Dalam edisi minggu lalu Batman: Bad Seeds — Streets of Gotham, salah satu cerita pendek yang disertakan mengonfirmasi bahwa franchise Pokémon adalah kanon di DC Universe. Jarang bagi sebuah perusahaan komik seperti DC untuk secara langsung mengakui IP yang tidak dimiliki perusahaan induknya, biasanya memakai parodi seperti Wackdonals. Mereka tidak secara langsung menyebut Pokémon, tetapi secara spesifik menyebut sebuah Mon bernama Scrafty, yang cukup untuk menunjukkan maksud sebenarnya. Namun, meskipun Pokémon telah dikonfirmasi menjadi kanon, pada edisi terbaru nomor 18 Superman Unlimited, DC tetap memilih menggunakan parodi palsu yang dikenal sebagai Poke-Mage, yang tampaknya merupakan gabungan antara Pokémon dan Magic: The Gathering.
Dalam pencariannya untuk menjadi siapa dirinya, Jon Kent, yang dulu adalah Superman DC tetapi kini dikenal sebagai Tomorrow Man, memilih untuk mewujudkan semua mimpi masa kecilnya. Namun, ia menemukan bahwa kekuatan supernya memberi dia keunggulan yang tidak adil dalam hampir semua hal, termasuk permainan kartu favoritnya. Namun, cara mereka menggunakan tiruan dari dua permainan luar biasa itu memberi kita banyak gambaran tentang apa yang masa depan simpan untuk Jon, dan betapa lucunya seberapa sedikit yang diketahui Dan Slott tentang turnamen permainan kartu.
Bukan Superman, Tapi Juga Tak Mengetahui Siapa Diri Lainnya
Jon adalah karakter yang didefinisikan oleh identitas-identitas yang dicabut darinya. Masa kecilnya dicuri dalam upaya gagal untuk mengangkatnya sebagai Superman baru, tetapi ketika Clark benar-benar kembali dari luar angkasa, mimpi itu pun mati, dan begitu juga tempat Jon dalam DC Universe. Dia tidak bisa kembali menjadi Superboy muda yang ceria yang dicintai semua orang, tetapi dia juga tidak akan pernah lolos dari bayangan ayahnya sebagai apa pun selain “Superman yang lain” saat mereka berbagi nama. Ketika dihadapkan pada kenyataan itu, Jon memutuskan untuk mengukir identitas baru untuk dirinya sendiri sebagai Tomorrow Man. Sebuah bagian besar dari perjalanan ini berfokus pada menemukan apa yang ingin dia lakukan dengan hidupnya. Dia adalah seorang pemuda yang masih terjebak di limbo antara masa kecil dan dewasa, tetapi berbeda dengan yang lain, dia belum punya bertahun-tahun untuk mengetahui siapa dirinya.
Maka dimulailah masa-masa hidupnya menjalani semua mimpi masa kecilnya, yang ia rasa terlalu mudah karena kekuatan-kekuatannya. Jon dan Clark bahkan terlibat dalam pertengkaran mengenai pewarisan warisan keluarga mereka, dengan mengatakan bahwa ia perlu menemukan jalannya sendiri ke depan dengan cara yang tidak dilakukan ayahnya. Ironisnya, ini mencerminkan perjalanan Clark sendiri untuk menjadi Superman. Ia menghabiskan seluruh hidupnya tanpa tahu bagaimana atau mengapa ia bisa melakukan apa yang dilakukannya, dan harus mengukir tempatnya sebagai pahlawan terhebat di dunia. Sekarang, Jon harus mengukir tempatnya sendiri dari bayangan ayahnya. Namun, cara dia melakukannya mungkin bukan yang terbaik untuk gagasan itu.
Lihat, Jon menjadikan misinya untuk menyelamatkan versi Earth-3 dari dirinya sendiri, yang oleh Clark dianggap tidak mungkin, mengingat ia secara luas cenderung jahat. Tujuan Jon adalah menjadi seorang pahlawan yang bisa melakukan apa yang bahkan Superman anggap mustahil, tetapi pada akhirnya semua itu hanya membawanya kembali kepada masalah “lebih Superman”. Jon mengatakan ia membongkar persepsi itu dengan jalur baru ini, tetapi dia tetap melakukan hal yang sama seperti sebelumnya dalam kostum baru yang mewah. Sejauh ini, tidak ada yang berubah pada Jon. Sama seperti bagaimana Poke-Mage adalah tiruan yang jelas yang bertujuan menyampaikan pesan, Jon melakukan tindakan yang sama seperti sebelumnya, tetapi dengan angka filing Superman yang sudah dihapus. Aku tentu bersemangat melihat ke mana arc ini membawanya, tetapi ini adalah jebakan yang patut diwaspadai.
