meninggalkan jejaknya pada setiap era penerbit berikutnya. Selama bertahun-tahun, berbagai kreator telah mencoba membawa pembaca kembali ke Zaman Perak, meninjau era cerah dan bersinar itu dengan sudut pandang yang baru. Dua puluh dua tahun yang lalu, kami mendapatkan salah satu contoh terbaik mengapa DC Zaman Perak begitu hebat dari seorang kreator yang pada dasarnya lahir untuk menceritakan kisahnya: The New Frontier oleh penulis/penggambar Darwyn Cooke. Ini adalah salah satu momen terbaik DC era 2000-an dan telah mencapai tingkat popularitas yang baru di era 2020-an.
Darwyn Cooke Kembali ke Masa Lalu dengan Cara Terbaik yang Mungkin
Daerah 2000-an adalah dekade yang luar biasa untuk menjadi penggemar DC. Pasca Crisis, DC sebagian besar telah meraih kesuksesan, mengambil blok bangunan yang ditetapkan pada Zaman Perak dan Zaman Perunggu dan memodernkannya. Namun, semua ini mulai berubah pada era 2000-an. DC memutuskan untuk berjalan ke arah yang lebih tradisional, mengingatkan pembaca pada kejayaan masa lalu penerbit. The New Frontier adalah contoh sempurna dari hal ini. DC telah menjadi luar biasa dalam menggunakan cerita Elseworlds untuk membicarakan sejarah mereka dan dampak karakter-karakter mereka dalam karya klasik seperti Kingdom Come, sehingga pembaca antusias melihat apa yang dilakukan Cooke. Dalam banyak hal, The New Frontier adalah Kingdom Come era ’00-an.
Seperti cerita sebelumnya, karya ini lahir dari seorang kreator yang menaruh kecintaan pada Zaman Perak di lengannya. Cooke telah menarik perhatian semua orang dengan Batman: Ego. Gaya seni-nya agak mirip Jack Kirby yang dipadukan dengan Bruce Timm; ia mampu menangkap tampilan art deco berkepala kotak dari Batman: The Animated Series, Superman: The Animated Series, dan Justice League/Justice League Unlimited, dan menggabungkannya dengan kekuatan serta keindahan visual dari Kirby. Ia adalah seorang seniman yang bisa memberikan apa pun tampilan kuno, tetapi yang terpenting, ia mampu menangkap cita rasa masa lalu yang bersih dan menggabungkannya dengan kompleksitas komik modern.
The New Frontier fokus pada legenda Zaman Perak seperti Hal Jordan, Martian Manhunter, dan Barry Allen. Ia menggunakan sejarah Task Force X asli — sebuah tim tentara Perang Dunia II yang terdampar di sebuah pulau dinosaurus — untuk menginformasikan ceritanya. Alih-alih memberikan gambaran ideal era 1950-an, Cooke menampilkan era itu secara apa adanya dengan John Henry, seorang pria kulit hitam yang diserang oleh KKK dan menjadi pahlawan bagi bangsanya, serta operasi militer rahasia Superman dan Wonder Woman di Asia Tenggara, yang mendorong wilayah itu menuju konflik Vietnam yang berdarah. King Faraday berperan sebagai agen CIA yang serba tahu, menarik tali mesin Amerika untuk kepentingan mereka sendiri. Cooke secara mahir menangkap realitas dunia nyata era tersebut dengan cara yang belum pernah dilakukan orang lain sebelumnya, dan itu memainkan peran besar dalam kesuksesan buku ini.
Dunia yang lebih realistis ini adalah saat kita menyaksikan fajar era pahlawan baru, ketika generasi berikutnya muncul untuk bergabung dengan Superman, Batman, Wonder Woman, dan Justice Society. Keajaiban era ini tetap ada meskipun dunia yang lebih realistis ini; sebenarnya, Barry Allen dan Hal Jordan bersinar lebih terang dalam dunia kontras ini. Cooke bisa saja menampilkan keagungan Zaman Perak secara lurus, dan itu akan luar biasa. Namun, ia menemukan cara untuk mengambil pelajaran dari komik pahlawan super modern dan menerapkannya pada Zaman Perak. DC Zaman Perak bisa relatif sederhana, tetapi The New Frontier membuktikan bahwa ia masih bisa sekuat apa pun hari ini dalam pengaturan yang lebih realistis.
New Frontier Sejajar dengan Karya-Karya Terbesar di Media
Saya berusia 24 ketika buku ini terbit, menyukai komik DC yang memenuhi daftar bacaan saya. Jujur saja — biasanya saya lupa membaca ulang edisi setelah edisi baru terbit dan keterlambatan sering menghantui buku ini, jadi saya biasanya akan tersesat saat membaca edisi-edisi baru dan tidak benar-benar terlibat hingga sekitar setengah jalan. Buku ini memiliki beberapa bagian yang bergerak dan baru ketika saya duduk dan membaca keseluruhan karya ini dalam satu waktu, saya melihat keindahan sejati di balik semuanya. Ini adalah salah satu buku yang dibuat untuk dibaca dalam satu kali baca, memungkinkan Anda melihat bagaimana setiap peristiwa mengarah ke peristiwa berikutnya. Meskipun buku ini cukup populer saat terbit, ia terus menjadi semakin populer seiring bertambahnya tahun sejak dikumpulkan untuk pertama kalinya.
Saya pikir itu adalah kunci untuk membiarkan pembaca melihat betapa menakjubkannya kisah ini, memberi pembaca sesuatu yang berbeda dari yang paling mereka harapkan. Zaman Perak DC bisa mudah diejek, tetapi selalu ada keajaiban tertentu di dalamnya. Cooke mampu menemukan keajaiban itu dan menampilkannya dengan sempurna, sambil menambahkan jenis realisme dan kompleksitas yang dikenal dalam komik modern. Rekomendasi dari mulut ke mulut membuat buku ini berkembang secara fenomenal, memungkinkan tetap vital bertahun-tahun setelah diterbitkan. Adaptasi animasinya membantu, menarik lebih banyak pembaca ke karya klasik ini. Ini adalah contoh sempurna dari kekuatan DC Zaman Perak, sebuah kisah yang akan hidup dalam penghormatan penggemar selamanya.
