Para pahlawan super sering didefinisikan oleh kemampuan mereka untuk mencapai hal yang mustahil untuk mengalahkan kekuatan kejahatan. Namun, banyak yang memiliki awal yang sederhana sebagai penegak kejahatan yang menangani masalah sehari-hari seperti gengster dan perampok. Namun, seiring industri komik tumbuh pada dekade 1940-an, penulis segera menyadari bahwa untuk menjaga karakter-karakter mereka tetap menarik, mereka harus memulai petualangan yang lebih spektakuler dan melakukan prestasi yang bahkan lebih gila. Selama beberapa dekade, banyak pahlawan yang mudah dikenali menerima peningkatan besar yang menjadi bagian tetap dari kekuatan mereka. Di mana dulu mereka bisa mengangkat mobil dan terbang lebih cepat daripada pesawat, mereka sekarang bisa mengancam realitas dan membentuk ulang hukum-hukum alam sesuka hati. Untuk menyelamatkan hari dari ancaman yang semakin besar, para pahlawan DC dan Marvel Comics harus berkembang.
Daftar ini tidak akan membahas peningkatan sementara atau semesta alternatif seperti Captain Universe Spider-Man atau Superman One Million. Sebaliknya, daftar ini hanya akan melihat para pahlawan yang, selama beberapa dekade dan dari banyak penulis, telah secara permanen berubah menjadi kekuatan layaknya dewa di alam semesta.
10) Cyborg
Peningkatan Cyborg datang sebagai hasil promosi besar. Awalnya, Vic Stone adalah seorang remaja yang, setelah sebuah kecelakaan mengerikan, sebagian besar tubuhnya digantikan oleh sibernetika untuk menyelamatkan nyawanya. Sebagai anggota Teen Titans, Cyborg bisa mengangkat hingga 20 ton dan mengubah bagian tubuhnya menjadi senjata. Namun, ketika New 52 merombak ulang DC Universe, para penulis ingin merombak Cyborg menjadi anggota pendiri Justice League. Untuk berdiri sejajar dengan para raksasa kekuatan seperti Superman dan Wonder Woman, asal-usul Cyborg direkonstruksi untuk memberinya peningkatan tingkat kosmik. Dalam garis waktu yang direstart ini, kecelakaan tersebut adalah Vic bergabung dengan sebuah superkomputer New God yang disebut Father Box. Dengan sibernetika yang dibuat oleh dewa extraterrestrial daripada manusia, Cyborg menjadi jauh lebih maju dan kuat. Kini ia dapat membuka portal di seluruh multiverse, mengakses dan memanipulasi teknologi secara global, dan terbang dengan kecepatan supersonik. Dengan kekuatan seperti ini, Cyborg siap untuk bergabung dengan Justice League.
9) Iron Man
Ketika Tony membuat baju zirah pertamanya, itu terbuat dari potongan-potongan di sebuah gua, dibuat sebagai upaya putus asa untuk melarikan diri dari para penyandera milisi-nya. Setelah itu, bisa dikatakan bahwa armor pertempuran awal Tony tidak spektakuler. Armor pertamanya besar, kikuk, dan lambat. Bahkan lebih buruk, inkarnasi pertama dari dada pelat yang menjaga kepingan peluru tetap menjauh dari hati Tony perlu diisi ulang setiap beberapa jam, jika tidak dia akan mati. Tony, selalu inovator, menyadari masalah ini dan, selama bertahun-tahun, telah lebih dari menyempurnakan desain baju Iron Man-nya dan membangun sebuah reaktor arc yang tidak perlu diisi ulang. Dengan ratusan baju zirah yang tersedia, sekarang bahkan baju zirah Iron Man paling dasar pun bisa bersaing dengan Thor, menembakkan pancaran energi yang menghancurkan, dan terbang dengan kecepatan hipersonik. Ini bahkan tidak termasuk zirah seperti Hulkbuster dan Godbuster yang dirancang khusus untuk menandingi beberapa makhluk terkuat di Marvel Universe, termasuk Celestials. Iron Man adalah simbol kecerdikan manusia dan ketekunan.
8) Iceman
Siapa sangka bahwa seorang pria yang melempar bola salju kepada orang lain ternyata adalah mutan Omega-Level dan kekuatan elemental alam? Saat Bobby Drake, alias Iceman, pertama kali mendaftar di Sekolah untuk Anak-Anak Berbakat milik Charles Xavier, dia bisa menciptakan salju atau es untuk menutupi tubuhnya atau membekukan musuh secara solid. Dan meskipun kekuatan es ini sangat serbaguna, skala penggunaan Iceman masih sangat terbatas. Namun, seiring berjalannya waktu, Iceman belajar memanfaatkan potensi tak terbatasnya dan menemukan bahwa dia adalah mutan Omega-Level. Iceman memiliki penguasaan penuh atas dingin dan es dan bahkan bisa bertransformasi menjadi es hidup. Ia bisa memindahkan pikirannya ke dalam tubuh es, air, dan bahkan uap untuk menciptakan tubuh-tubuh baru atau bahkan seluruh pasukan klon. Jika Iceman menghendaki, ia bisa dengan mudah membawa Bumi ke Zaman Es baru. Kekuasaannya begitu besar sehingga ia telah membekukan Neraka, cahaya, dan waktu itu sendiri.
