Batman terbiasa menghadapi peluang terburuk yang bisa dibayangkan, tetapi ia akan diuji lagi dengan ujian yang pernah membuatnya gagal sebelumnya. Batman: Bad Seeds adalah event Bat besar berikutnya, dengan walikota Poison Ivy menyerahkan Gotham kepada Green, setelah ia membunuh anggota Parliament of Trees, Bog Venus, dalam Batman: Bad Seeds – Sunset #1 yang luar biasa. Edisi ini melihat Green mengambil alih kota tepat ketika Vandal Savage, yang merupakan Komisaris GCPD, memutuskan untuk melakukan langkah kekuasaannya. Kota ini berada dalam bahaya lebih besar daripada yang telah dialami dalam beberapa waktu; kita telah melihat Green mengambil alih Gotham sebelumnya dalam karya Alan Moore yang brilian Swamp Thing (Vol. 2) #51-53 dan Batman serta sekutunya tidak bisa berbuat apa-apa – hanya kepintaran busuk Lex Luthor yang mampu mengakhiri ancaman itu, membuang Swamp Thing dari tubuh yang ia ciptakan untuk dirinya sendiri ke ruang angkasa.
Batman: Bad Seeds – Sunset #1 membangun berbagai plot sepanjang edisi ini, berusaha sebaik mungkin untuk menarik minat penggemar ke dalam kisahnya. Batman mendapati dirinya berusaha menyelamatkan sebanyak mungkin orang, yang membawanya bertarung melawan monster tanaman di saluran pembuangan untuk menyelamatkan seorang ibu yang melarikan diri dan anaknya. Segalanya mulai berjalan sangat buruk baginya, tetapi ia kemudian mendapatkan bantuan dari sumber yang tidak terduga: Killer Croc. Batman berhadapan dengan musuh yang paling menakutkan dan Croc selalu menjadi salah satu penjahat paling tangguh, kekuatan supernya dan kulitnya yang bersisik menjadikannya musuh yang berbahaya, yang dipersulit oleh kecenderungan binatangnya sesekali. Namun, dua tahun terakhir telah menyaksikan DC bekerja untuk mengubah konsep Killer Croc, menunjukkan kepada kita bahwa mungkin monster di dalam Waylon Jones tidak sepenuhnya seperti yang terlihat.
Kekuatan The Green Tak Berdaya Dibanding Killer Croc
Killer Croc selalu menjadi penjahat yang agak simpatik. Jones dilahirkan dengan kulit bersisiknya dan kekuatan yang lebih besar dari normal. Cacatnya membawanya menjadi tontonan sirkus, bertarung melawan buaya dan aligator untuk penonton. Namun, suatu hari ia menyadari bahwa ia bisa menghasilkan uang jauh lebih banyak sebagai kriminal dan penjahat yang kita kenal dan takuti memulai karier kejahatannya. Croc adalah karakter yang sering berada dalam keadaan berubah-ubah; terkadang Waylon lebih mengendalikan dirinya dan terkadang ia adalah monster buas, menguji Batman dan Bat-Family dalam pertempuran.
Sebagian besar penampilan kita melihatnya, terutama belakangan ini, adalah versi Croc yang paling mengerikan, tetapi itu mulai berubah dengan Absolute Batman. Buku ini terjadi di Bumi tempat Bruce Wayne tumbuh miskin dan berteman dengan Waylon, Penguin, Two-Face, Riddler, dan Catwoman. Sebagai orang dewasa, Jones adalah seorang petarung MMA. Ia seharusnya mengecoh pertarungan melawan Bibbo Bibbowski (yang dalam alam semesta utama adalah sahabat terbaik Superman), sebuah ide yang dibawa kepadanya oleh Bruce Wayne. Namun, ia tidak melakukannya dan akhirnya memenangkan pertarungan itu. Yang membuat ini sangat menarik adalah bahwa ia yang memiliki keraguan tentang situasinya, bukan Bruce. Ini adalah Waylon yang sangat berbeda. Bruce menggunakan uangnya untuk membeli Waylon sebuah gym, memungkinkan dia pensiun dari ring. Akhirnya, ia diubah menjadi monster oleh Ark M, yang membuat Batman melakukan pencarian ajaib bersama Wonder Woman untuk memungkinkannya menjaga kendali atas pikirannya.
