Absolute Universe adalah, tanpa diragukan lagi, langkah terbesar DC dan usaha paling sukses dalam beberapa tahun terakhir. Dunia baru mereka yang lebih gelap dan lebih intens telah menempatkan para pahlawan klasiknya pada posisi tertinggal, memaksa mereka melawan kekuatan jahat yang berkuasa. Sepanjang waktu, musuh terbesar mereka, Darkseid, mengumpulkan kekuatan untuk menaklukkan seluruh realitas. Iterasi baru yang berani dan tegas ini dari para pahlawan DC telah naik ke tingkat popularitas yang belum pernah terjadi sebelumnya. Absolute Batman secara terus-menerus menduduki puncak grafik penjualan, dan kemungkinan besar belum pernah ada begitu banyak mata yang tertuju pada Wonder Woman sejak era George Pérez. Setiap judul Absolute telah mencapai angka-angka yang sebelumnya buku-buku lain sangat sulit dibayangkan, dan DC menanggapinya dengan tenang.
Tentunya, Marvel tidak akan membiarkan dominasi Absolute Universe berlalu begitu saja. Faktanya, House of Ideas memutuskan untuk menciptakan dunia mereka sendiri yang lebih gelap dan lebih tegang dengan versi-versi bombastis pada karakter-karakter ikonik mereka. The Midnight Universe, mirip dengan rekan Absolutenya, telah membayangkan para pahlawan dalam realitas yang jauh lebih gelap, memulai serangan pertamanya terhadap Spider-Man, Fantastic Four, dan X-Men. Rentetan-rentetan ini baru saja merilis edisi pertamanya, dan mereka jelas memiliki fondasi untuk kisah-kisah yang luar biasa, tetapi jelas, jika tujuan Marvel adalah meniru rumus Absolute, mereka melewatkan satu elemen kunci yang akan berdampak serius pada kisah-kisah mereka.
Ide-ide Baru versus Rekreasi
Hal yang membuat Absolute Universe berjalan, dan hal yang kurang dimiliki Midnight Universe, adalah versi baru dari karakter-karakter klasik yang pada intinya tetap sama seperti aslinya. Setiap pahlawan baru dipaparkan dengan ide bahwa mereka kehilangan sesuatu yang ikonik dan hampir esensial bagi karakternya. Batman kehilangan hartanya, Superman kehilangan Kents, dan Wonder Woman kehilangan Themyscira, misalnya. Perubahan-perubahan ini menjadi lebih dalam lagi, menghilangkan karakter-karakter dari segala sesuatu kecuali esensi mentahnya, mereduksi mereka hingga inti mereka dan memberi mereka lapisan cat baru. Namun, para pahlawan ini pada dasarnya tetap sama. Batman ini mungkin lebih kasar, tetapi ia tetap seorang pria muda yang mengubah rasa sakitnya menjadi motivasi untuk menyelamatkan orang lain. Superman berjuang dengan kegelapan dan kemarahan, tetapi dia tetap menjadi benteng harapan yang tak tergoyahkan.
Inilah yang membuat Absolute Universe bekerja. Ia berfungsi dengan memberi kita karakter-karakter yang sama yang kita kenal dan cintai dalam cara-cara baru tetapi sangat akrab. Midnight Universe, sementara itu, tampaknya tidak mengikuti arah pemikiran itu. Bahkan, tidak ada benang merah penghubung seperti yang ada dalam buku-buku tersebut. Setiap pahlawan Midnight telah direimaginasi secara masif. Spider-Man adalah seorang pemuda yang berjuang untuk tidak menjadi monster, sisa-sisa X-Men bertarung melawan saudara vampir mereka, dan Fantastic Four berusaha memandang ke dalam alam eldritch horror. Ini adalah versi yang menyenangkan, lebih gelap dari semua pahlawan ini, persis seperti yang dibawa Midnight Universe, tetapi mereka tidak selalu terasa seperti pahlawan yang kita kenal dan cintai.
Alih-alih diuraikan menjadi esensinya, esensi-esensi itu telah diubah sepenuhnya. X-Men telah kehilangan impian koeksistensi mereka, tetapi dalam cara yang lebih sejalan dengan alur X-Men tradisional, jujur saja. Alih-alih menyeimbangkan kekuatan dan tanggung jawab, Peter kini harus menyeimbangkan kekuatan dan kemonstrosan. Fantastic Four tidak lagi berupa keluarga, dan secara umum terlihat sebagai orang-orang yang egois dan tidak menyenangkan. X-Men benar-benar sama dalam keadaan baru, dan dua pahlawan yang lain terasa kurang seperti versi baru dari karakter-karakter dan lebih seperti karakter baru dalam peran mereka. Ini bukan hal buruk secara mutlak, karena setiap kisah jelas memiliki potensi, tetapi hal itu kurang memiliki elemen Absolute yang krusial.
Kelemahan dan Kekuatan dari Ketidakselarasan
Marvel telah benar-benar menata alam semesta mereka secara berbeda dari versi Absolute, yang jelas disengaja. Di satu sisi, ada beberapa masalah potensial yang bisa muncul dari memisahkan sepenuhnya karakter-karakter ini dari ide-ide yang melahirkan mereka. Orang-orang mencintai Spider-Man karena ia berjuang dengan masalah pribadi yang bisa mereka hubungkan sebanyak ia menghadapi penjahat super, tetapi sulit membayangkan Peter ini bekerja ketika ia memiliki laba-laba raksasa yang hidup menempel di dadanya. Ada potensi dinamika keluarga yang ditemukan dengan Fantastic Four yang baru, tetapi itu masih sangat jauh jika memang terjadi. Hal ini bisa membuat penggemar yang mencintai karakter-karakter ini kurang cenderung untuk tetap mengikuti seri, karena menghapus inti mereka bisa menghapus apa yang disukai orang dari mereka sejak awal.
Di sisi lain, ini adalah taruhan besar Marvel. Mereka sudah memiliki alam semesta yang edgy dengan versi baru karakter yang mempertahankan inti asli mereka, dan itu adalah Ultimate Universe baru mereka, yang kemungkinan besar mereka lepaskan untuk memberi ruang bagi Midnight. Keluhan besar terhadap pahlawan super secara umum adalah bahwa mereka terlalu terjebak dalam status quo mereka, dan dengan membuat perubahan drastis seperti ini pada karakter-karakter, para pahlawan ini sangat tidak mungkin menceritakan kisah-kisah yang membuat penggemar bosan. Di atas itu semua, Marvel telah sangat jelas bahwa seri-seri ini digerakkan oleh para kreator, dan memisahkan karakter-karakter ini dari inti mereka memberi penulis kebebasan tanpa batas untuk fokus pada visi yang mereka miliki. Mengingat para tokoh besar di balik judul-judul ini, itu adalah sesuatu yang seharusnya dinantikan oleh semua orang.
Secara keseluruhan, Midnight Universe tidak menunjukkan bahwa ia akan menjadi apa pun yang serupa dengan Absolute Universe dalam hal estetika yang tegang. Ini adalah pandangan Marvel sendiri terhadap sebuah ide yang, jujur saja, kemungkinan lahir dari DC yang membuat Ultimate Universe mereka sendiri. Midnight Universe memiliki potensi tanpa batas di depannya, dan meskipun karakter-karakter ini tidak akan sama seperti yang kita kenal, kita tentunya bisa belajar untuk mencintai mereka.
Judul Midnight mana yang paling membuat Anda bersemangat untuk berkembang? Beri tahu kami di kolom komentar di bawah!