7) Swamp Thing
Peningkatan kekuatan Swamp Thing yang luar biasa datang ketika ia sepenuhnya memahami dan merangkul sifat keberadaannya. Awalnya, Swamp Thing disajikan sebagai ilmuwan bernama Alec Holland yang, setelah kecelakaan laboratorium, diubah menjadi monster rawa dengan kekuatan super manusiawi biasa dan kemampuan regenerasi. Semuanya berubah ketika Alan Moore merombak karakter tersebut. Moore mengungkapkan bahwa Swamp Thing sebenarnya adalah massa tumbuh-tumbuhan yang memiliki kesadaran, yang karena kecelakaan laboratorium menyerap ingatan Alec Holland yang telah meninggal. Swamp Thing tidak lagi sekadar monster rawa, melainkan avatar dan juara Green; sebuah hive mind spiritual dan sadar yang menghubungkan semua flora di multiverse. Semua flora di Bumi milik Swamp Thing untuk diperintahkan, dan ia bisa mewujudkan dirinya di mana pun ada tumbuhan. Sebagai kekuatan alam literal, Swamp Thing kini menjadi makhluk yang tidak bisa dibunuh, praktis tak terhentikan, yang berfungsi sebagai pelindung utama Green.
6) Hulk
The Hulk may be the strongest there is, but over time he’s become much stronger. Even from the Jolly Green Giant’s debut, he was able to wrestle with Thor and destroy mountains. Still, as the villains he fought became more powerful, the Hulk’s rage and strength increased to eclipse them. Soon enough, he was punching holes into reality and shattering universes with a thunderclap. Yet the Hulk became a truly Lovecraftian, unstoppable beast in the Immortal Hulk storyline. In this iconic tale, it’s revealed that gamma radiation originates from the One Below All. This ancient, primordial entity opposes the creator of the Marvel Multiverse and seeks to destroy all of existence. Not only that, but when a gamma mutant like the Hulk dies, their souls go to the Below Place, where they can enter through the Green Door to come right back to life. The Hulk also found that his regenerative abilities have drastically increased, as he can now pull himself together even after being cut to bits. Now, not even death can stop the Incredible Hulk.
5) Aquaman
Selama beberapa dekade, Aquaman sering menjadi bahan lelucon di DC Universe. Dengan kekuatan untuk mengangkat hanya puluhan ton, kemampuan berkomunikasi dengan ikan secara telepati, serta kelemahan hidup di luar air selama satu jam, Aquaman sering dianggap sebagai lelucon. Namun, seiring berjalannya waktu, banyak penulis berupaya menjadikan Aquaman layak dengan gelarnya sebagai Raja Laut. Kini, Aquaman cukup kuat untuk mendorong lempeng tektonik dan bertarung seimbang dengan Wonder Woman. Tongkat trisulanya memungkinkannya memerintahkan badai yang meliputi planet dan menyalakan kilatan petir yang kuat. Bahkan telepati-nya telah ditingkatkan untuk memberi orang kejang dan memperkuat kekuatan makhluk laut yang ia kendalikan dalam jumlah miliaran. Dan alih-alih harus terus tenggelam di dalam air untuk tetap hidup, Aquaman kini menjadi penguasa Biru dan dengan demikian memiliki kendali penuh atas semua bentuk air di multiverse, menjadikannya degan jelas seorang dewa. Dengan kekuatan seperti ini, Aquaman telah jauh berkembang dari sosok pecundang yang bisa berbicara dengan ikan.
4) Flash (Wally West)
Sebagai Kid Flash pertama, Wally West memiliki banyak harapan untuk dipenuhi jika ia ingin benar-benar menggantikan penggantinya, Barry Allen. Dan meskipun Wally tentu cepat sebagai Kid Flash, ia tidak secepat kemampuan Barry untuk berlari lebih cepat dari cahaya atau bepergian melalui waktu. Saatnya Wally bersinar datang setelah kehilangan mentornya yang kurang beruntung, dan ia mengambil mantel The Flash. Tak lama kemudian, Wally menemukan sumber kekuatan bagi setiap speedster di DC Universe: Speed Force. Energi kosmik tak terbatas ini adalah sumber kekuatan tidak hanya bagi The Flash, tetapi bagi seluruh gerak dan waktu di multiverse. Wally dengan cepat menguasai Speed Force dan mulai mendorong batasan apa yang mungkin dengan itu. Tak lama kemudian, Wally mulai melakukan beberapa prestasi paling luar biasa dalam sejarah komik, termasuk melampaui teleportasi instan, Big Bang, kematian, dan bahkan Speed Force itu sendiri. Dari awal yang sederhana sebagai speedster remaja yang kurang mumpuni, Wally telah membuktikan dirinya sebagai Pria Tercepat di Dunia.
