Pertama kali muncul di buletin Lit Hub’sLiterary History—daftar di sini.
Pada tanggal 19 September 1819, setelah berjalan di sepanjang Sungai Itchen di Hampshire, Inggris, penyair berusia 24 tahun John Keats—yang pada awal tahun itu telah menyelesaikan “Ode on a Grecian Urn,” “Ode to a Nightingale,” dan karya-karya terkenal lainnya—menyusun apa yang kemudian menjadi salah satu puisi musim gugur yang paling dicintai dalam bahasa Inggris: berjudul tepat “To Autumn.”
Kita tahu, karena pada hari Selasa, 21 September, Keats menuliskan tentang hal itu kepada temannya John Hamilton Reynolds:
How beautiful the season is now. How fine the air – a temperate sharpness about it. Really, without joking – Dian skies. I never liked stubble-fields so much as now – aye, better than the chilly green of the Spring. Somehow, a stubble plain looks warm, in the same way that some pictures look warm. This struck me so much in my Sunday’s walk that I composed upon it.
Puisi yang dihasilkan kemudian dimuat dalam koleksi Keats tahun 1820, Lamia, Isabella, the Eve of St. Agnes, and Other Poems, dan hingga hari ini masih banyak dibaca, dengan alasan yang baik. “Puisi ini bulat secara sempurna dalam segala arti—semua lima indera, tepatnya,” tulis Caitlin Kimball. “Visi kelimpahan dan kerja yang gila berubah menjadi kemalasan yang menggoda, dan sentuhan halus yang mewah, aroma, dan rasa puisi ini memuncak dalam paduan halus namun tetap menggema.” Namun ia juga memandang dengan jernih tragedi musim gugur. “Seberapa pun penyair telah menyerap inderanya dalam esensi yang terpisah dari dirinya sendiri, tanpa menilai atau mengklaim transendensi, ia telah berusaha menyelamatkan dan mempertahankan musim itu utuh—termasuk kekurangannya.”
Tak lama setelah menulis puisi itu, sayangnya, Keats akan mengenali tanda-tanda tuberkulosis pada paru-parunya, sebuah penyakit yang ia kenal dengan baik, karena telah membunuh adiknya yang lebih muda, Tom; ia kemudian meninggal karenanya kurang dari dua tahun kemudian.
Bacalah “To Autumn” di sini.