Penggemar sangat menikmati versi Waylon ini, dan ia tetap menjadi bagian dari pemeran pendukung. Ini mengubah cara kita melihatnya sebagai orang, menunjukkan bahwa di balik semua kemarahan, ada seseorang yang baik. Kita mendapatkan lebih banyak tentang gagasan ini dalam Batman (Vol. 4) #1 pada tahun 2025. Croc berhasil melarikan diri dari Menara Arkham, tempat ia bekerja dengan Dr. Annika Zeller. Ia berhasil menjangkau orang di dalam dirinya, dengan Zeller memberi tahu Batman bahwa Waylon telah kembali ke bentuk yang lebih lembut, lebih seperti anak-anak daripada apa pun. Batman tidak mempercayainya karena riwayatnya dengan Killer Croc dan menyisir kota untuk menemukannya. Ia akhirnya berhasil, tetapi alih-alih melompat ke dalam pertempuran, ia mengingat apa yang dikatakan Zeller dan memutuskan untuk berbicara dengannya, sehingga keduanya duduk bersama dan agak berikatan (dengan Croc berkata bahwa “kepala Batman buruk” dan bahwa ia membutuhkan bantuan seperti Waylon yang mendapatkan perawatan di Arkham), dengan Zeller muncul untuk membawanya kembali ke tahanan.
Penjahat itu kembali dalam Batman: Bad Seeds – Sunset #1, menyelamatkan Bats dari monster tanaman, yang mengarah pada keduanya mengadakan percakapan lain. Waylon tetap sebagian besar bersifat anak-anak, tetapi ia menunjukkan kebijaksanaan yang kadang-kadang keluar dari mulut anak-anak, membicarakan perubahan situasi di kota dan bahkan memberitahu Batman sesuatu yang belum ia ketahui – Savage telah menciptakan zat kimia khusus yang dirancang untuk menghancurkan Ivy dan kekuatan berbasis Green-nya. Ini adalah Killer Croc dengan cara yang belum pernah kita lihat sebelumnya, tetapi secara jujur cocok dengan karakternya dengan cukup baik.
Waylon Jones (yang saya terus ingin menyebut sebagai “Waylon Jennings”) lahir dengan perbedaan dan disiksa oleh teman-teman sebayanya karena itu. Ia dipaksa menjalani hidup yang tidak ia inginkan, akhirnya memutuskan bahwa satu-satunya jalan keluar adalah kejahatan. Selama bertahun-tahun, para pembuat cerita telah memberi kita versi penjahat yang lebih mengerikan, tetapi ini mengabaikan orang yang ia sembunyikan di balik semua itu. Para kreator yang menggali bagian manusia dari Killer Croc adalah cara yang tepat untuk membangun dia; ia sudah menjadi salah satu penjahat Batman yang paling terkenal dan ini bisa membuatnya semakin populer. Penjahat Batman adalah salah satu yang paling sulit ditebus, tetapi Killer Croc membuatnya terlihat mudah.
Kita Akan Mendapat Killer Croc Baru dan Itu Sempurna
Batman selalu memiliki beberapa penjahat terhebat dalam komik. Penjahat Batman bisa bekerja pada berbagai tingkat, tetapi semuanya memiliki tempat mereka dalam mitologi Pemburu Berjubah. Selama bertahun-tahun, Croc adalah salah satu penjahat yang lebih brutal di luar sana, monster berperilaku binatang yang secara fisik dapat mengalahkan Batman. Namun, salah satu hal tentang Croc yang belum pernah difokuskan adalah orang yang ia sembunyikan di balik semua itu. Tentu, kita telah melihatnya digunakan, tetapi jarang menjadi inti dari ceritanya; biasanya, itu digunakan untuk memungkinkan Batman menang.
Beberapa tahun terakhir telah melihat para kreator mengambil pandangan yang berbeda terhadap karakter ini dan jujur saja, ini sudah waktunya. Killer Croc adalah penjahat dengan kedalaman tersembunyi dan sungguh luar biasa melihat para kreator akhirnya mengingat hal itu. Croc mungkin tidak menjadi pahlawan yang sempurna, meskipun ia bisa ditebus, tetapi menyenangkan melihatnya dibawa ke arah baru. Killer Croc selalu berbahaya dan sekarang saatnya melihat dia menggunakan hal itu melawan penjahat agar suatu saat nanti bisa menang melawan mereka.
Batman: Bad Seeds – Sunset #1 kini sudah dipasarkan.