3) Jean Grey
Sejak awal, Jean Grey dikenal sebagai anggota X-Men asli yang paling kuat, dengan kemampuan telepati dan telekinetik yang sangat kuat. Namun, pada mulanya, kekuatan telekinetiknya sebagian besar dibatasi oleh apa yang bisa dia angkat secara fisik. Namun, di bawah bimbingan besar dari Profesor X, Jean segera menguasai kekuatan telepatik dan telekinetiknya, memungkinkan dia membaca dan memanipulasi pikiran tak terhitung banyaknya secara bersamaan dan memanipulasi objek pada tingkat molekuler. Tentu saja, selama misi ke luar angkasa, Jean menerima salah satu peningkatan kekuatan paling ikonik sepanjang masa ketika dia bergabung dengan Phoenix Force; sebuah entitas raksasa omnipotent yang mewujudkan kematian dan kelahiran kembali multiverse. Pada awalnya, kekuatan yang begitu luar biasa membuat Jean menjadi gila ketika dia mendapati dirinya mampu menghancurkan planet. Namun, seiring waktu, Jean segera menguasai Phoenix Force dan menjadi kekuatan alam yang tak terhentikan yang bisa menciptakan alam semesta dan mengancam untuk menghancurkan multiverse. Kini, sebagian dari semangat Jean hidup di setiap bagian eksistensi saat dia menjadi perwujudan ciptaan.
2) Scarlet Witch
Seperti yang ditunjukkan Scarlet Witch, sihir tidak memiliki batas sejati. Ketika Scarlet Witch debut sebagai anggota Brotherhood of Evil Mutants, dia percaya dirinya adalah mutan yang bisa menciptakan mantra yang disebut Hexes yang bisa mengubah probabilitas sesuai keinginannya. Pada awalnya, Hexes ini sebagian besar merupakan hal-hal kecil seperti membuat mesin meledak atau menyebabkan musuh terpeleset karena tidak ada apa-apa. Namun, seiring Hexes Scarlet Witch tumbuh lebih kuat, dia menemukan bahwa kekuatannya bersumber dari kekuatan primordial yang dikenal sebagai Chaos Magic, yang diberikan kepadanya oleh dewa Lovecraftian, Cthon. Dengan memanfaatkan lebih banyak Chaos Magic ini, Scarlet Witch menemukan bahwa dia bisa memanipulasi waktu, ruang, pikiran, jiwa, dan realitas hanya dengan satu pikiran. Kekuatan seperti itu membawanya untuk membentuk ulang seluruh Marvel Universe dan bahkan mengancam menghancurkan multiverse yang tak terhingga. Dan di mana kekuatan seperti itu dulu mengancam kewarasan-nya, Scarlet Witch kini telah belajar mengendalikan kekuatan tak terbatas ini dan sekarang menjadi Sorcerer Supreme yang baru, memberinya dorongan kekuatan yang lebih besar.
1) Superman
Ketika Superman memulai karirnya pada 1938, ia dikenal sebagai pria yang lebih cepat dari peluru yang melaju, lebih kuat dari lokomotif, dan bisa melompat gedung-gedung tinggi dalam satu lompatan. Dan meskipun semua itu tentu mengesankan, itu tidak sebanding dengan makhluk seperti dewa yang dia miliki sekarang. Hampir sejak awal, Superman mulai memperoleh kekuatan baru sesuai kebutuhan plot. Beberapa kekuatan seperti terbang, sinar panas, dan napas pembeku bertahan, sementara yang lain seperti telepati dan bentuk berubah (shapeshifting) dengan cepat dilupakan. Kekuatan Superman juga meningkat ke tingkat yang begitu besar sehingga ia bisa menghancurkan sistem surya dengan bersin, menarik sekelompok planet seukuran galaksi, dan terbang cukup cepat untuk mematahkan ikatan tak hingga. Superman menjadi begitu luar biasa kuat sehingga DC merombak multiverse dengan Crisis on Infinite Earths untuk menekan beberapa prestasi yang terlalu fantastis. Namun, melalui beberapa reboot, Superman terus mendapatkan kembali kekuatan yang hilang, memungkinkannya mengangkat beban tak terbatas dan menghancurkan multiverse. Kekuatan Superman yang terus meningkat adalah bagian inti dari karakternya karena ia mewakili potensi manusia untuk selalu berbuat baik dan kemampuan untuk mengatasi segala kesulitan.