Kegilaan Turnamen Poke-Mage
Oke, sekarang setelah kita membahas semua momen karakter penting, mari kita luangkan waktu untuk meninjau dunia gila permainan kartu dagang di DC, karena sungguh luar biasa. Ketika Jon memutuskan untuk menjadi pemain Poke-Mage profesional, ia langsung melompat ke sebuah turnamen. Mari kita anggap secara adil bahwa kartu lamanya yang berusia bertahun-tahun masih meta atau ia meluangkan waktu untuk membuat dek baru dan mempelajari meta saat ini. Bagaimanapun juga, Jon pergi ke turnamen yang tampak berlangsung di pusat konvensi berskala kecil, dengan tidak banyak orang di sana. Bahkan, finalnya hanya dia dan beberapa orang lain di dalam ruangan itu, kecuali seorang penjual yang terlihat bosan. Lalu hadiah uang tunai dua setengah juta dan satu set kartu edisi terbatas. Ini mungkin hal paling lucu yang pernah saya baca.
Sebagai konteks, Kejuaraan Dunia Pokémon menawarkan hadiah uang tunai sebesar $50.000 untuk pemenang pertama. Hadiah uang tunai terbesar MTG yang pernah ada adalah $100.000. Itu berada di turnamen-turnamen TCG terbesar tahun ini yang Anda perlukan untuk kualifikasi berbulan-bulan, yang merupakan acara siaran besar yang berlangsung selama beberapa hari. Di sini, Jon hanya datang ke apa yang tampaknya bukan regional terkenal, masuk, dan bisa saja keluar dengan $2.500.000 dalam bentuk tunai serta tiga kartu yang kemungkinannya bernilai beberapa ribu dolar masing-masing. Mungkin jauh lebih banyak, sebenarnya. Ini pun tidak berupa cek atau apa pun. Poke-Mage benar-benar memiliki dua setengah juta tunai yang benar-benar hanya tergeletak di atas meja.
Mengingat finalnya berlangsung di atas meja acak tanpa kamera maupun juri, aman untuk diasumsikan bahwa Poke-Mage tidak menghasilkan uang dari penyiaran, atau bahkan merilis laporan pertandingan. Untuk membiayai turnamen acak dengan hadiah semacam ini, Poke-Mage harus menghasilkan pendapatan yang tak terbayangkan. Pokémon rata-rata menghasilkan sekitar $11 miliar dalam penjualan setiap tahun, dan hadiahnya untuk juara pertama sekitar satu perlima puluh dari milik Poke-Mage. Jika kita melakukan perhitungan langsung, demi mencapai angka absurditas, itu berarti Poke-Mage rata-rata menghasilkan $550 miliar setiap tahun. Lupalah dengan Lex Luthor dan Darkseid, Tomorrow Man harus berbuat sesuatu terhadap siapa pun yang memiliki perusahaan ini. Mereka setidaknya telah membuat tiga kesepakatan dengan Neron untuk aliran kas semacam itu.
Tentu saja, semua ini tidak dimaksudkan untuk diambil secara serius. Ini adalah pendahuluan untuk sebuah adegan yang benar-benar menarik dan emosional di mana Superman dan Tomorrow Man berdebat sambil menghentikan Royal Flush Gang dari merampok turnamen. Meski begitu, menyelami detail-detail set piece seperti ini selalu bisa sangat menggelikan. Terutama ketika jelas penulis tidak terlalu memikirkan logistik skenario tersebut, dan fokus pada bagaimana cara melewatinya. Secara pribadi, saya ingin sebuah komik yang fokus pada seorang pahlawan yang identitas rahasianya adalah seorang pemain TCG terkenal, tetapi itu mungkin hanya saya.
Pekerjaan gila apa yang ingin Anda lihat seorang pahlawan miliki dalam identitas sipilnya? Beri tahu kami di kolom komentar di bawah!
Superman Unlimited #18 kini tersedia di pasaran!
